Le réseau 5G de Malaisie est classé parmi les plus rapides au monde par la société d'intelligence réseau Ookla. Jusqu'à présent, elle a atteint une couverture de 80,5 pour cent des zones peuplées et plus de 11 millions d'abonnés en février, selon les données du gouvernement.

Le gouvernement a promis de garantir que la moitié des zones rurales du pays seront couvertes par le réseau 5G, ce qui, selon lui, stimulera la productivité et la croissance.

Mais la connexion globale est inégale dans la région, où les pylônes de transmission sont concentrés dans les centres commerciaux et industriels, zones où les entreprises d'infrastructure de pylônes – également connues sous le nom de towercos – et les opérateurs de réseaux peuvent gagner le plus.

Cela laisse des segments importants des 675 millions d'habitants de l'Asie du Sud-Est vivant dans des zones rurales avec un Internet lent et peu fiable, exacerbant la fracture numérique et économique alors que les centres urbains progressent à des vitesses correspondant à leurs gigabits d'accès aux données.

Une mauvaise connexion Internet freine le progrès dans l’ensemble de la société. Pour les étudiants ruraux, cela signifie un accès limité aux ressources d’apprentissage que les gouvernements mettent en ligne. Pour les entreprises qui souhaitent étendre leur présence sur le marché, la faible connectivité dans les zones rurales constitue un obstacle majeur.

Collectivement, il a estimé les dépenses annuelles en location de tours dans les trois pays entre 2 et 3 milliards de dollars, ce qui laisse de nombreuses possibilités aux towercos de s'étendre dans le reste de l'ASEAN. Mais une grande partie des dépenses est concentrée sur des centres commerciaux comme l'île de Java, où se trouve Jakarta, la capitale indonésienne, selon Suresh.

«Au moins la moitié des nouveaux [tower] les versions sont toujours en Java, donc commerciales [considerations] toujours l'emporter sur les décisions des gens », a-t-il déclaré. « C'est beaucoup de tours qu'ils construisent, plusieurs milliers par an, mais cela est partagé par une géographie beaucoup plus vaste et plus dispersée. »

Suresh, dont l'entreprise n'est que la deuxième société multinationale établie en Asie du Sud-Est à gérer plus de 14 000 tours, a déclaré que malgré les efforts de la Malaisie et de l'Indonésie pour étendre la couverture rurale, l'inadéquation numérique persistait dans ces pays en raison de problèmes limitant l'accès à l'Internet en milieu rural.

L'un des principaux obstacles auxquels sont confrontés les pays de la région est le manque d'infrastructures rurales évolutives pour installer des réseaux de pylônes avec la possibilité d'une expansion future, a-t-il déclaré.

« Une chose qui nous semble problématique est qu'il n'y a pas de liaison terrestre », a déclaré Suresh, faisant référence à un système intermédiaire capable de relier un réseau central à des réseaux subsidiaires. « Vous pouvez avoir un [tower] site, mais à quoi va-t-il se connecter ?

Une technologie rentable et fiable pour construire de tels réseaux est déjà disponible, selon Suresh.

02h40

Les signaux des téléphones portables 5G nuisent-ils à l'arbre le plus sacré du Sri Lanka ?

Les signaux des téléphones portables 5G nuisent-ils à l'arbre le plus sacré du Sri Lanka ?

Mais les secteurs public et privé doivent travailler ensemble pour réduire le fossé entre les zones urbaines et rurales, a-t-il déclaré.

« Je ne pense pas que quiconque pense que c'est une mauvaise idée… Je pense que la façon dont ils sont habitués à le faire est souvent prescrite dans les réglementations et les processus, et c'est très difficile à changer », a déclaré Suresh.

« Faire davantage la même chose ne vous y mènera probablement pas et ne vous mènera pas à la 5G, car la 5G ajoute une autre couche de complexité. »

Les gouvernements pourraient aider à orienter les towercos et les opérateurs de réseaux vers des zones mal desservies grâce à des incitations telles que des locations de sites moins chères ou des tarifs préférentiels pour le spectre, a déclaré Suresh.

Les autorités compétentes devraient ouvrir davantage de spectre à large bande et le rendre disponible à un « coût plus acceptable » pour les utilisateurs ruraux, a-t-il ajouté.