Le gouvernement ghanéen détiendra un peu moins de 10 % de NGIC

L'homme le plus riche d'Asie, Mukesh Ambani, s'apprête à s'implanter en Afrique avec une entreprise de télécommunications, cherchant à conquérir des clients de haut débit mobile sur un marché à forte croissance.

Radisys Corp., une unité de Reliance Industries Ltd., contrôlée par Ambani, fournira une infrastructure réseau, des applications et des smartphones clés à Next-Gen InfraCo., basée au Ghana, selon son directeur exécutif Harkirit Singh.

Il a décrit les projets avant l'annonce du lancement de NGIC lundi à Mumbai, le centre financier indien.

NGIC, qui prévoit de démarrer ses opérations d'ici la fin de cette année, fournira des services haut débit 5G aux opérateurs mobiles et aux fournisseurs de services Internet au Ghana.

La société « repose sur le principe de création de services numériques abordables sur les marchés émergents », a déclaré Singh à Bloomberg News.

Parmi les autres partenaires stratégiques de NGIC figurent Nokia Oyj, l'externalisateur indien Tech Mahindra Ltd. et Microsoft Corp., qui s'est de plus en plus concentré sur le secteur des télécommunications après l'acquisition de deux sociétés de réseaux cloud en 2020.

Le Ghana, pays d'Afrique de l'Ouest comptant un peu plus de 33 millions d'habitants, compte trois opérateurs principaux : MTN Ghana, Telecel Ghana et AT, qui a changé son nom d'AirtelTigo l'année dernière après que Bharti Airtel Ltd et Millicom International Cellular SA ont vendu leurs participations.

Les partenaires stratégiques de NGIC, ses prouesses technologiques et la possession par l'entreprise de la seule licence 5G du Ghana l'aideront à construire des services à large bande à grande échelle, ce qui représente une dépense énorme pour les opérateurs de téléphonie mobile individuels, a déclaré Singh.

Deux sociétés de télécommunications africaines – Ascend Digital Solutions Ltd. et K-NET – détiennent une participation combinée de 55 % dans la nouvelle société, a déclaré Singh.

Le gouvernement ghanéen détiendra un peu moins de 10 % de NGIC, tandis que les opérateurs mobiles locaux et les investisseurs privés conserveront les parts restantes de l'entreprise. Singh est également le directeur général d'Ascend.

NGIC a le droit exclusif d'offrir des services 5G au Ghana pendant une décennie, bien que sa licence soit valable 15 ans.

Les dépenses en capital de l'entreprise sur trois ans s'élèvent à 145 millions de dollars, selon Singh.

La société cherche à imiter le succès de Jio Infocomm Ltd d'Ambani en Inde.

Jio a lancé des services de télécommunications en Inde fin 2016 avec des données à faible coût et des appels vocaux gratuits, obligeant certains concurrents à fermer leurs portes et d'autres à se consolider.

Il est largement reconnu pour avoir rendu les données mobiles abordables pour des centaines de millions d’Indiens.

Jio est actuellement le plus grand opérateur mobile d'Inde avec 470 millions d'utilisateurs.

Le gouvernement du Ghana s'est fixé un objectif ambitieux : connecter numériquement l'ensemble du pays au cours des six prochaines années. NGIC fournira « des services et des appareils mobiles à large bande abordables à la population du Ghana, reproduisant le succès de la révolution des données mobiles à faible coût en Inde », a déclaré le ministre ghanéen des communications et de la numérisation. Ursula Owusu-Ekuful a déclaré dans un communiqué.

Le partenariat Reliance-NGIC constitue également une victoire diplomatique pour l’Inde, qui cherche à contrer l’influence croissante de la Chine en Afrique via des mesures telles que l’inclusion numérique.

Aucun des partenaires stratégiques, y compris Reliance, ne détient actuellement de participation dans NGIC. Mais la société leur donnera la possibilité d'accepter une partie de leurs paiements sous forme de capitaux propres à l'avenir, a déclaré Singh.

« Nous devons d'abord réussir à montrer la valeur que nous créons avant qu'ils n'arrivent », a déclaré Singh. « C'est la discussion que nous avons avec eux. »