Cette semaine a vu le début de « étiquettes nutritionnelles à large bande » » pour vous aider à comprendre ce que vous payez lorsque vous souscrivez à un forfait Internet haut débit. Vous pouvez les trouver publiés dans les magasins ou en ligne auprès de sociétés comme T-Mobile ou Comcast, et de tout fournisseur de services filaires ou sans fil comptant plus de 100 000 clients. est tenu de les publier.

Cela m’a fait réfléchir à l’état de l’Internet haute vitesse en Amérique du Nord – en particulier au fait que certains des plus gros problèmes sont toujours les mêmes qu’il y a des années.

Il y a deux vrais problèmes : l’indisponibilité et la surpopulation. Je suis sûr que les experts du secteur ont des noms fantaisistes pour les désigner, mais en fin de compte, de nombreuses personnes ont un accès limité, voire inexistant, à l'Internet haut débit en raison de ces problèmes.

Dans les zones rurales, il n'y en a tout simplement pas assez pour tout le monde. Il en coûte beaucoup d’argent pour apporter un service dans une zone, et les prestataires de services sont réticents à le faire sans suffisamment de clients pour le payer (et ainsi générer d’énormes profits). Il ne faut pas oublier que le but des entreprises est de devenir riche et non de fournir un service.

Le revers de la médaille, c’est dans les endroits où il y a trop de monde. Un service rapide et fiable a un plafond d'utilisateurs, et lorsqu'il est dépassé, la qualité commence à se dégrader. Habituellement, ce n'est qu'un inconvénient à certaines heures de la journée ou certains jours, mais les fournisseurs d'accès Internet sont comme les compagnies aériennes et vendront, vendront, vendront, quelle que soit la capacité réelle.

Les étiquettes nutritionnelles ne résoudront pas ce problème. Peut-être que rien ne peut arranger ça. Cela ne peut cependant pas nous empêcher d'exiger davantage des entreprises qui nous envoient une lourde facture chaque mois.

Les zones rurales sont toujours foutues

Dans les régions rurales d’Amérique du Nord, il existe deux types de services Internet : médiocres et inexistants. En 2024, il est presque impossible de profiter de l'ère technologique ou du dernier nouveau téléphone quand Internet est dans l'état dans lequel il se trouve.

Cela va mieux, mais à peine. Prenez l'endroit où j'habite, par exemple. Je vis dans une de ces régions étranges où la campagne n'est pas vraiment rurale : je vis dans les montagnes à 43 miles de Washington, DC. C'est un endroit sympa où vivre, mais c'est autrefois l'endroit où Internet est mort.

Jusqu’à il y a quelques années, le « haut débit » n’existait tout simplement pas. En 2012, l'administration Obama a lancé une initiative rendre possible l’accès à Internet haut débit sur toutes les autoroutes fédérales. Cela s'est éloigné de l'autoroute, et j'ai maintenant un accès Internet sans fil et fibre optique 5G à la même adresse que celle à laquelle j'ai dû payer pour que Comcast apporte le câble en 2007.

Tout le monde n’a pas cette chance, surtout ceux qui vivent loin des grandes villes. Il existe des zones sans service Internet d’aucune sorte, mais celles-ci sont rares. Le problème devient évident lorsque l’on recherche une couverture à haut débit.

Des entreprises comme Starlink améliore les choses, mais Starlink est cher et nécessite beaucoup de maintenance. Ce n'est pas comme DirecTV, où ça marche.

Je comprends le problème : il n'y a tout simplement pas assez de monde pour le justifier. Mais ce n’est pas ce que l’on nous a laissé croire que serait le haut débit sans fil en 2024.

Trop de gens peuvent être tout aussi mauvais

Tout le monde a entendu des histoires sur la mauvaise connectivité dans un endroit comme Google E/S ou un match de football des Giants de New York. Lorsque vous rassemblez autant de personnes au même endroit à la fois, il est très difficile de fournir des services à toutes.

Le fait est qu’il n’est pas nécessaire d’organiser une conférence technologique majeure ou un match de football pour rendre le service mauvais. Il suffit d’un seul utilisateur au-delà de ce que la capacité totale peut gérer.

Je vais utiliser ici un autre exemple anecdotique. J'ai des amis qui vivent à Washington DC, et à l'heure du déjeuner toute la semaine et toute la journée du samedi et du dimanche, leur service ralentit à un rythme effréné. Cela se produit parce que tout le monde vérifie son téléphone au déjeuner et que le week-end, un million de personnes supplémentaires se rendent à Washington pour visiter les sites touristiques.

AT&T a fourni l'infrastructure basée sur les personnes qui y vivent réellement. Quadruplez ce chiffre et les choses empirent. Cela peut être amélioré en utilisant des tours de téléphonie cellulaire portables pour des choses comme les jeux de ballon ou pendant le Cherry Blossom Festival de DC lorsque la foule est immense, donc plus d'infrastructures est la solution.

Les étiquettes nutritionnelles sont très utiles pour indiquer comment le service pour lequel nous payons est censé fonctionner. La seule façon de réparer quelque chose est de jeter de l'argent sur le problèmecependant.

Vous ne voyez probablement pas ces problèmes – j’admets qu’il s’agit de cas marginaux. Il s’agit pourtant des mêmes cas marginaux qui touchent les mêmes utilisateurs depuis une décennie. Avant de passer à 6Gil faut s’y attaquer, sinon l’Amérique du Nord prendra encore plus de retard en matière de connectivité à haut débit.