Combien de temps conservez-vous et utilisez-vous votre smartphone ? Environ deux ans et demi en moyenne. La batterie meurt ou il y a ce nouveau modèle amélioré que vous devez absolument avoir.

Aux États-Unis seulement, on estime que 150 millions de smartphones sont jetés chaque année. Ils peuvent être jetés à la poubelle ou, plus probablement, cachés dans un tiroir où ils pourraient languir pendant des années.

« Mais en général, le processeur fonctionne toujours parfaitement », a déclaré Jennifer Switzer, titulaire d’un doctorat. étudiant en informatique à l’UC San Diego. « Les gens se débarrassent de ces appareils tous les deux ans environ et ils disposent toujours d’un processeur puissant »,

Et ce processeur est la pièce que les informaticiens de l’UCSD souhaitent réutiliser.

Switzer et ses collègues pensent avoir trouvé un moyen de mettre la puissance de traitement d’un vieux smartphone dans le cloud computing ou dans le centre de données d’une entreprise. Switzer a déclaré que le matériel de ces smartphones peut fonctionner parfaitement pendant au moins six ans.

« Donc, si nous pouvons récupérer les anciens téléphones indésirables et les redéployer dans, par exemple, un centre de données, nous réduirions alors le nombre de nouveaux matériels que nous devons construire », a déclaré Switzer.

Actuellement, les smartphones peuvent être recyclés, dans un sens. Mais les chercheurs de l’UCSD ont déclaré que l’objectif d’en extraire des métaux précieux comme le cuivre et l’argent est difficile et rapporte très peu.

Switzer est l’auteur principal de une étude UCSD qui a été publié dans le cadre de la Conférence internationale sur le support architectural pour les langages de programmation et les systèmes d’exploitation (ASPLOS), une conférence informatique cette année à Vancouver, au Canada. Il a analysé les coûts énergétiques liés au carbone liés à la création de nouveau matériel informatique, qui, selon Switzer, sont considérables et devraient être évités.

Construire un centre de données pour smartphones

Les chercheurs devaient récupérer un certain nombre de téléphones indésirables avant de pouvoir essayer de les transformer en petits centres de données. Co-auteur de l’étude et collègue informaticien de l’UCSD, Gabriel Marcano a déclaré que Switzer avait un plan.

« Jen a effectivement organisé une campagne de dons. Où elle a demandé des dons à toute personne sur le campus. S’ils avaient de vieux téléphones qui traînaient dans un tiroir, merci de les lui donner. Elle avait une petite boîte devant son bureau et nous avons ainsi reçu beaucoup de téléphones », a déclaré Marcano.

Ensuite, le travail a commencé, consistant à assembler les téléphones afin que leurs processeurs puissent fonctionner sur le même système d’exploitation. Ils les appelaient « groupes de téléphones », mais dans le laboratoire, ils ressemblaient davantage à un porte-pain pour smartphone, ou peut-être à un sandwich téléphonique.

« L’une des choses les plus intéressantes à ce sujet est qu’un téléphone, à sa manière, est déjà un centre de données dans une boîte », a déclaré Pat Pannuto, professeur d’informatique à l’UCSD et conseiller de Switzer.

Pannuto a déclaré que lui et l’équipe de recherche avaient prouvé que les processeurs des smartphones pouvaient être liés et fonctionner comme un centre de données. Les chercheurs ont par exemple hébergé une page Web avec l’un d’eux.

Il a déclaré que ces appareils assemblés ne seraient pas un produit de consommation. Mais ils pourraient accroître la puissance des centres de données, étendre et décentraliser le cloud. Les clients potentiels pour un tel produit incluraient des sociétés comme Google.

« Nous avons fabriqué n = 10 téléphones en laboratoire. Nous avons créé un cluster de dix téléphones. Nous avons prouvé que cela fonctionne. Nous avons prouvé qu’il était possible de répartir les emplois à travers tout le pays », a déclaré Pannuto. « Maintenant, nous voulons y allern=100, n=1 000, n=2 000 et dites : « Que se passe-t-il si nous commençons à exécuter de vraies charges de travail ? Et si nous faisions des choses qui soutiennent de véritables intérêts commerciaux ?’

Il a déclaré qu’après avoir démontré que ce plan de réutilisation des smartphones pouvait être étendu, l’idée devait être présentée à des partenaires industriels potentiels.

« Revenez nous poser la question dans un an et nous vous dirons comment cela s’est passé », a-t-il déclaré.

Et si vous avez un vieux smartphone qui sommeille dans un tiroir chez vous, il a peut-être une vie future.