Le Conseil d'Édimbourg a retardé sa décision sur son approche visant à interdire les téléphones portables dans les écoles jusqu'à ce que de nouvelles directives du gouvernement écossais soient publiées.

Les directeurs d'école de toute la ville ont fait part de leurs inquiétudes concernant « l'utilisation excessive du téléphone portable en classe », ayant un impact sur « le développement de l'apprentissage et la santé mentale des élèves », a entendu une réunion du conseil.

Plusieurs écoles locales ont déjà introduit des politiques interdisant ou restreignant l'utilisation du téléphone, mais les conservateurs à la Chambre des communes ont soutenu que sans « politique forte du conseil », de nombreux enseignants auraient du mal à faire appliquer les règles.

Cela intervient après que de nouvelles directives du gouvernement britannique pour les écoles en Angleterre ont déclaré que la répression des appareils utilisés tout au long de la journée était « essentielle » pour garantir que les enseignants puissent dispenser le programme.

Le conseiller conservateur Christopher Cowdy a déclaré que le conseil n’avait « aucune idée » du moment où des lignes directrices similaires élaborées par les ministres écossais seraient rendues disponibles.

Il a appelé les responsables de l'éducation à étudier comment la politique de Westminster pourrait être mise en œuvre dans les écoles d'Edimbourg dès le début du trimestre d'automne, lors d'une réunion plénière du conseil tenue le jeudi 9 mai.

Mais cette décision a été rejetée, les autres partis ayant convenu qu'il était « préférable d'attendre que les directives du gouvernement écossais soient publiées », car l'éducation était une question décentralisée.

Un amendement commun accepté par l'administration travailliste, le SNP, les Verts et les Lib-Démocrates a déclaré que la question devrait être soumise au comité de l'éducation une fois qu'il sera publié.

Il a déclaré qu’une « approche descendante » « n’obtiendrait pas l’adhésion nécessaire des élèves et de la communauté scolaire au sens large » et que toute interdiction devrait être « menée par les enseignants, les conseils de parents et la communauté scolaire au sens large afin de parvenir à un consensus ». ».

Les jeunes ont exhorté le conseil à réfléchir attentivement aux impacts potentiels des nouvelles restrictions sur les téléphones.

Un élève S3 de la Leith Academy, s'exprimant au nom de l'Edinburgh High School Students' Union (EHSSU) lors de la réunion, a déclaré que les appareils étaient essentiels pour de nombreuses raisons, notamment pour contacter la maison, payer le déjeuner, les rappels de médicaments et les apprenants neurodivergents qui utilisent des applications qui « diminuent la stimulation ». ».

Il a déclaré : « L’opinion de la majorité de l’EHSSU est que l’interdiction des téléphones portables sera inefficace pour le problème qu’elle vise à résoudre et créera de nouveaux problèmes et causera du tort à certains groupes d’étudiants. »

Les conseillers ont reconnu qu'une interdiction générale pourrait avoir un « impact néfaste sur certains groupes de jeunes… pour lesquels l'accès à un téléphone portable est essentiel » dans leur amendement.

Une étude publiée par l'Association écossaise des enseignants du secondaire (SSTA) a révélé que 71 pour cent de ses membres craignaient que « l'utilisation abusive des téléphones portables » ait « un impact sur le comportement et l'apprentissage des élèves ».

Tim Jones, du parti conservateur, a déclaré que l'étude montrait que les enseignants écossais avaient des « avis partagés » sur l'interdiction des téléphones dans les écoles, mais que « la grande majorité des personnes interrogées affirment que les téléphones portables perturbent les cours ».

Il a déclaré : « Nous devons essayer de parvenir à un équilibre.

« Seuls 10 % des sondés pouvaient citer une politique qu'ils considéraient comme extrêmement efficace, voire très efficace. Nous avons besoin d’une politique efficace qui soit utilisée par toutes les écoles.

La responsable de l'éducation ouvrière, Joan Griffiths, a déclaré qu'il y avait des « avantages et des inconvénients » concernant l'utilisation d'appareils numériques dans les écoles.

« Ce n'est pas un problème nouveau », a-t-elle déclaré. « Cela existe depuis plusieurs années.

« Un certain nombre de nos écoles à travers la ville ont déjà mis en œuvre leurs propres politiques concernant l'utilisation du téléphone mobile.

« Même si des orientations sont les bienvenues, il est également essentiel que nous ne les mettions pas en œuvre sans consulter nos enseignants et nos jeunes et garantir qu'aucune interdiction générale ne soit appliquée, ce qui pourrait désavantager tout jeune pour lequel l'accès à un téléphone portable est essentiel.

« C'est pourquoi je pense que c'est une excellente occasion de demander à nos écoles quelles sont les interdictions ou les restrictions qu'elles ont déjà mises en place et également de demander au forum des jeunes leur point de vue sur la question et d'identifier plus en détail si nous avons des lacunes dans les politiques existantes. »

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