- Dossier : Colin Flanders ©️ Sept jours
- Un résident prend un moment dans une maison inondée
Cette « histoire » fait partie d'un recueil d'articles qui décrit certains des obstacles qui Sept jours auxquels les journalistes ont été confrontés en poursuivant l'actualité, les événements et les personnalités du Vermont en 2023.
Je pensais que j'étais seul au Berlin Mobile Home Park lorsqu'une personne m'a appelé derrière moi. « Vous pouvez entrer et prendre des photos, si vous le souhaitez ! » » a crié Addie Wheeler, appuyée contre la porte de son porche détrempé.
C’est ainsi qu’a commencé l’une des périodes de reportage les plus difficiles mais aussi les plus enrichissantes de ma carrière.
Je m'étais rendu au parc de maisons mobiles le 12 juillet après avoir consulté une carte et constaté que sa proximité avec un cours d'eau voisin l'avait peut-être placé dans la ligne de mire des inondations historiques de deux jours plus tôt. Malheureusement, j’avais raison : toutes les 30 maisons, sauf une, avaient été gravement endommagées par les eaux de crue.
Dans un parc de maisons mobiles dévasté par les inondations, le choc, la tristesse et la frustration s'installent
Dans un parc de maisons mobiles dévasté par les inondations, le choc, la tristesse et la frustration s'installent
Par Colin Flandre
Crise du logement
Il a été demandé aux résidents d'éviter le parc jusqu'à ce que le propriétaire ait déblayé la boue de la route. Mais Wheeler était quand même revenue, désespérée de récupérer tous les biens qu'elle pouvait récupérer, y compris le maillot de baseball de son fils de 10 ans ; il a eu un match ce soir-là.
J'ai passé les trois jours suivants au parc, formant une sorte de routine. Je parcourais la route boueuse d'un quart de mile et me présentais à tous ceux que je voyais. Chaque fois, je m'attendais à ce qu'on me dise de donner un coup de pied aux pierres ; ces personnes venaient de perdre leur maison et la plupart de leurs biens. Au lieu de cela, tout le monde a accepté de me parler et beaucoup m’ont fait entrer. Quelques-uns m'ont même laissé les accompagner alors qu'ils constataient eux-mêmes les dégâts pour la première fois.
Tout aussi surprenante était l’insistance quasi universelle sur le fait que leur situation aurait pu être pire. Ceux qui bénéficient d'une assurance contre les inondations ont exprimé leur inquiétude quant aux voisins qui n'en bénéficient pas. Ceux qui ont de la famille chez qui rester s'inquiètent de leurs voisins âgés coincés dans les abris d'urgence. Ils étaient là, dans l'un de leurs moments les plus sombres, en train de penser aux autres.
J’ai toujours été émerveillé par la volonté des gens de laisser entrer les journalistes dans leur vie, surtout en temps de crise. Alors que mes bottes glissaient sur le sol boueux, j'ai pensé au condo que j'avais récemment acheté et à quel point je me sentirais dévastée si cela m'était arrivé. Aurais-je accueilli un étranger à l’intérieur pour être témoin de mon malheur ? Je ne le craignais pas.
Les résidents du Berlin Mobile Home Park l’ont fait et, grâce à cela, nous avons pu documenter de manière convaincante et intime l’une des histoires les plus urgentes à la suite des inondations. Pour cela, je serai toujours reconnaissant.
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