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L’Asie se distingue par une poignée d’entreprises de télécommunications occupées à bâtir une activité internationale en vendant leurs plates-formes informatiques développées en interne. En tête, on trouve Jio en Inde, le japonais Rakuten et l’opérateur singapourien Singtel.

Après avoir créé leur propre entreprise, ils vendent désormais leurs plates-formes pour soutenir de nouveaux modèles économiques 5G pour les entreprises et autres opérateurs. Dans le cas de Singtel, cela signifie ses services 5G multi-access edge computing (MEC), basés sur Parangonsa plateforme d’orchestration pour les services d’entreprise.

Paragon, qui relève de la branche DigitalInfraCo de l’opérateur de télécommunications, vise à offrir aux entreprises « une interface unique qui offre une vue et un contrôle de bout en bout du réseau, de la périphérie et de l’écosystème d’applications », explique Manoj. « Cela ouvre la porte au monde de l’entreprise, en leur permettant de déployer soit leurs propres applications, soit des applications de l’écosystème de Singtel. »

Lancé en 2022, Paragon permet également aux opérateurs de télécommunications d’orchestrer des services de réseau d’entreprise 5G de bout en bout en combinaison avec des applications de partenaires logiciels et de cloud computing. Les partenaires d’application de Paragon incluent Amazon Web Services, Intel, Microsoft et SAP, et la plateforme est disponible pour tous les utilisateurs d’entreprise 5G du groupe Singtel.

Notre stratégie est de devenir un super agrégateur de MEC

Singtel Parangon

Le pari de Singtel est qu’un nombre croissant d’entreprises auront besoin d’une combinaison étroitement liée de connectivité 5G et de cloud computing en périphérie pour exécuter des applications verticales spécifiques.

« Notre stratégie est de devenir un super agrégateur de MEC », explique Manoj. « Nous nous concentrons sur les cas d’utilisation à haut débit et à faible latence, tels que l’analyse vidéo ou le streaming, la réalité mixte et la réalité virtuelle qui injectent des données dans les applications back-end et où la prise de décision ne peut pas se permettre ne serait-ce que quelques millisecondes. [of] latence supplémentaire.

Outre Paragon, les investissements du groupe Singtel dans l’infrastructure et la fourniture de services 5G comprennent un réseau national 5G autonome (SA), couvrant plus de 95 % du territoire de Singapour, ainsi que des investissements internationaux dans des centres de données pour prendre en charge le cloud computing à la périphérie du réseau. Aujourd’hui, certains signes indiquent que ses investissements dans les services d’entreprise 5G commencent à porter leurs fruits. Au cours du second semestre de l’exercice 2022/23, clos le 31 mars, Singtel a indiqué qu’une demande plus élevée de solutions technologiques et de services 5G a contribué à une croissance des revenus TIC de 11 %, les revenus TIC contribuant à 23 % du chiffre d’affaires global de l’entreprise du groupe Singtel.

Singtel a remporté une victoire notable pour l’offre Enterprise 5G alimentée par la plate-forme Paragon l’année dernière lorsque le fabricant de silicium Micron a annoncé qu’il la déploierait ainsi que l’infrastructure de réseau de campus 5G de Singtel pour soutenir ses opérations de fabrication intelligente. Micron utilise la solution de Singtel pour l’aider à gérer et analyser ses processus de fabrication afin d’améliorer son efficacité. De même, Singtel a récemment annoncé Hyundai comme autre client pour son offre Enterprise 5G alimentée par la plate-forme Paragon afin de fournir un jumeau numérique pour son usine de fabrication de véhicules électriques à Singapour pour des opérations de fabrication avancées.

Néanmoins, Manoj reconnaît que des défis subsistent lorsqu’il s’agit de développer l’activité d’entreprise 5G. « La 5G et l’Edge à Singapour ont connu un plutôt bon départ. Mais je dirais que nous avons un long chemin à parcourir », dit-il.

Convaincre les clients

L’un des plus grands obstacles est de générer la demande des clients. Après tout, ce n’est pas parce que les entreprises peuvent définir les paramètres de connectivité 5G à la demande ou utiliser MEC pour les applications 5G d’un simple clic qu’elles voient une raison de le faire.

« De nombreux clients ne sont pas vraiment conscients de la façon dont Edge [computing] peuvent réellement transformer leur activité et comment quelques millisecondes de latence peuvent réellement leur faire économiser de l’argent, les rendre plus efficaces et réduire les erreurs, etc. », explique Manoj.

