Emploi Huawei présenté soudainement Mate 60 Pro avec des puces censées avoir été conçues par eux et fabriquées par SMIC selon le procédé 7 nm, a suscité de nombreuses attentes quant à l’autonomie de l’industrie chinoise des puces. Huawei et SMIC détiennent silencieux à propos du processeur Kirin 9000s. Cependant, cette semaine, la société de recherche en électronique Fomalhaut Techno Solutions a déclaré que le Kirin 9000 est en réalité puce 14 nm modifié plus près du processus 7 nm.

Le 4 octobre, la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré que les informations sur l’apparition d’un modèle de puce révolutionnaire de Huawei étaient « très inquiétantes », montrant que des mesures supplémentaires étaient nécessaires pour resserrer les exportations. « Nous avons besoin d’autres outils. Davantage de ressources sont nécessaires pour faire respecter le contrôle des exportations », Bloomberg a cité Mme Raimondo.

Non seulement face aux réglementations à venir, les entreprises chinoises, selon les experts, ont encore des années de retard dans la production de systèmes d’impression lithographique.

Bien que la Chine ait toujours poursuivi son objectif d’autonomie en matière de semi-conducteurs, les machines de lithographie nécessaires à la production de puces avancées proviennent toujours d’une seule entreprise, ASML des Pays-Bas. Les experts du secteur estiment qu’une autoproduction de ces machines complexes est peu probable en Chine dans un avenir proche.

Le SMIC utilise actuellement les machines de lithographie ultraviolette profonde (DUV) d’ASML, tandis que les États-Unis ont empêché les Pays-Bas d’exporter des machines de photolithographie ultraviolette.des ultraviolets plus avancés (EUV) vers la Chine. Il sera donc difficile pour le pays le plus peuplé du monde d’aller plus loin que ce qu’il a réalisé avec les équipements existants du SMIC.

En août, Li Jinxiang, secrétaire général adjoint de l’Association chinoise de l’industrie des équipements de fabrication électronique, a déclaré lors d’un forum sur les semi-conducteurs organisé dans le pays : « Nous avons encore un long chemin à parcourir dans le domaine des équipements de fabrication électronique. » secteur de la lithographie. La ligne de production en Chine est équipée de systèmes de lithographie produits dans le pays, la plupart d’entre eux ne sont utilisés que dans la recherche universitaire.

Les experts estiment que restreindre l’accès de la Chine aux outils de production avancés constitue une attaque importante de la part des États-Unis. Ils pourraient accroître la pression, obligeant les Pays-Bas et le Japon à restreindre leurs exportations vers la Chine. À partir de janvier 2024, la Chine ne pourra plus acheter le système de lithographie par immersion DUV série 2000 d’ASML.

Au fil des années, la Chine s’est efforcée de développer son propre système de lithographie. Ils placent leurs espoirs dans la société publique Shanghai Micro Electronic Equipment Group (SMEE). Mais la meilleure machine de l’entreprise à ce jour est la SSA600/20, capable uniquement de lithographie à 90 nm, loin derrière ses concurrents mondiaux tels que l’AMSL et le japonais Nikon.

« Ce n’est pas la faute de la SMEE, car l’entreprise est confrontée au problème le plus difficile dans le secteur de la fabrication de puces », a déclaré Zhu Yu, fondateur de Beijing U-precision Tech, lors du Symposium international sur la microélectronique de Pékin 2023, le 25 septembre.

Selon Paul Triolo, responsable de la politique technologique chez Albright Stonebridge, pour surmonter les limites de la lithographie, les entreprises comme SMEE doivent réaliser des percées dans de nombreuses technologies différentes, notamment : les sources lumineuses, les systèmes optiques avancés et intégrés.

« Des efforts majeurs sont déployés en Chine dans la phase de R&D pour développer les technologies clés importantes pour la lithographie EUV, mais il faudra au moins 4 à 5 ans pour que la Chine devienne autonome », a déclaré Triolo.

Jan-Peter Kleinhans, directeur de la technologie à la Stiftung Neue Verantwortung (SNV), a déclaré que la chaîne d’approvisionnement restait un obstacle aux ambitions de la Chine. La PMEE ne fait pas encore partie de la chaîne d’approvisionnement de l’industrie mondiale des puces. La principale raison réside dans leurs fournisseurs. Pour réaliser de nouvelles avancées, ils ont besoin de milliers de percées dans l’ensemble du réseau de fournisseurs. Cela doit se produire de manière cohérente et uniforme.

Le système de lithographie fonctionne en projetant une lumière spéciale à travers un motif appelé « masque » ou « réticule ». La lumière traverse ensuite un système optique conçu pour rétrécir et focaliser l’échantillon sur une plaquette de silicium photosensible. Une fois le motif imprimé, le système déplace la plaquette et crée une autre copie. Le processus se répète jusqu’à ce que la tranche soit recouverte de motifs, complétant ainsi une couche de puce. La création d’une micropuce entière nécessite de répéter ce processus couche après couche, en empilant les échantillons verticalement pour former un circuit intégré.

Khuong Nha (théo SCMP)

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