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Les fournisseurs de téléphonie mobile pourraient se voir interdire de lier les hausses de prix aux chiffres de l'inflation galopante, selon les nouvelles propositions du régulateur.
L'Ofcom a déclaré que les nouveaux contrats devraient indiquer des hausses de la livre sterling plutôt que, comme beaucoup le font actuellement, de dire que les augmentations correspondront par exemple à « l'inflation plus 3,9 % ».
Le régulateur a déclaré que les clients mobiles et haut débit étaient confrontés à des augmentations à mi-contrat qu'ils trouvaient difficiles à comprendre.
Plus de la moitié des clients mobiles et environ quatre clients haut débit sur dix bénéficiaient de contrats indexés sur l'inflation en avril de cette année, selon l'analyse de l'Ofcom.
Pourtant, une enquête réalisée pour le régulateur a révélé que les clients de ces fournisseurs avaient très peu de connaissances sur les détails.
Seuls 16 % de ces clients du haut débit et 12 % des clients du mobile savaient que leurs coûts pourraient augmenter et que toute augmentation serait liée à l'inflation, avec un pourcentage supplémentaire ajouté en plus.
Inflation – qui est une mesure approximative de la rapidité avec laquelle les prix des choses que les gens achètent en moyenne augmentent – s’est répandu au cours des deux dernières années.
L'une des mesures d'inflation, l'inflation des prix à la consommation (IPC), a culminé à 11,1 % en octobre de l'année dernière. Cela signifie qu’entre novembre 2021 et octobre 2022, les prix de ce que le Britannique moyen a acheté ont augmenté en moyenne de 11,1 %.
Pour de nombreux clients mobiles et haut débit, cela a considérablement augmenté leurs paiements mensuels.
Dans un exemple fourni par l'Ofcom pour démontrer les nouvelles règles, il a indiqué qu'une annonce précédente disant qu'un plan coûtait initialement 30 £ mais augmenterait de l'IPC plus 3,9 % devrait être modifié.
La nouvelle annonce sur le site Web d'un fournisseur se lirait comme suit : « Prix de l'abonnement mensuel : 30,00 £ jusqu'au 31 mars 2024. Augmente à 31,50 £ le 1er avril 2024 et 33,00 £ le 1er avril 2025.
La directrice générale de l'Ofcom, Dame Melanie Dawes, a déclaré : « À une époque où les finances des ménages sont sérieusement mises à rude épreuve, les clients ont besoin que les prix soient parfaitement clairs.
« Mais la plupart des gens sont désorientés par la complexité et l'imprévisibilité des conditions de hausse des prix liées à l'inflation inscrites dans leur contrat, ce qui compromet la capacité des clients à magasiner.
« Nos protections plus strictes interdiraient cette pratique une fois pour toutes, donnant ainsi aux clients la clarté et la certitude dont ils ont besoin pour obtenir la meilleure offre adaptée à leurs besoins et à leur budget. »
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