Qualcomm (QCOM) a publié aujourd’hui un certain nombre d’annonces clés en matière d’IA, alors que la société cherche à s’imposer comme un acteur majeur dans le domaine des puces mobiles.
Ces annonces incluent une nouvelle plate-forme de calcul, appelée Snapdragon X Elite ; une nouvelle puce d’unité centrale de traitement, appelée Qualcomm Oryon CPU ; et une nouvelle puce pour smartphone, nommée Snapdragon 8 Gen 3.
Bien que Qualcomm fabrique des puces, il ne produit pas les GPU recherchés qui sont devenus la norme pour la formation des modèles d’IA. Ce domaine est dominé par Nvidia (NVDA), bien que des acteurs comme Intel (INTC) et DMLA (DMLA) se précipitent pour rattraper leur retard face à la pénurie de GPU.
Qualcomm, tout au long du boom de l’IA, a cherché à se tailler une niche liée au mobile et à l’augmentation de l’efficacité. Le Snapdragon 8 Gen 3, la plate-forme mobile de Qualcomm pour les smartphones Android, a été conçue pour mettre l’accent sur l’IA générative, en offrant par exemple la possibilité d’exécuter de grands modèles de langage, comme celui de Meta (MÉTA) Lama 2.
La puce commencera à apparaître sur les principaux appareils Android au cours des prochaines semaines et apportera également des fonctionnalités de jeu et audio améliorées.
La plate-forme de calcul Snapdragon X Elite de la société est conçue pour donner aux ordinateurs Windows un coup de pouce en matière d’IA. Les appareils équipés de Snapdragon X Elite ne devraient pas être lancés avant le milieu de 2024, mais la plate-forme comportera une nouvelle puce sur laquelle Qualcomm devrait mettre l’accent à l’avenir, le processeur Qualcomm Oryon.
Selon Qualcomm, le processeur Oryon est plus rapide que celui basé sur Arm (BRAS) concurrents, un groupe qui comprend Google d’Alphabet (GOOG, GOOGLE), Samsung et TSMC. La puce est censée correspondre aux performances maximales des deux Apple (AAPL) Puce M2 et Intel 13980Hx, avec moins de puissance.
Le produit est une tentative implicite d’AMD et une tentative multicouche d’Intel, qui utilisent tous deux la propriété intellectuelle d’Arm dans certaines de leurs puces.
Malgré le battage médiatique autour des semi-conducteurs, les actions Qualcomm ont sous-performé le S&P 500 cette année. L’entreprise est aux prises avec un ralentissement des ventes de smartphones et un paysage de plus en plus concurrentiel.
« À court terme, la demande de téléphones reste extrêmement déprimée dans un contexte de réduction sévère des stocks des chaînes, tandis que les commandes des fabricants chinois d’Android n’ont pas encore repris », a écrit Angelo Zino, analyste chez CFRA, qui évalue le titre comme étant « conservé ». « Bien que nous apprécions le potentiel de Qualcomm à se diversifier au fil du temps, nous nous méfions de sa position compte tenu de la perte structurelle de parts de marché dans l’écosystème Android. »
Le partenariat de Qualcomm avec Apple est également vital pour ses perspectives à court terme – et fragile, car Apple a ses propres ambitions en matière de fabrication de puces. En septembre, Qualcomm et Apple ont relancé un accord sur l’iPhone qui a fait grimper les actions de Qualcomm.
« Cet accord marque la deuxième fois qu’Apple doit conclure un contrat pluriannuel pour s’approvisionner en modems légers auprès de Qualcomm, dans le cadre d’une relation contractuelle qu’Apple considère comme injuste mais nécessaire », a écrit Jim Kelleher, directeur d’Argus Research, en septembre. « Pour Qualcomm, l’accord bloque un client important et important à un moment où les pressions financières et les gains modestes en termes de fonctionnalité et d’efficacité des smartphones limitent la demande de nouveaux téléphones. »
Allie Garfinkle est journaliste technique senior chez Yahoo Finance. Suivez-la sur X, anciennement Twitter, à @agarfinks et sur LinkedIn.
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