Nous entendons souvent des personnes et des organisations parler de zéro émission nette – des consommateurs et des entreprises aux gouvernements et aux ONG. Mais combien de fois nous arrêtons-nous pour réfléchir concrètement aux étapes que nous devons suivre pour y parvenir ? Comment pouvons-nous, dans la vie et les opérations quotidiennes si vous êtes une entreprise, utiliser réellement la technologie pour faire avancer non seulement nos propres objectifs de zéro émission nette, mais aussi ceux du Royaume-Uni dans son ensemble ?

Le risque climatique et la résilience sont une priorité toujours croissante pour les entreprises et les gouvernements. Le besoin de solutions évolutives est pressant. Chez Vodafone, nous pensons que la 5G Standalone (SA) peut contribuer à atténuer les risques liés au climat au Royaume-Uni et à accélérer la transition du pays vers zéro émission nette.

La 5G SA est un réseau entièrement mis à niveau, alors que les connexions 5G existantes reposent en partie sur la technologie 4G (c'est pourquoi on l'appelle 5G non autonome). Ce sont essentiellement les technologies compatibles 5G (celles qui peuvent se connecter au réseau) qui pourraient constituer un ingrédient puissant de la stratégie zéro émission nette du Royaume-Uni – et ce qui est encore plus important, c'est qu'elles sont désormais disponibles pour nous. Avec une échelle et des investissements adéquats, cela pourrait générer d’énormes avantages en matière de réduction des émissions et d’atteinte des objectifs de zéro émission nette.

Nous avons récemment publié unétude qui a révélé l’impact que la 5G SA pourrait avoir dans des industries importantes mais à forte intensité de carbone. Dans des domaines comme énergie et fabrication d'aliments et de boissonsles technologies compatibles 5G comme l’Internet des objets (IoT), les drones et les systèmes de surveillance à distance peuvent avoir un impact majeur sur la réduction des émissions.

Transition complète vers les énergies renouvelables

Même si le Royaume-Uni a fait des progrès significatifs dans l’adoption des énergies renouvelables, nous sommes toujours au point mort lorsqu’il s’agit d’une transition complète. Cependant, nos recherches montrent que les technologies compatibles 5G peuvent améliorer l’efficacité de la production d’énergie éolienne et de sa distribution sur le réseau.

L'exploitation généralisée de la 5G dans les parcs éoliens britanniques pourrait générer suffisamment d'énergie propre supplémentaire pour chauffer 2,4 millions de foyers britanniques d'ici 2035 et réduire les émissions totales de CO2e de 63 millions de tonnes. Pour mettre cela en perspective, cela suffit pour chauffer chaque maison en Écosse.^[1]

Cela pourrait être fait de plusieurs manières. Premièrement, la rechercherévèle que l'adoption de drones de maintenance à distance compatibles 5G dans les parcs éoliens britanniques pourrait augmenter la capacité énergétique des parcs éoliens de 8 GWh en 2035 et, au fil du temps, entraîner une production d'énergie supplémentaire de 27 TWh. Un système de support clé et une solution indispensable pour les éoliennes qui sont souvent sujettes à des pannes.

Les solutions IoT compatibles 5G et l'apprentissage automatique pourraient également permettre le pilotage du sillage, dans lequel la position et la rotation de chaque turbine sont surveillées et relayées à la salle de contrôle afin que l'angle de chacune puisse être optimisé, permettant aux turbines d'être rapprochées. Plus de turbines signifient plus de production d'énergie, conduisant à une amélioration potentielle de 30 à 67 pour cent de la capacité du parc éolien. Ces solutions pourraient également tirer parti de la faible latence de 5G SA pour une surveillance en temps réel garantissant le bon déroulement des opérations.

