Comme le rapporte Nouvelles de la BBC, Les directeurs d'école de St Albans exhortent les parents à retarder la distribution des smartphones aux enfants jusqu'à la 9e année, invoquant les risques et promouvant des alternatives plus sûres

Le Consortium des écoles primaires de St Albans a exhorté les parents à attendre que leurs enfants soient en 9e année du secondaire avant de recevoir un appareil.

La lettre adressée aux parents du district du Hertfordshire a été signée par 20 des 24 directeurs d'école primaire de St Albans.

Il a déclaré que les téléphones pourraient exposer les enfants « à un certain nombre de risques négatifs ».

La lettre disait : « Nous comprenons l’importance de pouvoir contacter votre enfant à mesure qu’il devient plus indépendant, en marchant vers et depuis l’école, afin de vous donner la tranquillité d’esprit et pour que les enfants puissent appeler en cas d’urgence.

« Toutefois, les téléphones des enfants n'ont pas besoin d'avoir accès à Internet pour assurer leur sécurité.

« L'utilisation des smartphones fait désormais partie de la vie quotidienne de la plupart des adultes et, ces dernières années, l'âge auquel les enfants reçoivent leur premier smartphone a considérablement baissé.

« Nous savons que dans nos écoles, certains enfants aussi jeunes que le Key Stage 1 possèdent un smartphone. »

Justine Elbourne-Cload, directrice exécutive des écoles de Cunningham Hill, a déclaré : « Nous comprenons que cela ne sera pas un succès du jour au lendemain.

« Mais nous pensons que cela va se développer au cours des prochaines années. Il y a eu une réponse tellement positive que nous pensons que cela commence vraiment à s’implanter autour de St Albans.

Mme Elbourne-Cload, coprésidente du Consortium des écoles primaires de St Albans, a déclaré : « Il y aura toujours des parents qui ne seront pas d'accord pour quelque raison que ce soit. Nous essayons de changer la culture et nous essayons de changer les normes attendues.

Teacher Tapp, qui fournit des enquêtes quotidiennes auprès de milliers d'enseignants, a publié en janvier dernier des données externes suggérant qu'environ 1 % seulement des écoles n'avaient aucune restriction en place sur les téléphones à l'école.

Il n’existe actuellement aucune interdiction totale des téléphones portables dans les écoles du Pays de Galles, d’Écosse et d’Irlande du Nord, où les décisions en matière d’éducation relèvent du gouvernement britannique.

En juillet de l'année dernière, les Nations Unies ont averti que les téléphones étaient une source de distraction pour les élèves et pourraient conduire à du cyberharcèlement, ajoutant que moins d'un pays sur quatre dans le monde avait des politiques interdisant les téléphones dans les écoles.