Photo-Illustration : Le Stratège ; Photos : Emma Wartzman

Il y a quelque temps, j'ai reçu la mission de sélectionner les meilleurs pochoirs à œufs. J'avoue que j'étais sceptique dès le début. Peu importe le nombre de chefs professionnels, de développeurs de recettes ou de cuisiniers amateurs exceptionnels que j'ai consultés, aucun n'utilisait réellement de pochoir à œufs. Pour eux, pocher un œuf est une tâche si délicate qu'elle doit être effectuée manuellement pour obtenir la bonne texture. Comme la friture de pommes de terreou sculpture un poulet, le pocher est une compétence que vous pratiquez et perfectionnez.

Après une période de découragement (et, pour être honnête, de procrastination), j'ai décidé de prendre les choses en main – ainsi que de faire appel à certains collègues de Strategist. Je me suis assis devant mon ordinateur et j'ai cherché des pocheuses à œufs en ligne, en réduisant les modèles que j'appellerais éventuellement pour les tester. J'ai basé mes choix sur des marques de confiance, les favoris des lecteurs d'un ancien article de Strategist sur le sujet et ceux que j'ai trouvés avec un nombre notable de critiques positives. Ce n'était pas un processus scientifique, mais cela a quand même abouti à une liste bien équilibrée de huit pocheuses à œufs dans une gamme de styles : machines électriques, une micro-ondable gadget, des poêles spécialement conçues et quelques petites pocheuses en silicone.

J'en ai envoyé six à des collègues qui ont tous gentiment donné de leur temps pour en essayer un. Mon seul mandat était d'utiliser de gros œufs à température ambiante et de suivre les instructions de leur braconnier spécifique. J'en ai gardé deux – les supports en silicone d'apparence similaire que vous plongez dans l'eau dans un pot – pour moi-même.

Les commentaires qui sont parvenus dans ma boîte de réception ont été… décevants. Ils ont confirmé mes soupçons ! Erin Schwartzqui a testé le modèle micro-ondable, a décrit des œufs dont le blanc était trop ferme et qui entouraient un jaune coulant au centre. Rédacteur associé Jenna Milliner-WaddellLes œufs de la cuisinière collaient aux parois de son insert, un appareil avec deux dosettes antiadhésives et des pieds en acier inoxydable que vous ajoutez à un récipient d'eau frémissante et que vous couvrez avec un couvercle pour cuire à la vapeur. Cela se produisait à chaque fois, même lorsqu'elle appliquait un spray de cuisson. Rédactrice en chef Cristal Martin et écrivain Lauren Ro J'ai essayé des modèles similaires : des casseroles pleines avec des supports intégrés pour les œufs. Tous deux ont déclaré qu'il y avait trop de pièces, ont qualifié leurs modèles respectifs de « difficiles » à utiliser et, en conclusion succincte, Martin a ajouté : « C'est nul. »

Il y en avait, en fait, certains qui travaillaient d'accord. Deux modèles en particulier ont réussi à produire des œufs plus proches de la coque, ce qui n'est certainement pas une mauvaise chose si vous pensez que vous apprécierez un outil qui vous aide avec cette technique. Rédacteur en chef Jen Trolio Elle a apprécié le fait que sa poêle à œufs de Sur La Table soit simple à utiliser et a décrit les œufs obtenus comme ayant des blancs cuits uniformément avec un jaune suffisamment coulant sous la forme d'une petite rondelle soignée. « Vous n'obtenez pas de blanc d'œuf humide et hirsute qui coule partout, ce qui semble utile », a-t-elle déclaré. Et quelques avantages supplémentaires : « J'aime le fait qu'il ne se branche pas et qu'il s'agisse simplement d'un poêle à gaz « Il y a un œuf à l'intérieur », a-t-elle déclaré. « J'aime aussi le fait qu'il soit en acier inoxydable et en verre, des matériaux très courants et connus pour les ustensiles de cuisine. »

Écrivain Katherine Gillespie Elle a également apprécié son modèle électrique Dash (qui propose des fonctions permettant de cuire pratiquement tous les types d’œufs). Mais à la fin des tests, elle a déclaré qu’il était bien meilleur pour créer des œufs à la coque que des œufs pochés. « Les œufs pochés qu’il permet de faire ne correspondent pas tout à fait à ma définition du terme », a-t-elle déclaré. « La consistance du jaune est parfaite, et vous obtenez toujours cette explosion de liquide satisfaisante, mais il y a une couche de blanc d’œuf plus dense que celle que vous obtiendriez en utilisant une méthode traditionnelle. Je pense que pour tous ceux qui voudraient faire bouillir des œufs en vrac pour les grignoter, les mettre dans des salades ou faire des œufs à la diable, c’est un achat évident. »

Cela ne peut être décrit que comme un mauvais œuf, depuis le premier braconnier que j'ai essayé.

Bien que Trolio et Gillespie aient été globalement positifs, j'avais le sentiment qu'aucun des deux ne correspondait au profil d'un œuf braconnier et je devrais peut-être demander à mes éditeurs de supprimer toute l'histoire. Néanmoins, je me suis engagé à au moins essayer les deux qui se trouvaient dans des cartons dans ma propre cuisine. Comme je l'ai dit, ils étaient similaires : tous deux un ensemble de deux gadgets en plastique ressemblant à des bols avec des trous que l'on insère entièrement dans de l'eau frémissante.

La première fois, c'était épouvantable. Les supports eux-mêmes étaient inégalement lestés et penchaient sur le côté dans la casserole. Les œufs semblaient trop gros pour bien tenir et par la suite, des blancs grêles jaillissaient partout, laissant une protection irrégulière autour des jaunes, qui cuisaient trop au moment où les blancs étaient pris. Au bout du compte, ils collaient un peu aussi. J'ai essayé de graisser. Même chose.

Et puis, enfin, littéralement dernier de la liste, j'ai trouvé une lueur d'espoir : le pochoir à œufs OXO. Il est abordable, compact, modeste dans sa conception, d'un jaune vif et attrayant – et, surtout, il fonctionne.

L'appareil est constitué de deux bols en silicone à bords hauts, fixés par leur surface inférieure avec un trou assez large au centre. Vous faites mijoter de l'eau dans une casserole et vous les placez à l'intérieur de manière à ce que la partie perforée soit entièrement immergée et que le dessus (solide avec une petite languette pour pouvoir le soulever facilement une fois terminé) dépasse. Ensuite, vous cassez simplement un œuf dans la chambre supérieure pour qu'il glisse gracieusement à travers le trou dans La cage du bas, qui est suffisamment petite pour créer un environnement plus contrôlé qu'un pot entier rempli d'eau. En d'autres termes, l'œuf reste entièrement contenu. Cependant, la cage est suffisamment grande pour lui laisser la place de se balancer et de tournoyer un peu sans coller, et les trous permettent à l'eau de s'écouler uniformément autour – à mon avis, c'est l'action qui rend cette méthode si efficace.

Le processus crée réel Des œufs pochés avec une couche extérieure délicate mais distincte de blancs mous entourant un jaune entièrement liquide qui coule magnifiquement au contact de votre fourchette. Mon scepticisme s'est avéré (en grande partie) faux – à tel point que ces œufs ont maintenant une place permanente dans mon armoire – et je ne pourrais pas être plus heureux à ce sujet.

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