La quête de modularité dans les smartphones n’est pas nouvelle. En 2010 déjà, je me souviens avoir été impressionné par le Modu T et ses coques qui ajoutaient des fonctionnalités comme un appareil photo 5MP ou une batterie externe à ce qui n’était pas vraiment un smartphone. Quelques années plus tard, les Moto Mods étaient tout aussi impressionnants avec leur capacité à ajouter un appareil photo Hasselblad, un mini projecteur ou un haut-parleur JBL à part entière à l’arrière du téléphone. Cependant, alors que des concepts comme les Moto Mods, le LG G5 Friends, le Project Ara ou les Phonebloks ont séduit les bricoleurs et les passionnés comme moi, le téléphone modulaire a été, à tous égards, un échec.

Mais comme la mode, la plupart des tendances technologiques sont de nature cyclique, et la sous-marque abordable de Nothing, CMF, a ramené la modularité avec sa propre touche. CMF peut-elle gagner le bricoleur en moi lorsque même le meilleur smartphone Les marques ont-elles trébuché ou échoué ? Je pense que oui.

Ce qui m'a attiré vers le Téléphone CMF 1 L'avantage de cette nouvelle version est qu'elle ne tente pas d'intégrer des modules électroniques coûteux qui seraient plus difficiles à transporter et à utiliser que s'ils étaient intégrés au téléphone. Au lieu de cela, la société a adopté une approche résolument low-tech pour résoudre le problème. Il n'y a pas de connecteurs à broches pogo ici, ni d'aimants ou d'électronique sur mesure. Tous ses accessoires se vissent dans le téléphone à l'aide d'un jeu de vis.

Le premier lot d'accessoires comprend des éléments de base tels que des panneaux arrière remplaçables, une béquille, un portefeuille et un cordon. Ce sont tous des accessoires qui peuvent me servir au quotidien et être laissés attachés au téléphone sans avoir à me soucier de les retirer et de les protéger constamment. Le CMF Phone n'est pas modulaire dans la même veine que l'ajout d'un nouveau projecteur sur mesure à un téléphone. Pourtant, la facilité d'utilisation quotidienne l'emporte sur les vitrines techniques de pointe, en particulier pour un Smartphone abordable qui n'a pas besoin de prétendre faire plus qu'il ne peut.

Le fait que les accessoires soient extrêmement faciles à installer est également un avantage. J'ai mis la main sur un panneau arrière de remplacement et une béquille pour mon téléphone CMF Phone 1 noir. La société vous envoie avec soin tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour les installer, y compris un jeu de vis et un micro tournevis, et il ne m'a fallu que quelques minutes pour installer une coque de remplacement. Le jeu de vis fourni avec le dos de remplacement bleu sarcelle était de couleur argent assortie, mais j'ai choisi de conserver les vis noires d'origine pour un look plus industriel. J'ai également vissé l'accessoire de béquille orange pour compléter le look audacieux. CMF offre ici suffisamment de choses pour faire de ce téléphone déjà distinctif le vôtre.

Je serais plutôt satisfait si c'était tout ce que le téléphone CMF offrait, mais construire une modularité autour d'une approche à l'ancienne avec des vis et des embouts en plastique présente un avantage supplémentaire. Cela ouvre la porte à chacun pour créer ses propres accessoires. Quelques jours après le lancement du téléphone, CMF a publié les fichiers CAO 3D du panneau arrière du téléphone, permettant aux membres de la communauté d'imprimer en 3D leurs propres accessoires – une aubaine pour un bricoleur comme moi !

J'ai contacté un ami pour imprimer en 3D une poignée d'appareil photo pour le téléphone, et en quelques heures, nous avons pu créer un accessoire qui s'adapte comme un gant tout en ajoutant une utilité. C'est magique. En fait, je suis déjà en train d'envisager de concevoir un accessoire enrouleur d'écouteurs pour ranger en toute sécurité une paire d'écouteurs filaires à l'arrière du CMF Phone 1.

Pour stimuler l’adoption, le CMF a également lancé une Concours d'impression 3D chez Maker World. Un rapide coup d'œil aux soumissions révèle un large éventail de projets innovants. Les membres de la communauté ont déjà publié des schémas pour un panneau arrière qui vous permet de fixer des briques Lego au téléphone, un ensemble de style manette de jeu des poignées, un étui pour les CMF Buds et même un éventail pliable. On retrouve également la gamme habituelle de panneaux arrière esthétiques. Pour la première fois dans l'histoire des téléphones modulaires, les possibilités sont véritablement infinies.

Certains pourraient déplorer l’absence de chargement sans fil ou Prise en charge de Qi2ce qui ouvrirait le CMF Phone 1 à l'écosystème d'accessoires MagSafe existant. Cependant, bien que je sois un défenseur de la recharge sans fil partout, je suis heureux que CMF soit sorti un peu des sentiers battus. Le Qi2 aurait inévitablement limité l'écosystème aux accessoires propriétaires et, tout au plus, à quelques options prévisibles de fournisseurs tiers. Bien entendu, il va sans dire que l'utilisation de simples vis permet également de réduire les coûts.

Il est bien trop tôt pour dire que le CMF Phone 1 ouvre la voie aux téléphones modulaires. Il est impossible de prédire combien de temps CMF prendra en charge la disposition des vis sur les futures itérations de ses téléphones. En fait, la société ne s'est absolument pas engagée à poursuivre cette conception. Cependant, il est difficile de nier qu'elle a créé ici quelque chose d'excitant qui plaît aux geeks qui s'ennuient des téléphones simples à dalle et des accessoires prévisibles, et qui veulent juste sortir des sentiers battus et construire des choses amusantes.

En rendant le design de l'écran open source, CMF a effectivement garanti qu'il ne manquera pas d'accessoires avec lesquels nous pourrons bricoler, même si la société opte pour une toute nouvelle configuration – ou aucune configuration – avec son prochain téléphone. C'est ingénieux. En tant que passionné qui a adoré les Moto Mods, je sais que l'approche de CMF n'est pas aussi attrayante techniquement que ce que Motorola a réalisé il y a près de dix ans. Cependant, il faut rendre à César ce qui appartient à César et, pour une fois, le manifeste de Carl Pei de rendre la technologie à nouveau amusante a littéralement tenu ses promesses.