Par une journée d’automne nuageuse à Washington, DC, Brandon Washington a illuminé le terrain avec un touché électrique de 63 verges. Lors de son troisième jeu offensif du match, le quart-arrière a pris le dessus, a traversé la ligne de mêlée et a sprinté jusqu’au milieu du terrain jusqu’à la zone des buts.

Non seulement c’était le premier pointage des Bisons de Gallaudet de la journée, mais c’était le premier touché de le casque connecté 5G, une technologie que la seule université d’arts libéraux au monde pour étudiants sourds et malentendants a développée avec AT&T. En portant le casque, un joueur n’a pas besoin d’entendre un appel de jeu, mais peut le voir.

« Il était génial, rembourré à l’intérieur. Il s’adapte vraiment à ma tête », a déclaré Washington à USA TODAY Sports à propos du casque, qui a subi plusieurs itérations avant le jour du match. « L’objectif n’est ni trop grand ni trop petit, donc je peux vraiment voir très bien. J’aime vraiment ce casque. »

Après que Washington et les Bison aient battu les Hilbert Hawks 34-20 lors du match à domicile du 7 octobre à Hotchkiss Field, le junior a été nommé joueur co-offensif de la semaine de la Eastern Collegiate Football Conference pour avoir accumulé 124 verges au sol et trois touchés.

« Brandon est l’un des joueurs les plus électrisants que nous ayons rencontrés ici », a déclaré l’entraîneur Chuck Goldstein. « Il est assez spécial et talentueux. »

Kellyn Smith Kenny, directrice du marketing et de la croissance d’AT&T, était présente au match pour dévoiler officiellement le casque Riddell connecté à la 5G et offrir un cadeau de 500 000 $ à l’équipe.

« Les tribunes devenaient folles », a déclaré Smith Kenny à propos du premier score de Washington. « J’ai l’impression de saluer tout le monde. C’était tellement, tellement incroyablement spécial. »

Comment fonctionne le casque connecté 5G ?

Le casque connecté 5G utilise la même technologie qui alimente les téléphones portables aux États-Unis.

AT&T a placé un microprocesseur dans un casque Riddell. Il est connecté à une lentille montée sur le dessus du masque facial du casque.

Un entraîneur peut sélectionner un jeu sur une tablette, puis l’envoyer au joueur, qui peut alors voir le jeu affiché sur l’objectif.

Goldstein a expliqué comment Gallaudet, qui a inventé le huddle en 1894 parce que l’équipe devait protéger sa communication en utilisant la langue des signes américaine, a adopté le casque. Il a déclaré que s’habituer à envoyer un jeu au casque ralentissait son processus actuel de communication avec Washington et le quart-arrière de première année Trevin Adams, mais il comprend l’utilité globale de la technologie.

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« Tous les autres matchs pour lesquels nous nous préparons, nous faisons ce que nous faisons habituellement et je pense que les gens ne réalisent pas que lorsque nous communiquons dans notre langue, l’ASL, nous sommes assez rapides. Nous sommes efficaces. Nous sommes rapides,  » il a dit. « Ce que cela fait, cela aide à uniformiser les règles du jeu en limitant les erreurs et en attirant l’attention de quelqu’un. Quand Trevin est dans le jeu et qu’il est plus loin, il ne me regarde pas, je ne peux pas attirer (son attention). Nous vivons avec n’importe quoi. jouer qui s’appelle, c’est tout. Cela nous donne l’occasion d’attirer son attention. Il y a un point d’exclamation rouge sur la tablette, je l’appuie, il apparaît. Il sait automatiquement qu’il doit arrêter ce qu’il fait et me regarder.

Le directeur sportif Warren Keller a réfléchi à la façon dont le casque pourrait également avoir un impact positif sur les joueurs entendants.

« Imaginez combien de fois dans chaque match de la NFL, avec 80 000 fans criant, combien de fois il y a un retard de match, des hors-jeu ? » a-t-il dit en ASL par l’intermédiaire d’un interprète. « Combien de temps morts sont infligés, combien de pénalités sont infligées parce que les gens dépendent tellement de leur capacité à entendre ? Mais avoir cet accès visuel et être capable de communiquer de cette manière, cette technologie avec l’aide de Gallaudet, cela pourra changer la donne. » avenir. »

Derek Carr, quarterback des New Orleans Saints de la NFL, a récemment fait la une des journaux lorsque Taysom Hill a remarqué les cache-oreilles sur son casque. Carr a expliqué à son coéquipier qu’ils aidaient à bloquer le bruit de la foule.

Smith Kenny a déclaré que les possibilités du casque vont au-delà du football.

« Des gens nous ont contacté pour nous dire : Hé, si vous pensez aux capacités du casque, un casque connecté 5G pourrait-il améliorer la sécurité sur les chantiers de construction ou pour les premiers intervenants, ou même potentiellement conduire à davantage d’opportunités d’emploi pour la communauté sourde ?' », a-t-elle partagé. « C’est incroyablement excitant et inspirant. »

Qui portait le casque connecté 5G lors de son premier jeu ?

Brandon Washington et Trevin Adams sont les quarterbacks Gallaudet pour lesquels les casques 5G ont été conçus. Le casque leur donne l’occasion de briller sur la scène nationale.

Ils sont présentés dans la publicité d’AT&T qui a fait ses débuts la semaine dernière lors du « College GameDay » montrant ce que le casque connecté 5G peut faire. Washington applaudissait à côté de Goldstein alors qu’Adams marquait un touché en utilisant le casque. La piste de fond, « Sound of Silence », est chantée par l’artiste partiellement sourde Amira Unplugged et toutes les vidéos promotionnelles sont sous-titrées.

