Déplacez-vous, perches à selfie. Le HoverAir X1 est une caméra volante qui capture des photos et des vidéos de vous depuis les airs, et ce, que vous soyez immobile, que vous couriez sur la plage, que vous parcouriez un sentier à vélo ou autre. C’est un appareil assez remarquable, d’autant plus qu’il peut plier en deux et roulez dans votre poche. Et ai-je mentionné qu’il est exceptionnellement facile à utiliser ? Il n’existe aucun autre drone comparable à celui-ci, mais vous devrez décider si ses fonctionnalités justifient son prix relativement élevé. Moi, je le mets en première position sur ma wish-list de vacances. Voici mon avis sur le HoverAir X1.

HOVERAir

AVANTAGES: Extrêmement facile à utiliser ; convivial pour les voyages; stabilisation vidéo efficace; protections d’hélice intégrées ; plusieurs modes de suivi autonomes

LES INCONVÉNIENTS: Autonomie de la batterie relativement courte ; aucun évitement d’obstacles ; espace de stockage limité; ne fait pas de vidéo 4K

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VERDICT: Une caméra volante ridiculement amusante qui permet de capturer des selfies vidéo en un clin d’œil.

479 $ sur Amazon

Conception du HoverAir X1

Disponible en noir ou blanc, le X1 ne pèse que 4,6 onces – et c’est avec sa batterie installée. Une fois plié, il mesure environ 3 x 5 pouces et un peu plus d’un pouce d’épaisseur. Je n’ai eu aucun mal à le glisser dans la poche arrière de mon jean ; c’est vraiment ce portable, qui constitue une grande partie de l’attrait.

Cela dit, je ne voudrais certainement pas m’asseoir avec le X1 dans cette poche. Bien que les hélices soient entièrement fermées pour éviter tout dommage ou blessure, la cage en plastique qui les entoure semble un peu fragile. En effet, parce que le X1 est si petit et léger, vous avez l’impression d’être quelque chose qui ressemble plutôt à un jouet, pas à un drone « sérieux ». Cela rend le prix un peu plus difficile à avaler.

Le pack que j’ai testé comprend deux batteries, un chargeur et un étui de transport à cordon. Je préférerais un cas concret pour cela, mais il existe de nombreuses petites options peu coûteuses sur Amazon qui feront très bien l’affaire. Voici un exemple à 13 $; il est conçu pour un disque dur externe mais s’adapte très bien au X1 et au chargeur.

Vous pouvez aussi achetez juste le X1 et une seule batterie (qui se recharge à l’intérieur du drone via USB-C) pour environ 50 $ de moins. Mais je pense que les extras valent l’investissement légèrement plus élevé.

HoverAir X1 : ce qu’il peut faire et comment il fonctionne

Tout doute sur la qualité de ce produit disparaît une fois que vous commencez à l’utiliser. Le X1 est conçu pour décoller de votre paume tendue, effectuer une action sélectionnée, puis atterrir sur votre paume lorsque vous êtes prêt. La chose n’a que deux boutons : marche/arrêt et sélection de mode. Appuyez sur le premier, puis sur le second, puis à nouveau sur le premier pour décoller. C’est si simple.

Remarquez que je n’ai pas mentionné votre téléphone ? Ou une application ? Ni l’un ni l’autre n’est requis pour les fonctions de vol de base, ce qui en fait l’un des drones les plus conviviaux pour les débutants que j’ai testés. A titre de comparaison, Le Mini SE 2 de DJI est un quadricoptère beaucoup plus sophistiqué pour à peu près le même prix, mais il nécessite la maîtrise d’une télécommande et s’appuie fortement sur l’application compliquée de DJI – sans laquelle vous n’obtenez aucun mode de vol intelligent.

