Photo : Gabby Jones/Bloomberg/Getty

Vous vous souvenez de ces tours Link5G qui font tant parler d'elles ? Peut-être en avez-vous une dans votre quartier en ce moment même. Eh bien, il semblerait qu'elles ne fournissent même pas de service 5G, selon un rapport rapport récent par Gothamist. Seules deux des près de 200 tours qui ont été érigées autour de la ville au cours des deux dernières années ont un équipement 5G installé à l'intérieur. (Théoriciens du complot, réjouissez-vous !) Pourtant, certaines 2 000 de plus sont prévus pour monter.

Les tours grises de 10 mètres de haut sont construites par CityBridge, l’entreprise technologique qui a également installé les plus petits kiosques LinkNYC qui diffusent des publicités, fournissent une connexion Wi-Fi gratuite et rechargent les téléphones portables et autres appareils. Les tours sont censées offrir une connectivité haut débit gratuite dans les quartiers à faible revenu qui n’y ont pas accès. Mais jusqu’à présent, un seul opérateur de télécommunications loue de l’espace dans les tours (et dans seulement deux d’entre elles, en plus). Des experts ont expliqué à Gothamist que cela est en partie dû au fait que l’industrie se retire de la 5G dans son ensemble. « Construire ces tours sur mesure semble un peu inutile, ou du moins risqué », a déclaré Henning Schulzrinne, professeur d’ingénierie et d’informatique à l’université de Columbia.

Cependant, Margaux Knee, directrice administrative de LinkNYC, a expliqué à Gothamist que les tours peuvent être utilisées pour stocker n’importe quelle nouvelle technologie, même si les opérateurs se détournent de la 5G. Les responsables de CityBridge promettent également qu’une autre société de télécommunications signera « très bientôt ». En attendant, les tours offrent les services fournis par les kiosques LinkNYC plus petits : une connexion Wi-Fi gratuite, un endroit pour recharger votre téléphone et une tablette pour rechercher des directions et passer des appels.

Il semble donc qu'ils ne vont pas disparaître. Au cours des dernières années, un certain nombre de défenseurs de la préservation et de conseils communautaires ont tenté d'empêcher leur installation, les qualifiant d'horribles et de fléau pour les quartiers historiques. architecte paysagiste Signe Nielsen nous a dit un jour : « Je pense que ce sera la chose la plus laide que vous puissiez imaginer dans notre paysage urbain. » Quelques-unes de ces campagnes ont été couronnées de succès, comme celle menée par les habitants de Carnegie Hilldans l'Upper East Side, qui ne compte plus qu'une seule de ces tours. Pour le reste d'entre nous, savoir que les énormes poteaux gris sont pour la plupart des armoires vides ne sera qu'une information de plus qui nous hante.