La Game Developers Conference s'est tenue récemment à San Francisco, et des dizaines de milliers de créateurs de jeux sont descendus dans la ville pour discuter et présenter leurs travaux.

Il s'agit d'un événement destiné aux créateurs de jeux plutôt qu'aux joueurs, mais il y a toujours quelques entreprises à la GDC qui cherchent à présenter leurs derniers produits. C'est ainsi que je me suis retrouvé à déambuler dans la GDC 2024 avec une paire de lunettes de réalité augmentée perchée sur mon visage.

J'étais là spécialement pour vérifier Xréal Air 2 Ultra Lunettes AR, dont la livraison est prévue pour avril 2024 au prix de départ de 699 $. C'est un changement important à apporter sur une paire de lunettes fantaisie, mais après avoir entendu mon collègue Jason England parler poétiquement de l'utilisation des lunettes Xreal AR avec son Pont à vapeur sur les longs vols, j'ai dû les essayer moi-même.

Et je dois vous dire que j'ai été impressionné. Je fais des démonstrations de lunettes AR sous diverses formes de développement depuis plus d'une décennie maintenant, et Air 2 Ultra de Xreal offre la meilleure expérience que j'ai eue jusqu'à présent. Nous avons parcouru un long chemin depuis Google Glass, et l'Air 2 Ultra m'a vendu le confort d'avoir une paire de spécifications qui superposent une image de tout ce à quoi elle est branchée sur votre vision du monde réel.

L'avantage ergonomique à lui seul est un énorme problème pour moi, car j'adorerais voler avec un Steam Deck mais je déteste l'idée de devoir tenir l'objet devant mon visage (ou de tendre le cou pour le regarder) pendant heures à la fois. Avec les lunettes Xreal, je peux garder le Deck sur mes genoux là où c'est confortable et voir parfaitement ce que je joue, où que je regarde. Cette liberté de bouger la tête sans perdre de vue votre travail est agréable après des décennies passées penchée sur un ordinateur portable dans les avions, les trains et les tables des chambres d'hôtel.

Mais les lunettes Xreal ont cette capacité depuis un certain temps maintenant, et vous pouvez en profiter sur des modèles moins chers qui n'offrent pas les capacités avancées de calcul spatial du Xreal Air 2 Ultra, permises par la paire de caméras 3D montées sur le cadre.

Cette technologie semble naissante mais prometteuse, et lors de ma brève expérience de démonstration, j'ai eu la chance de jouer à des jeux AR exécutés sur un téléphone à travers les lunettes. J'ai joué quelques tours au jeu de tower defense sur table de DB Creations. Tranchées de table sur une vraie table, et cela a plutôt bien fonctionné une fois que j'ai pris l'habitude d'utiliser des gestes pour sélectionner mes tourelles (qui étaient superposées sur la table et semblaient planer légèrement au-dessus) et construire des unités.

Même si le suivi des mains était encore un peu délicat pendant que l'équipe travaillait à le peaufiner, il n'en reste pas moins que je pouvais mettre ces lunettes, brancher un téléphone et commencer à jouer à un joli jeu de tower defense qui semblait se dérouler sur la table. devant moi.

J'ai également eu la chance de jouer à un jeu AR via les Xreal Air 2 Ultras qui m'obligeait à me promener et à interagir avec des objets virtuels dans la pièce. Le jeu était un des premiers prototypes appelé Landing Party, développé par Monsarrat être une sorte de jeu de marche de science-fiction à faible impact destiné à être joué en extérieur. Landing Party superpose essentiellement des personnages, des ennemis, des objets et des objectifs sur le monde réel, et pendant que vous jouez, vous devez vous promener pour atteindre les objectifs, interagir avec les personnages ou combattre les ennemis. Si vous heurtez un objet virtuel, le téléphone bourdonnera un peu et vous verrez l'objet s'éloigner de vous, un petit détail qui a contribué à rendre le monde du jeu un peu plus réel.

C'est une bonne idée, et vous pouvez regarder ça vidéo de présentation du gameplay pour avoir une idée de la façon dont cela se joue réellement. Même s’il était évident que ce à quoi j’ai joué était une première démo et non un produit final, la promesse est claire. J'ai marché depuis l'extérieur du Moscone Convention Center de San Francisco jusqu'à un couloir intérieur, puis j'ai parcouru les couloirs en essayant d'atteindre des objectifs comme « atteindre la navette d'atterrissage » ou « déplacer ces doohickies » tout en pointant et en tirant de temps en temps avec un pistolet laser. (en utilisant le téléphone dans ma main comme remplaçant) contre un gros extraterrestre agressif pour l'éloigner.

J'ai dû paraître un peu idiot à tous ceux qui passaient par là, et il y a certainement des obstacles évidents à ce que ce type de jeux AR devienne populaire. J'avais peur de prendre le jeu trop au sérieux de peur de risquer accidentellement de renverser un passant, par exemple, et il est difficile de ne pas se sentir un peu idiot lorsque l'on se promène dans un espace public en interagissant avec des choses qui n'y sont pas.

Mais là encore, entre le Pokémon Aller En raison de l'engouement et de la tendance récente des gens à porter des casques Apple Vision Pro à 3 500 $ dans les aéroports, je pense que la barre pour avoir l'air idiot en public a considérablement baissé. Et au crédit du développeur Monsarrat, Landing Party est un jeu plutôt lent et relaxant qui ne s'attend pas à ce que vous vous déplaciez rapidement ou que vous agitiez sauvagement les bras.

Le jeu est également conçu pour permettre de jouer dans une variété d'espaces publics et privés, il dispose donc d'un système facile à utiliser qui vous permet d'appuyer et de déplacer les limites de l'espace de jeu jusqu'à ce qu'ils jouent bien dans le monde réel. Cela s'est avéré être un élément clé lorsqu'on m'a demandé à plusieurs reprises de marcher vers une navette d'atterrissage qui se trouvait de l'autre côté d'un mur de verre, par exemple, car je pouvais simplement appuyer et maintenir un bouton du téléphone pour faire glisser l'espace de jeu virtuel et le repositionner pour qu'il soit plus facile d'interagir avec le jeu dans le monde réel.

Si vous avez déjà cliqué et fait glisser une image sur votre bureau, vous avez exactement la même sensation, sauf que vous faites glisser la superposition numérique d'un monde de science-fiction au-dessus du monde réel.

Ces démos de jeux AR auxquelles j'ai joué avec les lunettes Xreal Air 2 Ultra étaient un peu bancales et ne fonctionnaient pas aussi bien ou de manière aussi fiable que si je venais de brancher un Steam Deck et de commencer à jouer. Cyberpunkmais ils étaient amusants à jouer et m'ont donné un aperçu d'un avenir où il est courant de voir des gens taper et glisser leur chemin au quotidien tout en portant une paire de lunettes AR.

Perspectives du Xreal Air 2 Ultra

J'ai des doutes quant à la capacité de la technologie AR à transcender le battage médiatique et à offrir des expériences nouvelles et intéressantes qui améliorent votre vie au lieu de l'interférer. Mais après avoir vu ce que Xreal propose, je suis beaucoup plus enthousiasmé par l'avenir de la RA.

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