Supposons, par exemple, que vous ayez fait une randonnée jusqu’au sommet d’un sommet et que vous souhaitiez partager une vidéo en orbite (dans laquelle le drone fait un cercle complet autour de vous) sur les réseaux sociaux. Avec le X1, vous le retirez, appuyez sur quelques boutons et hop : orbitez la vidéo. Avec quelque chose comme le Mini SE 2, vous avez besoin du contrôleur, de votre téléphone, du cordon pour connecter les deux, d’attendre que le drone se connecte aux satellites GPS – vous voyez l’image ? De plus, c’est un équipement plus volumineux et plus volumineux à transporter.

Cela ne veut pas dire que votre téléphone et l’application HoverAir n’ont aucun rôle ici ; ce dernier est utilisé pour des choses comme télécharger des vidéos depuis la caméra, vérifier l’espace de stockage disponible, modifier les paramètres et installer les mises à jour du micrologiciel. Je suis heureux d’annoncer que l’application est tout aussi facile à utiliser que le X1 lui-même, avec des icônes clairement étiquetées et une interface admirablement intuitive. (OK, le thème de l’écran radar est un peu étrange, mais il permet de faire quelque chose de différent sans ajouter de complexité.)

Le X1 propose les modes de vol autonomes suivants :

• Flotter: Il reste dans la même position après le décollage, tournant éventuellement pour vous suivre

• Dézoomer: Il vole vers le haut et s’éloigne sur une distance définie, puis revient

• Suivre: Marchez, courez, faites du vélo ou autre ; il te suit par derrière

• Orbite: Il s’envole sur une distance définie, puis fait un cercle de 360 ​​​​degrés autour de vous

• Yeux d’oiseau: Comme Zoom Out, mais il vole droit vers le haut, directement au-dessus de votre tête.

• Coutume: Votre choix entre Snapshot, qui prend simplement une photo après que vous soyez resté immobile pendant trois secondes, et Dolly Track, qui ressemble à Follow mais qui reste devant vous plutôt que derrière.

Après avoir enregistré une poignée de vols dans ces modes de stock, l’application en débloquera un autre appelé Manuel, qui vous permettra de piloter le X1 à l’aide de votre téléphone. Bien que les modes soient tous assez simples, j’aime que l’application leur consacre une section entière, avec de petites animations, instructions et vidéos.

Pour n’importe quel mode donné, vous pouvez ajuster des options telles que la durée de la vidéo (30 secondes, 5 minutes, continue, etc.), l’altitude (haute, basse ou « plate ») et la distance par rapport à vous (10 pieds, 20 pieds, etc.). Le X1 propose également trois réglages de qualité vidéo différents : 1080p à 30 images par seconde (FPS) avec HDR, 1080p à 60 FPS et 2,7K à 30 FPS.

Ce serait bien si la caméra pouvait enregistrer des vidéos 4K, mais avec seulement 32 Go de stockage non extensible intégré (et seulement environ 24 Go de celui réellement disponible), cette résolution consommerait l’espace assez rapidement. Même avec la résolution par défaut de 2,7K, vous n’obtenez qu’environ quatre minutes de vidéo de 2,7K par gigaoctet. C’est suffisant, mais vu le prix du X1, j’aimerais voir au moins 64 Go, voire un emplacement pour une carte mémoire microSD.

La bonne nouvelle est que le X1 capture des vidéos nettes et colorées même à 1080p, une résolution parfaitement adaptée au visionnage sur téléphone et sur les réseaux sociaux. Ce n’est que si vous filmez pour le grand écran que je m’embête avec le 2,7K. Quoi qu’il en soit, la stabilisation d’image intégrée fonctionne extrêmement bien ; J’ai volé dans des conditions assez venteuses et la vidéo était toujours douce et soyeuse.

Il est important de noter que même si les capteurs d’altitude intégrés aident le X1 à localiser votre paume (et le sol), il ne peut pas éviter les obstacles sur sa trajectoire de vol. Cela signifie que s’il y a des branches d’arbres le long de votre itinéraire ou si vous demandez au drone de « zoomer » alors qu’il est trop près d’un bâtiment, une collision peut se produire. Que cela entraîne ou non des dommages dépend du fait qu’il tombe ensuite au sol et à quelle hauteur. De manière anecdotique, j’ai entendu des utilisateurs qui ont volé dans des arbres et le drone en est ressorti indemne. Votre kilométrage peut varier. (Un mot de sage : évitez les obstacles si vous le pouvez.)

