Le étroitement surveillé semi-conducteur capacités de Sanctionné par les États-Unis Technologies Huawei ont fait l'objet d'un nouvel examen après Nvidia identifié le géant chinois des équipements de télécommunications comme un rival potentiel dans intelligence artificielle (IA) pour la première fois.
Alors que Nvidia n'est actuellement pas en mesure d'expédier ses unités de traitement graphique (GPU) avancées en Chine continentale en raison des restrictions à l'exportation imposées par Washington, un nouveau chipset IA de Huawei est apparu pour remplacer les produits chinois de la société américaine, selon des experts et des analystes du secteur.
Le Huawei Ascend 910B, déjà disponible via les canaux de distribution sur le continent, est considéré par certains acteurs du secteur comme étant à égalité en termes de puissance de calcul avec les très recherchés GPU A100 pour centres de données de Nvidia. Huawei n'a fait aucun commentaire public sur le 910B.
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L'Ascend 910B devrait succéder à l'Ascend 910, lancé par Huawei en août 2019, trois mois après son lancement. mettre sur une liste noire commerciale par le département américain du Commerce. La puce peut rivaliser avec l'A100 de Nvidia en termes d'algorithmes d'IA, selon Dylan Patel, analyste en chef de la société de recherche sur les semi-conducteurs SemiAnalysis, basée à San Francisco.
Un drapeau chinois est visible près du logo au sommet du siège de Semiconductor Manufacturing International Corp à Shanghai. Le premier fabricant de puces sous contrat du pays serait le fournisseur du nouveau chipset d'intelligence artificielle de Huawei Technologies, l'Ascend 910B. Photo : Bloomberg alt=Un drapeau chinois est visible près du logo au sommet du siège social de Semiconductor Manufacturing International Corp à Shanghai. Le premier fabricant de puces sous contrat du pays serait le fournisseur du nouveau chipset d'intelligence artificielle de Huawei Technologies, l'Ascend 910B. Photo : Bloomberg>
« Il [the Ascend 910B] est théoriquement un peu au-dessus de l'A100 », a déclaré Patel, ajoutant que la puce est fabriquée par la plus grande fonderie chinoise, Société internationale de fabrication de semi-conducteurs (SMIC), sur un procédé de 7 nanomètres.
Les sanctions américaines depuis 2019 ont limité le développement de semi-conducteurs de Huawei et ont porté un coup dur à son activité. téléphone intelligent entreprise. Mais le ShenzhenLa société basée à Singapour a discrètement renforcé son activité de puces en s'associant avec divers fournisseurs nationaux, selon plusieurs personnes proches du dossier, qui ont refusé d'être identifiées en raison de la sensibilité de l'affaire.
Huawei a montré sa résilience en août de l'année dernière, lorsqu'il a surpris l'industrie avec le Mate 60 Prole premier de l'entreprise 5G sortie du smartphone depuis le Série Mate 40 en octobre 2020. Ventes du nouveau combiné a propulsé Huawei au sommet du marché national des smartphones plus tôt cette année.
Le SMIC Processeur Kirin 9000s qui alimente le Mate 60 Pro a suscité d'intenses spéculations dans l'industrie sur la façon dont Huawei a réussi à surmonter une interdiction générale des puces aux États-Unis.
Un processeur Kirin 9000s, développé par HiSilicon, la branche de conception de puces de Huawei Technologies, est extrait d'un smartphone Mate 60 Pro 5G à Ottawa, capitale du Canada, le 3 septembre 2023. Photo : Bloomberg alt=Un processeur Kirin 9000s, développé par Huawei Technologies Le bras de conception de puces HiSilicon, est extrait d'un smartphone Mate 60 Pro 5G à Ottawa, capitale du Canada, le 3 septembre 2023. Photo : Bloomberg >
Lors du lancement national de l'Ascend 910, Huawei présentait à l'époque la puce comme « le processeur d'IA le plus puissant au monde », fabriqué par le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde, Société de fabrication de semi-conducteurs de Taiwanen utilisant un processus 7 nm.
La nouvelle puce AI de Huawei semble être apparue à peu près au même moment que la sortie du Mate 60 Pro en août dernier. Géant chinois de la recherche en ligne et de l'IA Baidu a commandé 1 600 puces Ascend 910B de Huawei le même mois, selon un rapport de Reuters de novembre 2023 citant une source.
