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Crédits images : Collège des sciences de la santé de l'Université Sahmyook

J’ai tendance à me méfier lorsque les sociétés d’électronique grand public se lancent dans le monde de la robotique. La catégorie offre un raccourci intéressant pour les entreprises qui tentent de renforcer leurs perspectives d’avenir. Le plus souvent, les systèmes déployés sur scène ne sont guère plus que des vaporwares.

Samsung a surtout joué près de la ceinture en discutant de ses ambitions en matière de robotique. Bien sûr, Ballie peut en fait, lancer quelque part plus tard, mais qu'en est-il ceux qui sont plus avancés des robots lave-vaisselle et préparateurs culinaires ? Je ne retiens certainement pas mon souffle.

En 2019, l'entreprise a présenté un trio de robots au CES. L’exosquelette portable était le plus convaincant du groupe pour deux raisons principales. Premièrement, c'est un produit réaliste. Après tout, il existe déjà un certain nombre de ces solutions sur le marché. Deuxièmement, ils avaient des unités de travail lors de l'événement. J'en ai essayé un, et cela m'a effectivement aidé à monter les escaliers sur le stand de l'entreprise.

Université Sahmyook cette semaine a présenté certains des travaux en cours que l'institut de recherche basé à Séoul effectue en collaboration avec Samsung sur le front des exosuits robotiques. Il n'y a pas beaucoup de détails autour de l'EX1 (à ne pas confondre avec un vieil appareil photo numérique Samsung du même nom) pour le moment, mais il y a ici des résultats prometteurs.

Le système s’inscrit clairement dans la catégorie croissante des technologies robotiques. L'appareil porté sur la hanche est spécialement conçu pour améliorer l'équilibre et le mouvement des personnes âgées. La masse musculaire a tendance à diminuer avec l’âge, ce qui a un impact sur votre marche et augmente le risque de chute.

« Grâce au robot portable EX1, les personnes âgées peuvent effectuer efficacement des exercices simples tels que la marche et le fitness, améliorant ainsi leur qualité de vie », explique le professeur Wan-hee Lee, responsable de la recherche. « EX1 peut augmenter leur participation à l'exercice et servir de ligne directrice pour faire de l'exercice de la bonne manière. »

Comme indiqué, l'appareil est conçu à la fois pour le port d'assistance et pour les exercices guidés. Selon l'étude, la longueur de foulée s'est améliorée de plus de 12 %, tandis que la propulsion a augmenté d'environ 21 % chez les sujets qui portaient EX1 50 minutes par jour, trois fois par semaine pendant un mois.

« Nos découvertes fournissent une base solide pour développer divers types de robots portables améliorés et avancés », Lee. « Cela élargira davantage le marché mondial des robots portables, favorisant ainsi la poursuite de la recherche et de la commercialisation. »

On ne sait pas quand ni si le Samsung EX1 pourrait réellement arriver sur le marché. Néanmoins, il faut s’attendre à ce que la robotique d’assistance portable devienne beaucoup plus répandue au cours de la prochaine décennie.