Un petit avantage que j’aime vraiment : bien que vous puissiez passer en mode Instantané si vous recherchez des photos fixes, le X1 est suffisamment intelligent pour en saisir automatiquement quelques-unes à différents moments de la vidéo, comme au sommet d’un zoom arrière. Cela vous évite non seulement d’avoir à vous rappeler de le faire manuellement, mais également d’essayer d’extraire une image de la vidéo, ce qui peut être fastidieux.

Cela dit, le mode Snapshot est pratique si vous souhaitez, par exemple, photographier un groupe : vous pouvez insérer beaucoup plus de personnes dans le cadre qu’avec votre téléphone et votre bras tendu. De plus, comme l’objectif est situé au-dessus, tout le monde sera également plus beau. (Pas de double menton !)

Bien que le X1 lui-même ne dispose pas de microphone pour enregistrer l’audio (bien, car ce ne serait de toute façon que le bruit des pales vrombissantes), l’application HoverAir peut exploiter le microphone de votre téléphone si vous souhaitez raconter vos vols. Il utilise même la suppression du bruit pour aider à isoler votre voix. Lorsque vous avez fini de voler, l’application fusionnera les fichiers audio et vidéo. Soigné!

HoverAir X1 : là où il doit être amélioré

Zero Zero Robotics promet jusqu’à 11 minutes de temps de vol par batterie, ce qui n’est pas trop surprenant compte tenu de leur taille et de leur poids mais aussi loin d’être idéal pour les longues sorties. Lors de mes tests, j’ai eu la chance de disposer de 10 minutes ; L’autonomie globale dépendra en partie des modes de vol sélectionnés et du vent : plus le X1 doit lutter contre la brise pour maintenir sa position, plus il consommera d’énergie.

Les commandes à l’écran pour le mode de vol manuel ne sont pas géniales ; les deux joysticks virtuels sont empilés l’un sur l’autre au lieu d’être côte à côte. Fait intéressant, cependant, vous pouvez acheter une manette de type manette de jeu bon marché (voici un exemple à 20 $) et utilisez-le pour le vol manuel.

Je pense que mon seul véritable reproche est le manque d’évitement des obstacles. Un drone destiné à voler de manière autonome doit être capable de s’éloigner des branches, des bâtiments et surtout des personnes. (Si vous lui confiez la tâche de vous suivre sur une promenade ou une piste cyclable bondée, préparez-vous à des propos, euh, colorés.) Comme indiqué ci-dessus, j’aimerais voir des vidéos 4K et davantage de mémoire intégrée ; articles de la liste de souhaits pour le HoverAir X2.

HoverAir X1 : faut-il l’acheter ?

Ciel, oui. J’ai piloté beaucoup de drones au cours de ma journée et j’ai rarement été aussi impressionné que par le HoverAir X1. (Le rival le plus proche était L’ouverture de DJI — un animal totalement différent, bien sûr, et bien plus cher.)

Cette caméra volante fait une chose et la fait bien : capturer une vidéo de haute qualité de vous depuis le dessus, que vous soyez en mouvement ou immobile. C’est à la fois amusant et pratique, idéal pour capturer une randonnée panoramique, raconter une promenade et une conversation à la Sorkin ou tourner un film B-roll sans équipe.

Oui, c’est cher, mais pour le moment, il n’existe aucune autre caméra volante aussi intelligente et facile à utiliser que celle-ci.

HOVERAir

Cette caméra volante ridiculement amusante facilite la capture de selfies vidéo. Assurez-vous d’obtenir le pack afin d’avoir une batterie de rechange et un chargeur autonome.

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