Géant chinois des télécommunications Huawei a discrètement financé la recherche de pointe dans les meilleures universités américaines, bien qu'il soit sur la liste noire du gouvernement américain.

Huawei utilise une fondation indépendante basée à Washington DC pour donner des millions de dollars à des universités, dont Harvard, depuis 2022, selon un rapport explosif de Bloomberg.

Les États-Unis ont imposé des restrictions à Huawei, craignant qu'il ne soit redevable au Parti communiste chinois et que sa technologie pourrait être Xi Jinping comme outil d’espionnage pour faire avancer son programme anti-américain.

Cependant, un concours de recherche financé uniquement par Huawei a attiré des centaines de professeurs des meilleures universités américaines, dont beaucoup, comme Harvard, ont interdit à leurs recherches de travailler avec l'entreprise chinoise.

Le concours est supervisé par la Fondation Optica, une aile de l'organisation à but non lucratif Optica, qui se concentre sur les communications, les diagnostics biomédicaux et les lasers.

Les États-Unis ont imposé des restrictions à Huawei, craignant qu’il ne soit redevable au Parti communiste chinois, et sa technologie pourrait être utilisée par Xi Jinping comme outil d’espionnage pour faire avancer son programme anti-américain. Xi est vu avec Ren Zhengfei, président de Huawei

L'expert en chef des normes optiques de Huawei, le scientifique Xiang Liu, fait partie du comité de sélection de 10 personnes du concours.

Dans des documents consultés par Bloomberg, la fondation déclare qu'elle « ne sera pas tenue de désigner Huawei comme source de financement ou sponsor du programme » du concours.

De plus, le document indique que « l'existence et le contenu du présent accord ainsi que les relations entre les parties seront également considérés comme des informations confidentielles ».

Plusieurs candidats et responsables universitaires ont déclaré à Bloomberg qu'ils ne savaient pas que Huawei était à l'origine de ce programme, qui distribue 1 million de dollars par an.

L'expert en chef des normes optiques de Huawei, le scientifique Xiang Liu, fait partie du comité de sélection de 10 personnes du concours.

Un porte-parole de Huawei a déclaré à Bloomberg que la Fondation Optica avait été créée pour « soutenir la recherche mondiale et promouvoir la communication universitaire », et qu'il n'y avait aucune mauvaise intention.

La PDG d'Optica, Liz Rogan, a déclaré que certains donateurs de la fondation, y compris des donateurs américains, préféraient rester anonymes et qu'« il n'y a rien d'inhabituel dans cette pratique ».

Rogan a déclaré à DailyMail.com dans un communiqué : « L'histoire de Bloomberg a soulevé des questions importantes non seulement pour la Fondation Optica mais pour la communauté des chercheurs dans son ensemble.

« Les donateurs de la fondation sont clairement répertoriés dans notre rapport annuel. Nous procédons à un examen holistique de nos politiques pour identifier les moyens d'accroître la transparence alors que la fondation continue de soutenir les jeunes chercheurs de notre communauté.

Comme le note Bloomberg, il est peu probable que la concurrence d'Optica viole les réglementations du Département américain du Commerce qui rendent illégal le partage de technologie avec Huawei en raison du type de recherche financée.

Les experts ont exprimé leur inquiétude quant au fait que Pékin utilise Huawei pour faire ses enchères dans les secteurs des télécommunications et de la technologie dans le monde occidental.

On craint également que Huawei puisse recruter des talents et obtenir la propriété intellectuelle d'universitaires américains.

Deux chercheurs de la Texas A&M University ont postulé au concours sans connaître ses liens avec Pékin.

Au moins un candidat venait du Massachusetts Institute of Technology, qui a pour politique de ne pas travailler avec Huawei.

Entre-temps, deux gagnants au cours des deux dernières années sont venus de l'Université de Californie du Sud, qui a également nié connaître le lien entre le concours et Huawei.

Harvard a également interdit à ses chercheurs de travailler avec Huawei, mais le professeur de physique de Harvard, Eric Mazur, est président du conseil d'administration de la Fondation Optica.

Alan Willner, professeur d'ingénierie à l'USC, a été juge pour le concours.

De plus, Alan Willner, professeur d'ingénierie à l'USC, a fait office de juge pour le concours.

La Fondation Optica a exigé que les universités des lauréats du concours acceptent l'argent en leur nom.

Harvard a également interdit à ses chercheurs de travailler avec Huawei, mais le professeur de physique de Harvard, Eric Mazur, est président du conseil d'administration de la Fondation Optica.

Il a déclaré à Bloomberg : « À mesure que la Fondation grandit et continue d'explorer des voies pour élargir notre programmation, nous nous engageons à garantir des politiques de transparence claires liées à nos sources de financement. »

En 2022, les États-Unis ont interdit la vente d'équipements de communication fabriqués par Huawei et ZTE.

Il a également restreint l'utilisation de certains systèmes de vidéosurveillance fabriqués en Chine, invoquant un « risque inacceptable » pour la sécurité nationale.

La Maison Blanche a déclaré en 2020 que Huawei pouvait secrètement accéder aux communications via les équipements de réseau qu'il vend dans le monde entier.

Les responsables américains soutiennent depuis longtemps que Huawei est tenu par la loi chinoise d'espionner au nom du Parti communiste au pouvoir dans le pays. Huawei nie cette affirmation.