Si le plaisir est indéniable, les risques sont réels. La météo, les avalanches, les pannes, les vide-greniers et le fait d’être éjecté d’un traîneau comme un cavalier de bronc sont des choses que nous acceptons dans nos sports d’hiver préférés. Nous nous entraînons, pratiquons et nous efforçons d’être compétents face à ces dangers.

Nous dépensons également de l’argent durement gagné en équipement de sécurité contre les avalanches, notamment un émetteur-récepteur d’avalanche, une pelle et une sonde. Mais il existe un nouveau danger invisible, potentiellement mortel : les interférences électroniques avec notre émetteur-récepteur.

Nos téléphones, traceurs GPS, radios, gants chauffants, vestes, bottes, montres intelligentes et motoneiges émettent tous du bruit électronique. N’importe lequel d’entre eux peut interférer avec un émetteur-récepteur d’avalanche, qu’il s’agisse d’une victime ou d’un secouriste. Si vous ou un membre de votre groupe êtes enterré, les minutes comptent. Il y a 80 % de chances de survie si on déterre en 12 minutes, et ce chiffre tombe à 30 % en 30 minutes.

Les interférences électroniques signifient que si vous êtes enterré et que votre téléphone ou votre traceur GPS est à proximité, votre signal sonore sera compromis. Si vous êtes un sauveteur, être à côté d’un traîneau en marche ou avoir votre téléphone à proximité pourrait donner de fausses profondeurs et une fausse direction, ce qui entraînerait des temps de recherche beaucoup plus longs. Sauver une personne complètement ensevelie dans une avalanche est un travail difficile et stressant qui demande de la pratique pour être exécuté rapidement. Ne compliquez en aucun cas cette tâche. Il est essentiel de connaître les dangers des interférences électroniques et, heureusement, vous pouvez suivre trois étapes simples pour en minimiser les conséquences.

Gardez toujours tous vos appareils électroniques à 8 pouces (20 cm) de votre balise. Un téléphone dans une poche poitrine au-dessus de votre balise est un non-non. Il en va de même pour le port d’une veste chauffante.

Lorsque vous effectuez une recherche, éloignez votre bras de votre corps d’un pied et demi (50 cm), à une distance suffisante pour que les appareils électroniques personnels n’interfèrent pas avec votre recherche si vous ne portez pas de gants chauffants à batterie.

Éteignez votre traîneau avant d’effectuer une recherche par balise. S’il y en a un qui court à proximité, vous devez vous en éloigner à 100 pieds (30 m).

Entraînez-vous jusqu’à ce que vous fassiez ces choses automatiquement et parlez-en à vos partenaires, car ce sont eux qui vous déterreront et vous sauveront la vie.

Tous nos appareils nous rendent plus sûrs et plus confortables dans la plupart des circonstances, mais pas dans toutes. Le ski ou la conduite de randonnée sérieux exige une attention particulière aux détails, et ce nouveau danger mérite d’être pris au sérieux.