Deux semaines avant que Reuters ne publie ce rapport, une société chinoise d'IA iFlytek a lancé sa plateforme informatique Feixing One basée sur les puces Ascend de Huawei. Cela signifie que iFlytek Spark 3.0, le grand modèle de langage (LLM) mis à jour de l'entreprise, pourrait avoir été développé sur des puces d'IA. Les LLM sont la technologie utilisée pour former des services d'IA générative comme ChatGPT.
Huawei a refusé de commenter le sujet.
Jensen Huang, co-fondateur, président et directeur général de la société américaine de conception de puces Nvidia, assiste à une session du Sommet mondial des gouvernements à Dubaï, aux Émirats arabes unis, le 12 février 2024. Photo : Reuters alt=Jensen Huang, le co -fondateur, président et directeur général de la société américaine de conception de puces Nvidia, assiste à une session du Sommet mondial des gouvernements à Dubaï, aux Émirats arabes unis, le 12 février 2024. Photo : Reuters >
Dans une interview accordée au média technologique Wired le mois dernier, le PDG de Nvidia Jensen Huang a décrit Huawei comme une « très, très bonne entreprise ».
« Ils sont limités par la technologie de traitement des semi-conducteurs dont ils disposent, mais ils seront toujours capables de construire de très grands systèmes en regroupant plusieurs de ces puces », a déclaré Huang.
Dans un contexte de concentration accrue sur l’IA générative au cours de l’année écoulée et de sanctions américaines plus strictes, Huawei et SMIC ont alloué davantage de capacité aux puces d’IA, selon un rapport de Reuters du mois dernier.
Un distributeur de GPU, qui a refusé d'être nommé en raison du caractère sensible du sujet, a déclaré que l'Ascend 910B est « disponible à la commande, mais l'approvisionnement est vraiment limité pour le moment ».
Un serveur utilisé pour la formation à l'IA et intégré à huit cartes Ascend 910B coûte environ 1,5 million de yuans (208 395 dollars), ce qui est à peu près dans la même fourchette que les prix des serveurs A100 indiqués sur les canaux du marché noir, selon une autre personne proche du dossier qui a également refusé d’être nommé.
Huawei n'a fait aucun commentaire sur l'Ascend 910B, bien qu'il ait réitéré que l'IA est une « stratégie clé » avant l'exposition de l'entreprise au salon professionnel de quatre jours. MWC Barcelone en Espagne la semaine dernière.
De nombreux analystes et professionnels du secteur sont réticents à commenter la confrontation entre Nvidia et Huawei, bien qu'ils aient souligné que le concepteur de puces américain possède une grande expertise dans les GPU et bénéficie de son écosystème logiciel CUDA, une plate-forme informatique qui permet aux développeurs de libérer tout le potentiel des semi-conducteurs. .
« CUDA est collant, Nvidia a fait tout ce travail acharné tout seul et en récolte les bénéfices », a déclaré Brian Colello, stratège actions technologiques chez Morningstar. « Huawei et ses partenaires logiciels devront construire un écosystème comparable [to Nvidia’s CUDA] lorsqu'il s'agit d'outils pour créer des modèles d'IA.
Bien qu'il soit à la traîne par rapport à la liste de 2 millions de développeurs enregistrés de CUDA, Huawei possède sa propre architecture de calcul pour les réseaux neuronaux, une plate-forme qui connecte le matériel et les logiciels Ascend, essentielle pour libérer la puissance de calcul de l'IA.
Colello a déclaré que Huawei pourrait devoir faire la même chose [big] investissements en Chine continentale pour renforcer ses capacités logicielles. Il a ajouté que d'autres sociétés travailleraient peut-être sur les bibliothèques de logiciels, tandis que Huawei se concentrerait sur la conception des puces.
« La force de Huawei ne réside pas dans la pile logicielle », a déclaré un investisseur technologique basé à Shanghai qui a requis l'anonymat. « Les sanctions américaines imposent des limites aux performances des puces et aux rendements de production. »
Cet article a été initialement publié dans le Poste du matin de la Chine du Sud (SCMP), la voix la plus autorisée dans les reportages sur la Chine et l'Asie depuis plus d'un siècle. Pour plus d'histoires SCMP, veuillez explorer le Application SCMP ou visitez le SCMP Facebook et Twitter pages. Copyright © 2024 South China Morning Post Publishers Ltd. Tous droits réservés.
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