Je suis astronome amateur depuis l’âge de 11 ans environ. J’avais un oncle, un ingénieur à la retraite, qui possédait un petit télescope à réflexion, et quand j’ai vu Saturne pour la première fois, je suis devenu accro. La photographie au télescope est arrivée bien plus tard pour moi, et c’était une entreprise très difficile à l’époque du cinéma. Je me souviens avoir apporté des photos d’étoiles à la pharmacie pour les traiter, et ils m’ont dit qu’ils les avaient jetées parce qu’il n’y avait qu’un tas de taches blanches dessus, et que je devrais faire plus attention pour apprendre à prendre des photos. Tant pis.

Les choses vont bien mieux à l’ère numérique, et nous disposons d’optiques et de caméras sensibles qui nous permettront, dans nos jardins, de faire mieux que l’observatoire du mont Palomar ne l’a fait dans les années 50.

J’ai un observatoire dans mon jardin ici en Arizona, et c’est incroyable ce que je peux faire. Pourtant, beaucoup de gens veulent vraiment se lancer dans ce passe-temps sans investir une petite fortune dans les télescopes, les montures, les caméras, les guides et les filtres.

Maintenant, DwarfLab a mis au point un petit kit pour 459 $ qui fait correctement une quantité incroyable de choses.

Le Télescope intelligent Dwarf II est très petit, et c’est la première surprise.

Le boîtier dans lequel il est livré ressemble à quelque chose dans lequel vous mettriez des jumelles. À l’intérieur se trouvent le petit Dwarf II, un trépied de table et un adaptateur de carte microSD. L’édition Deluxe (595 $) ajoute une batterie de rechange, des filtres solaires pour les images solaires et un filtre contre la pollution lumineuse et nébulaire. Je pense que l’édition Deluxe est la voie à suivre, car si vous commencez à utiliser ce télescope, vous aurez envie de ces extras. Même au prix le plus élevé, cet article reste une bonne affaire par rapport à ce qui existe sur le marché.

Nous allons nous concentrer sur l’astronomie dans cette revue, mais sachez que ce télescope peut prendre des photos et des vidéos pendant la journée (la vidéo est en 4K 30 ips) et également prendre des panoramas, qu’il peut automatiquement assembler. Si vous êtes photographe animalier, il peut suivre les animaux en mouvement. Tout est contrôlé par votre smartphone et les images s’affichent immédiatement et peuvent ensuite être téléchargées sur votre galerie iPhone ou Android.

Détails techniques

Le Dwarf II dispose de deux systèmes de caméras. L’un est un appareil photo grand angle f/2,4 équivalent à 48 mm. Il fait face à un capteur 2MP. Il existe également un téléobjectif f/4,2 équivalent à 675 mm utilisant un capteur Sony Starvis IMX415 de 8 mégapixels. Sony a conçu ce capteur pour des performances en basse lumière, et c’est ainsi que cet appareil photo sera utilisé pour les astrophotos.

La batterie fournie avec le Dwarf II est une unité rechargeable de 5 600 mAh. Si vous achetez le modèle le plus sophistiqué, vous obtiendrez une batterie supplémentaire. Chaque batterie dure quelques heures et est facilement remplaçable sur le terrain. L’ensemble du télescope, avec une batterie à l’intérieur, peut se charger à partir d’un câble USB-C et d’une source d’alimentation (non fournie).

Utiliser le Dwarf II sous les étoiles

Mes attentes n’étaient pas élevées. Il s’agit d’un petit télescope et j’ai l’habitude de travailler sur de gros objets.

Pour démarrer votre séance d’imagerie, placez le télescope sur son trépied de table inclus ou utilisez un trépied photo standard, ce que j’ai fait. Allumez-le et ses voyants LED commencent à briller, indiquant le niveau de votre batterie et si vous êtes connecté.

L’étape suivante consiste à ouvrir l’application Dwarf II et vous verrez une option permettant de vous connecter au télescope en utilisant à la fois Wi-Fi et Bluetooth.

L’écran principal affiche de nombreux choix et il y a des sous-menus pour que l’écran ne soit pas trop encombré. S’il fait nuit, vous dites au télescope de s’initialiser et, au bout d’une minute environ, le télescope pointe tout seul vers le ciel et détermine où il se trouve et où il pointe. Aucun alignement polaire n’est requis, mais vous pouvez vous aligner polairement, et nous en reparlerons plus tard.

Le Dwarf II fournit un catalogue interne d’objets intéressants disponibles, et j’ai suggéré M13, le grand amas d’étoiles de la constellation d’Hercule. J’ai tapé sur ma sélection et le petit télescope a commencé à bouger. À ma grande surprise, j’ai pu voir le cluster au centre du cadre.

