Les revenus de Huawei Technologies Co (華為) ont bondi de 9 % cette année, clôturant une année dramatique pour la puissance technologique chinoise, qui a défié Apple Inc et les sanctions américaines avec une apparente percée dans la technologie des puces.

Les ventes ont bondi à plus de 700 milliards de yuans (98,7 milliards de dollars), soit leur rythme de croissance le plus rapide depuis des années grâce à la résurgence du secteur des smartphones et aux solides ventes d'équipements 5G. Sur une base trimestrielle, le chiffre d'affaires a grimpé de 27% pour atteindre au moins 243,4 milliards de yuans, selon les calculs de Bloomberg à partir du chiffre annuel, ce qui représente une forte accélération par rapport à la légère hausse du troisième trimestre.

Huawei a fait sensation cette année en lançant un smartphone doté d'un processeur Kirin sophistiqué de 7 nanomètres fabriqué en Chine, célébré dans toute la Chine à cause des restrictions américaines destinées à entraver l'industrie technologique du pays. Cette révélation a déclenché un débat à Washington sur la question de savoir si ces restrictions avaient échoué et ce qu'il fallait faire de plus.

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Huawei, considéré comme l'un des principaux acteurs des smartphones après que les États-Unis l'ont coupé de ses fournisseurs étrangers en 2019, est en train de faire son retour. Le conglomérat basé à Shenzhen est apparu comme un symbole de la détermination de la Chine à contrecarrer les restrictions de son rival géopolitique, mais Huawei lui-même a mis en garde contre les dangers que Washington et une économie mondiale volatile pourraient représenter l'année prochaine.

« Après des années de travail acharné, nous avons réussi à résister à la tempête. Et maintenant, nous sommes à peu près de retour sur la bonne voie », a déclaré Ken Hu (胡厚崑), l'un des nombreux cadres qui assument à tour de rôle le rôle de président, dans un message traditionnel de fin d'année adressé au personnel. « Nous devons être conscients que les changements dans l’environnement des affaires ne sont pas causés uniquement par les conflits géopolitiques, mais aussi par les fluctuations des cycles économiques mondiaux. »

Huawei bénéficie d’un fort soutien au niveau national depuis sa mise sur liste noire en 2019. Les opérateurs de télécommunications publics ont attribué à Huawei des contrats lucratifs dans les domaines de la 5G et du cloud computing, et d'autres institutions ont racheté à l'entreprise des activités non performantes.

Le Mate 60 Pro – le gadget abritant la puce Kirin 9000S de 7 nanomètres – a pris des parts de marché à l'iPhone 15 d'Apple depuis son lancement en août. Huawei est devenu un acteur majeur dans le secteur des semi-conducteurs, le secteur même que l’administration du président américain Joe Biden s’efforce de réduire.

Huawei, leader dans le domaine des équipements de réseau et des smartphones, est en train d'établir un réseau d'usines de puces et de recevoir un montant estimé à 30 milliards de dollars du gouvernement chinois et de sa propre ville natale de Shenzhen, a déclaré l'Association américaine de l'industrie des semi-conducteurs.

À l’approche de la nouvelle année, Huawei pourrait devoir faire face non seulement à une campagne américaine persistante visant à contenir la Chine, mais également à des pressions pour maintenir ses avancées technologiques.

Cette dernière étape pourrait devenir plus difficile à mesure que les composants critiques déjà rares pour la fabrication de puces, tels que les équipements, deviennent encore plus sollicités.

La secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré que les États-Unis prendraient les mesures « les plus fortes possibles » pour protéger leur sécurité nationale lorsqu'on lui a demandé comment elle réagirait à la percée de Huawei.

Pour assurer son avance technologique, Huawei vise à accroître ses investissements dans les technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle.

« Nous devons saisir cette fenêtre d’opportunité de manière proactive et investir nos ressources limitées dans les domaines stratégiques les plus critiques », a écrit Hu. « Notre orientation stratégique globale est claire. Nous continuerons à rationaliser le siège, à simplifier la gestion et à garantir une politique cohérente, tout en procédant aux ajustements nécessaires.