Apple continue de rencontrer des difficultés dans sa tentative de développer un modem 5G pour remplacer les modems 5G de Qualcomm dans le monde. iPhone et d’autres produits, rapports Bloombergde Mark Gurman.

Apple a acquis en 2019 le majorité de l’activité smartphones d’Intel et a lancé un effort sérieux pour développer son propre matériel de modem, mais le projet a subi de nombreux revers. Apple est encore « à des années » de créer une puce capable de fonctionner aussi bien, voire mieux, que les puces de son rival Qualcomm.

La société de Cupertino souhaitait initialement disposer d’une puce de modem interne prête à fonctionner d’ici 2024, un objectif qui n’a pas pu être atteint, et maintenant Gurman affirme qu’Apple va également manquer un calendrier de lancement prolongé au printemps 2025. Pour l’instant, le lancement de la puce du modem a été reporté à fin 2025 ou début 2026, et Apple envisage toujours d’introduire la technologie dans une version à faible coût. iPhone SE.

Le développement d’une puce de modem en serait à ses débuts et « pourrait être en retard de plusieurs années par rapport à la concurrence ». Une version en développement ne prend pas en charge la technologie mmWave plus rapide, et Apple a également rencontré des problèmes avec le code Intel avec lequel il travaille. Des réécritures ont été nécessaires et l’ajout de nouvelles fonctionnalités a entraîné la rupture de fonctionnalités existantes. De plus, Apple doit veiller à ne pas enfreindre les brevets Qualcomm lors du développement de la puce.

« La raison pour laquelle nous pensions pouvoir prendre un projet échoué d’Intel et réussir d’une manière ou d’une autre est un mystère », aurait déclaré un employé d’Apple à Gurman. Le groupe des technologies matérielles d’Apple serait également « étiré » sur de nombreux projets, ce qui entraînerait des difficultés à résoudre les bogues.

Le mécontentement d’Apple à l’égard de Qualcomm a fait surface en 2017, date à laquelle Apple a poursuivi Qualcomm pour avoir perçu injustement des redevances sur des technologies avec lesquelles cela n’avait rien à voir. Apple était d’avis que Qualcomm facturait trop cher sa technologie de puce de modem.

Avec la gamme ‌iPhone‌ 11, Apple a pu renoncer à l’utilisation des puces Qualcomm, équipant plutôt les iPhones de puces Intel, mais la relation entre Intel et Apple a été de courte durée. Après le lancement du ‌iPhone‌ 11, Apple souhaitait continuer à utiliser des puces Intel pour ses premiers iPhones 5G, les modèles ‌iPhone‌ 12, mais Intel n’a pas pu fabriquer de puces 5G qui étaient aux normes d’Apple.

Apple a plutôt été contraint de régler son litige avec Qualcomm, et tous les litiges ont été abandonnés. Les deux sociétés ont signé un nouveau contrat, qui a été prolongé en septembre 2023. Le dernier accord avec Qualcomm couvre les lancements de smartphones en 2024, 2025 et 2026 et durera jusqu’au développement retardé de la puce modem d’Apple.

Bien que la puce de modem interne d’Apple ait été retardée, la société poursuit son développement car elle est impatiente de mettre fin à son accord coûteux avec Qualcomm. La première puce de modem d’Apple sera une puce autonome, mais la société espère développer à terme un système sur puce qui éliminera également les fournisseurs comme Broadcom et lui donnera plus de contrôle sur le développement des composants.