L’« interdiction » des téléphones portables à l’école annoncée aujourd’hui par Gillian Keegan ne sera pas statutaire, selon le ministère de l’Éducation. a confirmé.

Cela signifie que les écoles continueront à pouvoir définir leurs propres politiques en matière de téléphones portables, les données montrant que la plupart d’entre elles ont déjà mis en place une certaine forme d’interdiction.

Gillian Keegan s’est adressée aujourd’hui devant un auditorium à moitié vide lors de la conférence du Parti conservateur à Manchester. Son discours était peu politique et une grande partie était consacrée à l’attaque du Parti travailliste.

Le ministre a averti qu’« aujourd’hui, l’un des plus grands problèmes auxquels sont confrontés les enfants et les enseignants est celui de l’impact des smartphones dans nos écoles. La distraction, la perturbation, l’intimidation.

« Nous savons que les enseignants sont confrontés à leur impact et nous savons qu’ils ont besoin de soutien. Aujourd’hui, nous reconnaissons le travail incroyable accompli par de nombreuses écoles pour interdire les téléphones portables.

« Et nous annonçons que nous modifierons les directives afin que toutes les écoles suivent leur exemple. »

Mais le changement de directive ne garantira pas que « toutes les écoles » interdisent les téléphones portables. Ce ne sera pas statutaire, ce qui signifie que les écoles pourront simplement l’ignorer.

Cependant, le gouvernement a déclaré que « si les écoles ne parviennent pas à mettre en œuvre les nouvelles directives, le gouvernement envisagera de légiférer à l’avenir pour rendre ces directives statutaires ».

Ces orientations « inciteront les chefs d’établissement à interdire l’utilisation du téléphone portable tout au long de la journée scolaire ».

Son objectif est de « soutenir le travail plus large que le gouvernement accomplit pour élever les normes dans les écoles en augmentant la concentration des élèves et en réduisant les distractions ».

8 écoles sur 10 interdisent déjà les téléphones

Le gouvernement a demandé à plusieurs reprises ces dernières années l’interdiction des téléphones portables dans les écoles. Les ministres même consulté sur une éventuelle interdiction, mais a finalement laissé le soin aux directeurs d’école affirmant que « l’intervention du gouvernement n’est pas nécessaire » car dans la plupart des cas, les téléphones sont déjà interdits.

Les données de Teacher Tapp publiées en janvier montrent que 80 % des écoles avaient une sorte de politique d’interdiction des téléphones portables, contre environ les deux tiers en juin 2018.

La majorité (47 pour cent) n’étaient « pas autorisées à être utilisées pendant la journée ». Seuls cinq pour cent ont interdit l’accès aux téléphones portables dans l’enceinte de l’école, tandis que huit pour cent ont collecté les téléphones en début de journée.

Cependant, un autre sondage a révélé que 38 pour cent des enseignants du secondaire ont déclaré qu’un élève avait pris un téléphone pendant leur cours sans autorisation, soit une hausse de deux points de pourcentage par rapport à l’année précédente.

De nouvelles directives seront publiées « bientôt », ont indiqué les conservateurs, et « garantiront que les téléphones seront interdits pendant la journée scolaire, y compris pendant les récréations ».

Des « exemptions limitées » seront accordées si nécessaire, « par exemple lorsque les enfants ont besoin de leur téléphone pour des raisons médicales ».

Keegan a déclaré : « Avoir une approche uniforme pour retirer les téléphones portables de l’école signifiera que les enfants pourront se concentrer en classe et recevoir l’éducation dont ils ont besoin pour atteindre leur plein potentiel.

« Ce changement réduira les distractions et nous aidera à continuer d’améliorer les comportements et les normes de conduite – qui ont permis à l’Angleterre de se hisser dans les classements internationaux dans des matières clés comme l’anglais et les mathématiques. »