Sir Keir Starmer a déclaré qu'il n'était pas favorable à l'interdiction des téléphones portables pour les moins de 16 ans, mais a suggéré qu'il devrait y avoir des contrôles plus stricts sur le contenu auquel les enfants peuvent accéder sur ces appareils.

Le Premier ministre a déclaré que ses enfants adolescents avaient des téléphones, mais a refusé de dire si leur utilisation était restreinte.

Cette décision intervient alors qu'Esther Ghey, la mère de l'adolescente assassinée Brianna Ghey, fait campagne pour une limite d'âge pour l'utilisation des smartphones et des contrôles plus stricts sur l'accès aux applications de médias sociaux.

« Je pense qu'il y a une question sérieuse quant au contenu et au contrôle du contenu et c'est quelque chose sur lequel je pense que nous devons nous pencher à nouveau. »

Le Premier ministre, qui a exprimé à plusieurs reprises ses inquiétudes quant à la vie privée de ses enfants, a refusé de dire si leur temps passé devant un écran était contrôlé.

S'adressant au programme lors de son voyage à Washington DC pour le sommet de l'OTAN, il a déclaré : « Je ne vais pas commencer à les introduire dans des interviews si cela ne vous dérange pas, car j'ai pris une décision ferme avec ma femme : nous n'impliquerons pas nos enfants dans la politique.

« Mais de manière générale, je pense que nous devrions examiner ce qui est disponible en ligne pour les enfants, mais en ce qui concerne l'interdiction pure et simple des téléphones pour les moins de 16 ans, je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Je ne pense pas que ce soit une solution pratique.

« Mais je pense que je vais m'asseoir avec n'importe qui pour voir comment nous allons mettre en place de meilleures protections, car tous les parents et tout le monde à travers le pays sont préoccupés par ce à quoi on peut réellement accéder sur un téléphone. »

Mais le Comité de l’éducation de la Chambre des communes a estimé que cela n’allait pas assez loin.

Dans un rapport publié en mai, les députés du panel ont déclaré que le prochain gouvernement devrait envisager une interdiction légale des téléphones portables dans les écoles et une interdiction totale des téléphones pour les moins de 16 ans.

Soulignant certains des « graves dangers » auxquels les enfants sont confrontés en ligne, ils ont appelé à des directives plus strictes sur la manière de gérer le temps d'écran des enfants à la maison afin de mieux protéger la santé mentale et physique des jeunes.

Le rapport indique que le prochain gouvernement devrait mener des consultations sur l'augmentation de l'âge du consentement numérique de 13 à 16 ans, soulignant une augmentation du temps passé devant un écran et de l'utilisation du téléphone par les enfants, ce qui est compatible avec une dépendance comportementale.

Il a déclaré que la loi sur la sécurité en ligne, qui confère aux entreprises de médias sociaux la responsabilité de protéger les enfants contre les contenus préjudiciables, jouerait un rôle dans la protection des enfants contre les dangers en ligne, mais pas avant que la loi ne soit pleinement mise en œuvre en 2026.