La distribution d’énergie renouvelable dans nos foyers grâce aux réseaux intelligents 5G, qui utilisent l’IoT pour collecter des données en temps réel, peut également présenter des avantages. Cela permet une surveillance plus efficace et plus précise du réseau avec une précision de l’ordre de la milliseconde, rendant ainsi la distribution de l’énergie sur le réseau plus gérable.

UK Power Networks, par exemple, était confronté au défi d'intégrer de nombreux nouveaux fournisseurs d'énergie renouvelable dans le réseau et avait besoin d'une solution pour accroître l'efficacité, réduire les coûts et l'empreinte carbone de la chaîne d'approvisionnement énergétique. Le réseau 5G de Vodafone a été utilisé pour développer Constellation, un prototype de sous-station intelligente qui utilise la 5G pour communiquer en temps réel sur une tranche dédiée et hautement sécurisée de notre réseau 5G SA afin qu'ils puissent réagir rapidement en cas de problème comme une surtension.

Réduire les émissions de la ferme à la table

Il existe également un énorme potentiel de réduction des émissions dans les industries traditionnellement à forte intensité de carbone, comme la production alimentaire et de boissons au Royaume-Uni. La 5G a un rôle à jouer à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement, de l’agriculture à la fabrication et à la logistique.

Les drones et les capteurs connectés à la 5G peuvent aider les agriculteurs à gérer leurs cultures et leur bétail plus efficacement en surveillant les conditions du sol, des engrais, des aliments pour animaux et de l'eau afin de maximiser les rendements et de réduire considérablement le gaspillage produit dans les fermes. Si la technologie connectée 5G était utilisée à grande échelle dans tout le Royaume-Uni, cette réduction du gaspillage alimentaire pourrait correspondre à une économie totale d'émissions de carbone équivalente à six pour cent des émissions de gaz à effet de serre du Royaume-Uni en 2022.

Une fois que les aliments quittent la ferme et atteignent les chaînes de transformation et de production, les capteurs connectés sur les machines et les casques AR peuvent contribuer à accélérer la maintenance et les réparations, réduisant ainsi la consommation d’électricité et le gaspillage alimentaire. Et enfin, lorsque des palettes de nourriture sont sur la route pour être livrées, Technologie C-V2X peut contribuer à fournir aux véhicules des itinéraires de livraison économes en carburant, réduisant encore davantage les émissions.

Vers le zéro net

Atteindre la neutralité carbone est un défi pour tous, mais un défi crucial à relever. La réalisation des ambitions de zéro émission nette est une priorité clé pour notre entreprise, et je suis incroyablement fier du travail que nous avons accompli dans ce domaine pour rester sur la bonne voie pour atteindre zéro émission nette pour les opérations de Vodafone au Royaume-Uni d'ici 2027.

Cependant, il est important que nous constations des progrès tangibles à grande échelle pour atteindre les objectifs de zéro émission nette du Royaume-Uni, de manière à ce que tout le monde puisse en bénéficier. Les technologies compatibles 5G telles que l’IoT, le Cloud et les drones ont déjà un impact, mais elles recèlent un potentiel encore plus important pour lutter contre le changement climatique si nous établissons un réseau 5G SA à l’échelle nationale.

Plus tôt cette année, nous avons annoncé notre projet de fusion avec Three UK. L’une des raisons pour lesquelles nous pensons que c’est si important est que cela nous permettrait de fournir un réseau 5G SA de premier ordre à travers le Royaume-Uni, beaucoup plus rapidement. Ensemble, nous prévoyons d'investir 11 milliards de livres sterling au cours des 10 prochaines années en tant qu'entreprise combinée afin de pouvoir fournir la 5G SA à 99 % de la population britannique d'ici 2034. Cette fondation nous permettrait de transformer la façon dont nous produisons et distribuons de l'énergie propre dans le monde. Royaume-Uni et créer un avenir numérique plus vert pour tous.

Nicki Lyons est directrice des affaires générales et du développement durable chez Vodafone UK.

Cet article est sponsorisé par Vodafone