Les résidents ont exprimé de graves inquiétudes concernant le projet d’ériger un mât 5G à Tandragée.

Une proposition, déposée par le réseau Cornerstone, pour la colonne de télécommunications de 22,5 m juste à côté de Mullavilly Road, sur le site de Rapid International, avait été recommandée pour approbation mercredi soir.

Cependant, un certain nombre de vives objections ont été entendues dans la salle du conseil, ce qui a incité le comité de planification à retarder sa décision jusqu’à ce que les membres aient entrepris une visite des lieux.

Jamie McDonald, s’exprimant au nom d’un certain nombre de résidents, a fait valoir que leur qualité de vie avait été affectée négativement par la décision d’ériger une éolienne – surnommée le « monstre de Mullavilly » – dans la même zone en 2010, déclarant : « n’a pas réussi à s’harmoniser avec notre environnement, ce qui a eu des conséquences durables, notamment un effet néfaste sur la santé mentale de certains résidents de Church View ».

Il a ajouté : « Nous sommes maintenant confrontés à une proposition sur ce même site qui menace d’exacerber une situation déjà problématique… nous sommes convaincus que ce mât compromettra davantage l’attrait visuel de notre zone chérie ».

Les résidents ont également fait part de leurs inquiétudes concernant le processus de sélection du site, arguant qu’il existe une abondance de terres agricoles ailleurs qui auraient pu être choisies.

Le lord-maire, l’échevin Margaret Tinsely, qui n’est pas membre du comité de planification, a pris la parole lors de la réunion pour exposer ses objections.

Elle a fait part de ses inquiétudes quant à la sécurité des mâts ; non seulement sur la demande présentée devant le comité mais en général, et une en particulier devant une école de Lurgan.

L’échevin Tinsley a déclaré : « Je partage les inquiétudes des résidents et j’aimerais que quelqu’un me précise noir sur blanc que ces mâts sont réellement sûrs. En tant que membres du comité de planification, êtes-vous vraiment convaincus que ces mâts sont sécuritaires ? Si vous avez des doutes ou des préoccupations, pourriez-vous s’il vous plaît demander une présentation à l’organe directeur pour répondre aux préoccupations de nos constituants ?

« Absolument personne ne s’oppose à ces mâts s’ils ne vivent pas dans la localité où l’on est en train d’ériger. Cependant, si l’on en construisait un à l’extérieur de votre maison, seriez-vous satisfait de la santé et de la sécurité de votre propre famille ?

« J’exhorte donc le comité de planification à suspendre toute demande de mât et qu’une lettre soit envoyée au conseil d’administration lui demandant d’assister à une réunion où les conseillers pourront leur poser leurs questions et apaiser les inquiétudes de nos électeurs.

« Et je ne crois sincèrement pas qu’il s’agisse d’une demande déraisonnable. Si tout est sûr, les craintes du public devraient alors être apaisées et nous, en tant que représentants du public, aurons davantage confiance dans notre soutien à ces demandes.

Les Ross, de Les Ross Planning, a déclaré qu’il y avait une forte demande pour le service et donc un besoin de plus de mâts, d’autant plus que le déploiement de la 5G se poursuit.

Il a déclaré : « Si vous cherchiez un site parfait, je pense que ce serait celui-là… nous avons regardé d’autres sites mais aucun n’était aussi bon que celui-ci. »

L’échevin Gareth Wilson a exhorté le comité à effectuer une visite sur place afin de mieux comprendre les préoccupations des résidents. La proposition, appuyée par le conseiller Kyle Moutray, a été acceptée par l’ensemble du comité.

Une décision sera suspendue jusqu’à ce que cette visite soit effectuée.

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