Selon GlobalData, les prochaines enchères du spectre 5G au Mexique sont confrontées à des défis, car les frais de spectre élevés découragent l'intérêt des opérateurs. L'Institut fédéral des télécommunications (IFT) a annoncé la Licitacion IFT-12 dans le but d'accélérer l'expansion de la 5G, mais les coûts prohibitifs suscitent des hésitations parmi les soumissionnaires potentiels.

L'enchère, prévue pour 2025, proposera des blocs très recherchés de 600 MHz et de bande L (1 427-1 518 MHz), cruciaux pour la technologie 5G, qui devrait représenter 53 % des abonnements mobiles du Mexique d'ici 2028. Cependant, les exemples précédents de les opérateurs restituant les licences de spectre en raison de charges financières jettent le doute sur le succès des enchères.

L'IFT a lancé une consultation publique le 7 mai 2024 pour discuter de l'enchère, qui comportera à la fois du nouveau spectre dans la bande L et 600 MHz ainsi que du spectre restant dans les bandes 800 MHz, 1,7/2,1 GHz, 1,9 GHz et 2,5 GHz. . Notamment, une partie de ce spectre était auparavant restituée par Telefonica et AT&T en raison de frais élevés. Bien que la bande 3,5 GHz ne soit pas incluse dans cette vente aux enchères, Telcel et AT&T Mexico détiennent déjà des licences dans cette gamme.

Dans une démarche stratégique, IFT a décidé d'offrir la majeure partie du spectre en blocs locaux, à l'exclusion de la bande L et d'un seul bloc de 10 MHz de la bande de 600 MHz. Cette approche pourrait réduire les frais de spectre pour les gagnants, dans la mesure où les frais sont déterminés par la bande passante et la zone de couverture. Les frais élevés ont été un facteur majeur dans la décision de Telefonica de restituer son spectre mobile au Mexique, et ces frais, fixés par le pouvoir législatif mexicain avec la participation de l'exécutif, ne seront probablement pas réduits à court terme, en particulier en période d'élections.

Les plafonds de spectre proposés par l'IFT prennent en compte les avoirs dans les bandes inférieures à 1 GHz et les avoirs de spectre agrégés par opérateur, en s'alignant sur la structure actuelle du marché. Cette conception pourrait permettre à AT&T et Telcel de sécuriser le spectre bande basse pour améliorer la couverture 5G.

De plus, l'enchère pourrait permettre à Altan Redes d'élargir son portefeuille de spectres « Red Compartida ». Altan Redes, un grossiste purement sans fil, détient actuellement l'intégralité de la bande 700 MHz et est le principal hébergeur des opérateurs de réseaux mobiles (MVNO), un segment qui a connu une croissance significative et détient désormais 11,8 % des abonnements mobiles du Mexique.

La bande 2,5 GHz pourrait être intéressante pour Altan Redes en tant que bande de capacité. Cependant, compte tenu du plan de sauvetage fédéral d'Altan en 2023, sa capacité à fournir le spectre aux prix actuels du marché sans subventions reste incertaine. Pour AT&T et Telcel, les frais élevés pour le spectre 600 MHz limiteront probablement leur intérêt, car les frais pour les bandes inférieures à 1 GHz sont plus élevés et augmenteraient leurs coûts annuels.