Malgré les sanctions américaines qui ont nui aux revenus en 2023, le SMIC reste résilient et poursuit le développement de nœuds de 5 nm.

• Malgré les sanctions américaines qui ont nui aux revenus en 2023, le SMIC reste résilient et poursuit le développement de nœuds de 5 nm.
• SMIC accélère sa collaboration avec Huawei en lançant une ligne de production de puces 5 nm dédiée à Shanghai pour les futurs smartphones phares.
• Les États-Unis peuvent-ils pousser leurs restrictions encore plus loin – et pourraient-elles même être efficaces ?

Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) est la société chinoise première fonderie de semi-conducteurs avancés. Malgré les vents alizés tumultueux qui ont secoué l’industrie chinoise des puces ces dernières années, le SMIC n’a pas été découragé. Confronté à sanction paralysanteAlors qu’elle visait à étouffer ses capacités en limitant l’accès à des outils et à une expertise essentiels, elle a réagi en faisant preuve de résilience.

En investissant substantiellement dans l’innovation locale, le SMIC a démontré sa capacité à prospérer de manière indépendante. À tel point que les experts ont commencé à reconnaître les limites Les sanctions américaines ont paralysé le géant chinois des puces, et il est évident que la trajectoire du SMIC reste inébranlablement ascendante. Dans un récent DigiTimes articleRobert Castellano, président de The Information Network, a souligné le rôle central joué par le SMIC et Huawei dans la réponse de Pékin aux sanctions américaines, les citant comme d'importants bénéficiaires des politiques locales de subvention de l'industrie des semi-conducteurs.

Castellano a souligné que les deux sociétés sont devenues des acteurs essentiels dans les efforts de la Chine pour contrecarrer l'impact des sanctions, soulignant leur importance stratégique dans le paysage national des semi-conducteurs. « Des projets, tels que l'expansion de la base de R&D de Huawei à Shanghai Qingpu et l'usine de fabrication de plaquettes de 12 pouces du SMIC, ont été répertoriés comme des projets d'investissement clés », DigiTimes noté.

Face aux formidables sanctions commerciales américaines et aux restrictions à l’exportation de technologies, les Chinois fonderie de semi-conducteurs a non seulement résisté à la tempête avec un impact minimal sur ses revenus, mais il étend également avec audace ses lignes de production de plaquettes de 12 pouces. Par ailleurs, la part du chiffre d'affaires provenant de la production de tranches de 12 pouces du SMIC est passée de 64,4% au quatrième trimestre 2022 à 74,2% sur la même période de 2023, soit une augmentation de près de 10%.

Pour rappel, au dernier trimestre 2023, SMIC International a connu une augmentation notable de ses revenus, qui ont grimpé de plus de 3,5 % pour dépasser la barre des 1,678 milliard de dollars américains, marquant le seul trimestre de croissance des revenus tout au long de l'année précédente. Cependant, malgré des revenus supérieurs aux prévisions, une baisse substantielle de la marge brute a entraîné une forte baisse du bénéfice net de 54,7 %, chutant à environ 175 millions de dollars américains.

Une puce Kirin dans le nouveau smartphone Huawei Mate 60 Pro démontre les progrès de l'industrie chinoise des semi-conducteurs. (Photo de Rebecca BAILEY/AFP).

Concernant la baisse du bénéfice net, le SMIC l'attribue à plusieurs facteurs, tels que le ralentissement de l'industrie, la faible demande du marché, les stocks élevés de l'industrie et la concurrence intense entre les concurrents. Ces facteurs ont conduit à une moindre utilisation de la capacité et à une diminution des expéditions de plaquettes pour l'entreprise. En outre, le SMIC a investi massivement au cours de la période considérée, ce qui a entraîné des dépenses d'amortissement plus élevées que l'année précédente.

En conséquence, le SMIC prévoit une augmentation de 2 % de son chiffre d'affaires pour le premier trimestre 2024 par rapport au trimestre précédent, pour un total d'environ 1,71 milliard de dollars. Cela dépasse les revenus attendus du marché de 1,67 milliard de dollars américains, ce qui indique que les sanctions américaines n'ont pas affecté de manière significative les revenus de l'entreprise, selon l'article de DigiTimes.

Les États-Unis n’arrêtent pas SMIC et Huawei

L'année dernière, SMIC a attiré l'attention internationale lorsque les analystes ont révélé l'implication de la société dans l'aide apportée à Huawei pour développer des puces très avancées produites en Chine. L'expansion rapide des capacités du SMIC a également suscité une attention considérable. En 2023, les dépenses en capital de l'entreprise ont atteint 7,47 milliards de dollars, soit une augmentation de 17,6 % par rapport à 2022.

Cependant, le SMIC a récemment annoncé qu'il prévoyait que les dépenses en capital resteraient relativement inchangées par rapport à l'année dernière. Pourtant, SMIC progresse régulièrement dans le développement de nœuds avancés de 7 nm et 5 nm, que Huawei a sélectionnés pour ses processeurs mobiles et sa série Ascend centrée sur l'IA. Les progrès sur les deux nœuds restent fluides, promettant des performances améliorées pour les puces mobiles Kirin et les GPU Ascend de Huawei.

Il y a des indications selon lesquelles Les puces 5 nm du SMIC pourrait être prêt à être déployé cette année, réduisant ainsi davantage l'écart entre l'industrie chinoise des semi-conducteurs et les usines occidentales. Bien que le SMIC envisage également des progrès dans la technologie 3 nm, il lui faudra probablement au moins un an, voire plus, selon divers rapports.