Cette réalité a façonné le processus de vente de Singtel. « Nous consacrons beaucoup de temps à sensibiliser les clients », explique-t-il. « Nous ne commençons jamais par ce que la 5G peut faire. Au lieu de cela, nous nous concentrons sur la compréhension de leurs défis, de leurs processus actuels, des lacunes existantes et… commençons par des applications qui peuvent aider à résoudre leurs problèmes.

Un autre défi est le manque d’appareils natifs 5G. «Cela nous met dans une situation très difficile, car lorsque nous connectons des appareils à des points d’accès Wi-Fi, puis utilisons la 5G comme liaison de liaison, les clients [often] demandez : « n’est-ce pas similaire au Wi-Fi ? Pourquoi ai-je besoin de la 5G ? » Il ajoute : « Ce sera un peu un obstacle… pour toutes les entreprises de télécommunications jusqu’à ce que l’écosystème des appareils natifs 5G arrive à maturité. »

Il existe également un besoin pour des applications logicielles capables de fonctionner de manière optimale sur la 5G et en périphérie, et de basculer entre des tranches de réseau avec différentes charges utiles. « Il faut un peu de main d’œuvre lorsque nous faisons appel à un éditeur de logiciels indépendant pour qualifier son application afin qu’elle puisse bénéficier de toutes les capacités de la 5G et de la périphérie », explique Manoj.

Et puis il y a les défis d’ingénierie associés à l’orchestration. Paragon vise à automatiser une grande partie des capacités d’orchestration et de gestion qui permettent de demander une qualité de service à la demande pour des applications et des cas d’utilisation spécifiques. Mais là encore, le succès dépend de partenariats étroits avec des tiers.

« Les partenariats stratégiques avec Ericsson côté réseau et avec Intel, Microsoft et AWS nous aident à renforcer l’infrastructure et le côté application pour assembler le réseau et les capacités de l’infrastructure », explique Manoj.

Les opérateurs de télécommunications devraient considérer les acteurs de la technologie comme des partenaires, les considérant comme des catalyseurs d’une plus grande réussite de leur service.

Choisir votre verticale

Singtel cible actuellement trois secteurs verticaux stratégiques : la fabrication, la sécurité publique et l’urbanisme. Son choix reflète les opportunités à la fois à Singapour et sur les marchés nationaux des membres du groupe Singtel.

« À Singapour, nous avons de la chance car les entreprises et le gouvernement sont très, très tournés vers l’avenir et investissent beaucoup dans l’adoption de nouvelles technologies », explique Manoj. En particulier, « les clients du secteur public sont plus motivés à explorer quelque chose de nouveau parce qu’ils portent l’empreinte numérique du pays », dit-il.

Et comme les gouvernements gèrent des systèmes de sécurité publique et d’urbanisme au niveau national, il y aura probablement suffisamment d’échelle pour inciter des tiers à investir dans le développement d’appareils et d’applications logicielles. Les cas d’utilisation typiques en matière de sécurité publique incluent l’analyse vidéo, les systèmes de surveillance et les applications robotiques ; la planification urbaine couvre des systèmes tels que la gestion du trafic.

Certaines des applications d’entreprise que Singtel voit gagner du terrain incluent du contenu B2B2C immersif, tel que la fourniture d’analyses en temps réel aux joueurs via un flux vidéo à 360 degrés, ou des applications de réalité mixte pour former les ouvriers d’usine au dépannage lors de l’utilisation d’équipements complexes.

« S’ils ont besoin d’une superposition accrue d’informations via les flux des caméras, ils ont alors besoin de la 5G et du Edge, car un décalage donnera la nausée aux utilisateurs », explique Manoj. D’autres cas d’utilisation prometteurs incluent les drones et les robots autonomes.

Singtel s’est appuyé sur des API standard pour créer Paragon, notamment les API ouvertes de TM Forum, les API CAMARA et Manoj encourage à la fois la standardisation technologique et la collaboration avec les hyperscalers et les fournisseurs de logiciels pour développer le marché des entreprises.

« Les opérateurs de télécommunications devraient considérer les acteurs de la technologie comme des partenaires, les considérant comme des catalyseurs permettant de tirer davantage parti de leurs services », déclare Manoj. « Lorsque vous vous associez à eux, vous exposez vos services sur une infrastructure hyperscale, vous travaillez naturellement avec des développeurs, ce qui permet aux opérateurs télécoms d’élargir le marché des services. »

• Manoj Prasanna Kumar prendra la parole à DTW23 – Allumer aura lieu du 19 au 21 septembre 2023 à Copenhague.

Cet article a été initialement publié sur Informations sur le forum MTécrit par la rédactrice en chef d’Inform, Joanne Taaffe.