Mid Devon écrira au conseil du comté de Devon pour l’exhorter à maintenir le service

La campagne pour sauver le service de bibliothèque mobile du Devon s’intensifie à l’approche d’une réunion cruciale sur son avenir.

La semaine prochaine, le conseil du district du Mid Devon examinera une motion l’exhortant à écrire au conseil du comté pour exprimer l’importance du service.

Cette proposition a été proposée par le conseiller Frank Letch (lib-démocrate, Crediton Lawrence), qui souhaite que le comté s’assure d’avoir pleinement étudié tous les moyens permettant d’assurer l’avenir des quatre bibliothèques mobiles avant toute décision de les supprimer.

Le cabinet du conseil du comté de Devon décidera du sort du service le mois prochain. Il a déclaré en juillet qu’il en coûterait entre 500 000 et 800 000 £ pour remplacer les quatre fourgons, qui, selon lui, approchent de la fin de leur durée de vie utile.

Et les conseillers ont suggéré que les emprunts avaient également diminué, rendant également le service moins viable économiquement.

Des services alternatifs, tels que son service de bibliothèque à domicile, qui permet à des bénévoles de livrer des livres à domicile, pourraient contribuer à combler ce vide, avait suggéré le conseil.

Cependant, une vague de protestations publiques, notamment une pétition de 9 000 personnes signée par des auteurs célèbres, dont Stephen Fry, Michael Morpurgo et Michael Rosen, a amené le cabinet du Devon à reporter sa décision.

Cette semaine, les organisateurs d’une campagne pour sauver le service ont déclaré que la reine avait envoyé un message de soutien.

Les membres du Cabinet avaient prévu de discuter à nouveau de la question lors de la réunion de ce mois-ci. Cependant, avec plus de 25 questions publiques sur la question, il a renvoyé la question au comité des infrastructures d’entreprise et des services de réglementation pour enquêter sur les préoccupations soulevées.

John Smith, vice-président du conseil paroissial de Coldridge, a déclaré que le service de bibliothèque mobile est vital pour sa communauté.

« Nous sommes au milieu de nulle part, sans magasin, sans bus et sans pub, et avec beaucoup de personnes âgées sans moyen de transport », a-t-il déclaré.

« Cela signifie qu’ils ne peuvent pas accéder à la bibliothèque statique la plus proche, située à 19 kilomètres de là, à Crediton. La bibliothèque mobile est donc une bouée de sauvetage, y compris pour moi-même. »

Cllr Smith a déclaré que d’autres comtés proposant des services similaires les avaient rendus polyvalents, avec d’autres services fournis à bord ou proposant à la vente des articles tels que des lunettes de lecture et des piles pour appareils auditifs.

Il a ajouté que des demandes de subventions pourraient être déposées pour obtenir le soutien du Rural England Prosperity Fund ou du Leveling Up Fund, entre autres.

Certains militants affirment que l’utilisation est en augmentation et que le conseil du comté de Devon a comparé les chiffres d’utilisation de 2013 – lorsqu’il y avait huit bibliothèques mobiles – à aujourd’hui, où il n’y en a que quatre.

Angelina Baker a déclaré dans une question écrite au conseil que la bibliothèque mobile de Torrington avait vu le nombre d’utilisateurs passer de 858 en janvier de cette année à 956 en août.

Un porte-parole du conseil du comté de Devon a déclaré que son cabinet discuterait du service de bibliothèques mobiles lors de sa prochaine réunion le mercredi 8 novembre et qu’il prendrait en compte les recommandations du comité d’examen chargé d’évaluer sa viabilité future.