L’Ofcom, le régulateur britannique des communications, a présenté des plans complets pour l’attribution et l’utilisation du spectre des ondes millimétriques (mmWave) dans les bandes 26 GHz et 40 GHz, visant à renforcer les technologies mobiles de nouvelle génération, notamment les services 5G. L’attribution du spectre promet des avantages substantiels tant pour les particuliers que pour les entreprises au Royaume-Uni, en améliorant les services mobiles, en particulier dans les zones densément peuplées telles que les gares, les stades et les lieux événementiels. De plus, le spectre mmWave a le potentiel de propulser des applications sans fil innovantes exigeant des volumes de données élevés et des vitesses inégalées.

Les applications attendues englobent des domaines de pointe tels que la réalité virtuelle, l’automatisation des usines et les systèmes de transport intelligents, y compris l’intégration prospective de voitures sans conducteur.

Approche d’attribution : Dans le cadre d’une démarche stratégique, l’Ofcom a prévu une approche structurée pour l’octroi de licences pour le spectre mmWave. Pour 68 grandes villes du Royaume-Uni, le régulateur organisera des enchères pour des licences d’une durée déterminée de 15 ans à l’échelle de la ville pour l’utilisation du spectre mmWave. De plus, les licences locales seront attribuées dans ces villes et dans d’autres régions du Royaume-Uni selon le principe du « premier arrivé, premier servi » via le cadre de licence d’accès partagé. Cependant, l’Ofcom prévoit de procéder aux enchères après la décision de l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) sur le projet de fusion impliquant H3G et Vodafone afin de garantir une allocation efficace du spectre.

Calendrier futur : l’Ofcom envisage de libérer des licences d’accès partagé pour la bande 26 GHz au début de l’année à venir. Cependant, en raison des considérations liées à la fusion, le processus d’enchères pour les licences à l’échelle de la ville ne devrait pas commencer avant le troisième trimestre de l’exercice 2024/25.

Spécifications techniques : les licences d’attribution auront une durée de 15 ans et l’Ofcom introduira des spécifications techniques spécifiques au spectre mmWave, y compris une puissance d’émission maximale de 36 dBm dans les licences d’attribution et les licences d’accès partagé de puissance moyenne.

L’Ofcom vise à accélérer le déploiement du spectre mmWave, en s’alignant sur l’évolution des technologies et les futurs besoins de communication, constituant ainsi une étape significative vers un avenir connecté et technologiquement avancé.