Ensuite, vous pouvez prendre plusieurs expositions pour obtenir l’image la moins bruyante possible. J’ai demandé 50 expositions de 10 secondes et le Dwarf II les a automatiquement empilées pour que je puisse voir l’image s’accumuler sur l’écran de mon iPhone. L’image est enregistrée sur une carte MicroSD de 64 Go (incluse) et vous pouvez charger une carte d’une capacité allant jusqu’à 512 Go.

Le ciel tourne au-dessus de nous et le Dwarf II suivra votre cible. Il tourne aussi, mais pas mécaniquement. Chaque image est alignée numériquement à bord du télescope, vous n’aurez donc pas à vous soucier de la rotation du ciel. Si vous alignez la lunette sur la polarité, la rotation du champ ne sera pas un problème et le Dwarf II empilera toujours bien vos images. Cela pourrait éviter certains artefacts liés à la rotation électronique, mais je pense que la plupart des utilisateurs ne s’en soucieront pas.

La lune était pleine, alors j’ai essayé. Je pensais que la photo était bonne. Le Dwarf II a fait une mise au point automatique (il y a aussi une mise au point manuelle) et j’ai pu voir de bons détails sur la surface de la lune, même le brillant cratère Tycho et certains de ses rayons.

Je me suis déplacé sur Messier 8, la Nébuleuse de la Lagune. Les dernières semaines en Arizona ont été chaudes et humides, et j’ai évité la pluie. Je n’ai eu que trois minutes de M8 et j’ai été surpris de voir à quel point le résultat était bon.

M8 avait vraiment besoin d’heures, mais je n’ai pas pu les obtenir à cause de notre météo exécrable. L’image a été améliorée par l’utilisation du filtre nébuleuse, qui élimine également la pollution lumineuse.

Pendant la journée, j’ai essayé quelques images solaires avec les filtres solaires inclus. J’étais satisfait de ce que j’avais fait, mais des nuages ​​me gênaient. Il y avait quelques taches solaires que j’ai mises en évidence sur mon image.

Même si je pensais que les images que j’avais obtenues dépassaient mes attentes, il existe un groupe Facebook actif qui soumet des photos, et j’en ai trouvé de bonnes de la part de personnes qui prenaient des images par un temps meilleur que celui que j’ai eu pendant notre saison de mousson.

Voici une superbe image de la galaxie d’Andromède, M31, réalisée par Ioan Nemes.

Et voici la nébuleuse d’Orion de Hani Kadummi.

Ces images vont bien au-delà de ce que vous attendez d’un petit télescope que vous pouvez facilement tenir dans votre main. Maintenant, dans tous les cas, attendez-vous à post-traiter ces images. Il enregistre nativement sous forme de fichiers PNG, mais vous pouvez enregistrer au format TIFF ou FITS utilisé par les astronomes. Vous pouvez utiliser le logiciel de votre choix pour empiler ces fichiers vous-même, et j’ai exécuté le mien via Topaz Denoise AI et Topaz AI Sharpen. Les résultats étaient vraiment très bons.

Une fois votre séance terminée, vous pouvez faire pivoter l’ensemble optique vers le bas dans la base du télescope pour protéger les lentilles. Très intelligent.

Quand vient le temps de ranger, tout rentre dans l’étui bien conçu inclus : télescope, filtres, piles, trépied.

Résumé

Comme tout produit, le Dwarf II n’est pas parfait. C’est un logiciel, après tout. J’ai vu quelques bugs, comme le logiciel oubliant quels étaient mes paramètres d’exposition. DwarfLab m’informe d’une mise à jour qui sera bientôt disponible et vous permet de configurer des modèles pour les paramètres fréquemment utilisés.

Pourtant, le Dwarf II s’est déroulé sans problème et n’a jamais manqué d’atteindre une cible choisie. C’est impressionnant dans la conception et l’exécution.

Le Dwarf II n’est pas l’équivalent d’une configuration professionnelle ou semi-professionnelle valant plusieurs milliers de dollars. Mais c’est un télescope que vous pouvez sortir à tout moment, lors d’un voyage en voiture ou en vacances en camping et revenir avec des images impressionnantes.

J’ai accumulé beaucoup d’équipements coûteux au fil des ans et je suis publié dans les magazines d’astronomie populaires. Pourtant, j’aimerais utiliser un télescope comme celui-ci lorsque je n’ai tout simplement pas envie d’installer quelque chose de élaboré ou quelque chose avec lequel je ne peux pas voyager.

Si le virus de l’astronomie vous a mordu, mais que vous ne voulez pas dépenser une fortune en équipement, envisagez sérieusement le télescope intelligent Dwarf II. Il est disponible en ligne sur Amazone.