Washington, un junior originaire de Citronelle, en Alabama, a porté le casque à ses débuts et a marqué trois touchés alors que les Bison battaient Hilbert. Il a fait part de ses commentaires à l’équipe d’AT&T alors que le casque passait par plusieurs itérations, notamment sur le fait qu’une première version était trop lourde en raison d’une batterie encombrante.

C’est sa deuxième année en tant que quart-arrière après que Goldstein l’ait déplacé du poste de receveur large en raison des besoins en profondeur.

« Au début, je lui disais : ‘Non, non, je ne veux pas jouer le rôle de quarterback' », a déclaré Washington à USA TODAY Sports. « Mais ensuite, vous savez, je m’en suis remis et je me suis dit : ‘Ouais, je veux jouer le quart-arrière parce que je veux toucher le ballon.’ Je veux le ballon dans mes mains. J’aime marquer. »

Il a été nommé joueur offensif de l’année de l’ECFC l’année dernière lorsque l’équipe a remporté le championnat de conférence. Il a totalisé 1 363 verges offensives cette saison, dont huit touchés au sol.

L’année dernière, Adams a remporté le championnat de football à huit avec la California School for the Deaf-Riverside pour couronner une saison invaincue avec une victoire de 80-26. Il voulait fréquenter Gallaudet parce que ses deux parents y étaient allés et que son père jouait au football pour les Bison. La famille a assisté à une célébration du 150e anniversaire de l’école, qui s’est déroulée tout au long de l’année scolaire 2013-2014, et Adams souhaitait perpétuer la tradition.

« Je savais que ce serait l’université où j’allais aller », a déclaré Adams en ASL par l’intermédiaire d’un interprète. « Et c’est tout simplement génial, un accès 100% sourd, tous les professeurs peuvent signer, tout le monde. C’est un accès ASL partout et je pensais juste que je savais que ça allait être mon université. Et maintenant, me voici étudiant et je J’ai adoré. Gallaudet est tout simplement génial. »

« L’arrivée de Trevin, et en tant qu’étudiant de première année, a vraiment été une bénédiction », a déclaré Goldstein. « Il est l’avenir de ce programme, de cette équipe, de cette communauté. Il est génial. L’avenir s’annonce vraiment bien. Nous allons bien, nous allons être entre de bonnes mains pour les quatre ou trois prochaines années après ce. »

Quelles améliorations sont encore nécessaires pour uniformiser les règles du jeu pour les athlètes sourds et malentendants ?

Gallaudet est fier d’être à la pointe de l’innovation pour créer l’égalité pour la communauté sourde et malentendante.

La présidente de l’école, Roberta « Bobbi » Cordano, est la première femme sourde et la première personne ouvertement LGBTQ à occuper ce poste. Elle était nommée l’une des femmes de l’année par USA TODAY pour son leadership.

« Je pense que c’est le travail quotidien d’être présidente de Gallaudet de faire progresser l’égalité. C’est mon travail. C’est ce que je fais », a-t-elle déclaré. « Et s’assurer que nos étudiants ont l’opportunité, la préparation et les outils dont ils ont besoin pour découvrir le monde et s’épanouir. Cela fait progresser l’égalité. »

Bien que le casque connecté à la 5G constitue une avancée majeure, il reste encore du chemin à parcourir pour uniformiser les règles du jeu pour les athlètes sourds et malentendants.

« Je veux m’assurer que les gens comprennent : nos joueurs, quoi qu’il arrive, quel que soit le match auquel nous participons, peu importe qui est l’adversaire ou qui nous avons sur notre liste, nous n’aurons jamais des règles du jeu équitables. Nous ce ne sera tout simplement pas le cas », a déclaré Goldstein. « Il y a une barrière de communication. »

L’un de ces obstacles réside dans le fait que les fonctionnaires ne signent pas.

« Un officiel peut dire à un joueur entendant de l’autre équipe de reculer ou, ‘Hé, surveille tes mains sur ceci’ ou ‘Ne fais pas cela' », a déclaré Goldstein. « S’il communique cela à nos joueurs, notre joueur lit probablement sur ses lèvres, et ce n’est pas juste. »

Les joueurs de Gallaudet n’entendent pas non plus le coup de sifflet, ce qui peut poser un problème de sécurité.

« Si quelqu’un siffle et que quelqu’un fait un geste athlétique dans l’autre équipe, nous allons toujours l’attaquer », a poursuivi l’entraîneur. « Je dis à nos joueurs : ‘C’est la seule chose pour laquelle je ne vais pas me fâcher contre vous, si vous taclez quelqu’un tardivement. Parce que nous préférons obtenir une pénalité de 15 mètres plutôt que six points que nous accordons.' »

Et bien que le casque facilite la communication joueur-entraîneur, il n’était autorisé par la NCAA que pour un seul match et n’était porté que par le quart-arrière.

« Donc, cette technologie va aider à combler l’écart vers des règles du jeu équitables, elle va nous aider à nous rapprocher », a-t-il déclaré, « mais jusqu’à ce que je puisse mettre chaque joueur dans l’un de ces casques – et qui sait dans 20 ans si cela C’est quelque chose qui sera utilisé à tous les niveaux du football, ça va juste aider à combler le fossé et ça va faire une différence pour nous. »