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Le prochain gouvernement devrait envisager une interdiction légale des téléphones portables dans les écoles et une interdiction totale des téléphones pour les moins de 16 ans, selon un rapport de députés dit.
La Chambre des Communes Comité d'éducation a déclaré que des directives plus strictes sur les téléphones portables dans les écoles et sur la manière de gérer le temps d'écran des enfants à la maison sont nécessaires pour mieux protéger les jeunes.
Il a fait valoir que le temps passé devant un écran était nocif pour la santé mentale et physique des enfants et que les écoles et les parents avaient besoin de conseils clairs de la part du gouvernement sur la question.
Plus tôt cette année, le Département de l'Éducation a publié des directives, qui ne sont pas statutaires, expliquant aux chefs d'établissement comment interdire l'utilisation des téléphones portables non seulement pendant les cours mais également pendant les récréations et les périodes de déjeuner, et suggérant que le personnel puisse fouiller les élèves et leurs sacs à la recherche de téléphones portables si nécessaire.
Mais le comité a déclaré que cela ne va pas assez loin.
Son rapport indique que le prochain gouvernement devrait mener des consultations sur le relèvement de l'âge du consentement numérique de 13 à 16 ans et devrait envisager une interdiction totale des smartphones pour les moins de 16 ans, ainsi qu'une interdiction totale des téléphones portables dans les écoles, ce qui laisse présager une augmentation. dans le temps passé devant un écran et l'utilisation du téléphone par les enfants, ce qui est cohérent avec une dépendance comportementale.
Il indique que le temps passé devant un écran par les enfants a augmenté de 52 % entre 2020 et 2022, et qu'un quart d'entre eux utiliseraient leurs appareils de manière addictive.
Sans une action urgente, davantage d’enfants seront exposés au danger.
Robin Walker, Comité de l'éducation des Communes
Le rapport indique avoir constaté que pour certains, le temps passé devant un écran commençait dès l'âge de six mois, un enfant sur cinq âgé de trois à quatre ans possédant désormais son propre téléphone portable, et presque tous les enfants en possédaient désormais un. ils avaient 12 ans.
Les députés du comité ont déclaré que même si la loi sur la sécurité en ligne jouera un rôle dans la protection des enfants contre les dangers en ligne, une protection complète ne sera pas assurée avant que la loi ne soit pleinement mise en œuvre en 2026.
Le prochain gouvernement doit suivre les faits et mettre en place une réglementation plus stricte, et non des politiques qui seraient plus lentes à mettre en œuvre et donneraient de pires résultats.
Ian Russell, militant pour la sécurité en ligne
Président du comité Robin Walker a déclaré : « L’utilisation excessive des écrans et des smartphones a un impact négatif évident sur le bien-être mental et physique des enfants et des jeunes.
« Notre enquête a recueilli des statistiques choquantes sur l’ampleur des dégâts causés aux moins de 18 ans, en particulier à ceux qui sont déjà extrêmement vulnérables, comme ceux qui sont pris en charge.
« Sans action urgente, davantage d'enfants seront exposés au danger. De l’exposition à la pornographie aux gangs criminels utilisant des plateformes en ligne pour recruter des enfants, le monde en ligne présente de sérieux dangers.
« Les parents et les écoles sont confrontés à un combat difficile et le gouvernement doit faire davantage pour les aider à relever ce défi. Cela pourrait nécessiter des mesures radicales, comme éventuellement une interdiction des smartphones pour les moins de 16 ans.
« Notre rapport révèle que l’ère numérique des contrôles de consentement n’est pas adaptée à son objectif. Nous n'avons entendu aucune preuve démontrant que les jeunes de 13 ans comprenaient les conséquences du partage d'informations personnelles en ligne et le rapport d'aujourd'hui exhorte le gouvernement à augmenter cet âge à 16 ans.
« Il est également clair que les enfants ont besoin de contacts sociaux en face à face et en personne pour s'épanouir. Notre rapport révèle que le temps passé devant un écran est inversement associé à la mémoire de travail, au traitement, aux niveaux d’attention, aux compétences linguistiques et aux fonctions exécutives.
« Bien que le monde en ligne puisse présenter certains avantages et le partage d’informations ou d’intérêts avec leurs pairs, un accès facile, sans surveillance et sans restriction à Internet laisse les enfants vulnérables, les exposant à un monde pour lequel ils ne sont pas équipés. Leur sauvegarde et leur protection doivent être notre priorité.
Cependant, Ian Russell, militant pour la sécurité en ligne, dont la fille Molly, âgée de 14 ans, s'est suicidée après avoir visionné du matériel préjudiciable sur les réseaux sociaux, a déclaré qu'une interdiction des téléphones ou de l'accès aux réseaux sociaux « causerait plus de mal que de bien » et « punirait les enfants ». pour l’échec des entreprises technologiques à les protéger ».
M. Russell, qui a créé et préside aujourd’hui l’association caritative de prévention du suicide de la Molly Rose Foundation, a déclaré : « Le prochain gouvernement doit suivre les preuves et mettre en place une réglementation plus stricte, et non des politiques qui seraient plus lentes à mettre en œuvre et donneraient de pires résultats.
« Le moyen le plus rapide et le plus efficace de protéger la sécurité et le bien-être des enfants en ligne est de renforcer la loi sur la sécurité en ligne lors de la prochaine législature et nous appelons tous les partis à s'engager en ce sens dans leurs programmes. »
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