Au cœur de la série James Bond se trouve l’interaction entre la science et l’imagination. Parfois inspirés par la technologie de pointe, parfois le fruit de l’imagination pure des cinéastes, les gadgets vont des véhicules personnalisés (l’Aston Martin DB5, le submersible Lotus Esprit) et des costumes (une veste de vol qui se transforme en zorb) aux armes secrètes (un stylo explosif) et aux purs appareils d’espionnage (des lunettes à rayons X). Fruit de l’imagination de la Division Q – également connue sous le nom de Branche Q –, quelle que soit leur forme, ces gadgets fournissent toujours une aide précieuse à 007 sur le terrain.

Après avoir reçu un Walther PPK en Docteur NonBond (Sean Connery) reçoit son premier véritable gadget dans De Russie avec amour Lorsque Q (Desmond Llewelyn) présente à 007 une mallette qui est une véritable boîte à malices. Elle contient un fusil de précision pliable AR-7 avec un télescope infrarouge avec des munitions, un couteau de lancer plat et de la monnaie (cinquante souverains d'or) dissimulés dans des compartiments secrets accessibles depuis l'extérieur de la mallette.

Mais l'arme secrète de la mallette est un mécanisme de sécurité qui fera exploser une cartouche de gaz lacrymogène (déguisée en talc) en cas d'ouverture incorrecte. La mallette se révèle utile lorsque Red Grant (Robert Shaw), qui détient Bond en captivité, déclenche le piège à bord de l'Orient Express.

Le doigt d'or (1964) introduit le laboratoire de Q dans les sous-sols du MI6 dans la série alors que Bond, s'attendant à voir sa bien-aimée Bentley, découvre l'emblématique Aston Martin DB5 et se fait expliquer les caractéristiques spéciales par un quartier-maître de plus en plus exaspéré – « Je ne plaisante jamais sur mon travail, 007 ».

« Je me souviens que ma contribution a été la plaque d’immatriculation tournante, car je recevais beaucoup de PV à l’époque et je pensais que ce serait absolument merveilleux de récupérer un PV de stationnement, puis de jongler avec la plaque d’immatriculation, de partir sans être inquiet », a déclaré Guy Hamilton, réalisateur de quatre films de James Bond, à propos de l’Aston Martin. « Pour la fumée, nous avons simplement mis des bombes fumigènes à l’intérieur. Nous avions un merveilleux accessoiriste, il était petit, et il se cachait dans le coffre avec une petite radio pour lui dire quand laisser sortir la fumée. »

Avant de rencontrer la voiture emblématique, Bond passe devant un parcmètre émettant des gaz lacrymogènes, un imperméable résistant aux mitrailleuses et une fiole de grenade. Cela a initié un élément clé des scènes du Q Lab qui fournissent une série de gadgets imaginatifs qui ne doivent pas être utilisés par 007 mais qui ajoutent une couleur divertissante et un soulagement comique à la scène du briefing. De la guillotine du plateau à thé au pistolet à narguilé dans L'espion qui m'aimaitdes boules qui explosent et une tourelle à canon de l'homme endormi Le râleur de la lunele lance-roquettes en plâtre et le piège de la cabine téléphonique vus dans Oeil doré et la cornemuse qui se transforme en mitrailleuse et lance-flammes en Le monde n'est pas suffisantles objets les plus innocents prennent vie et deviennent des machines tueuses.

« Pour moi, Q est comme Merlin », a déclaré Pierce Brosnan. « La dernière personne que Bond voit avant de partir en mission : « Fais attention, Bond, ce sont tes tours ».

Et il y a eu des surprises pour les acteurs sur le plateau aussi. « Dans l'atelier du film, il y a un siège éjectable », a déclaré Desmond Llewelyn à propos du tournage dans le Q Lab en Oeil doré« Une fille est assise à son bureau et soudain, elle est éjectée. Et bien sûr, personne ne m’a rien dit à ce sujet et j’ai eu un choc terrible. J’essayais de me souvenir de mon texte et soudain, il y a eu un grand bruit et cette fille a disparu de la scène. »

Sorti en 2002, Meurs un autre jour comprend des œufs de Pâques faisant référence à plusieurs des gadgets les plus mémorables de 007, notamment la combinaison de plongée Duck Disguise (Le doigt d'or), le jet pack de Bell (Coup de tonnerre), le gyrocoptère Little Nellie (Tu ne vis que deux fois) et le sous-marin crocodile (Pieuvre).

« C'était le 20e film de James Bond et le 40e anniversaire, nous avons donc récupéré des gadgets des films précédents dans les archives d'EON, comme la mallette et la chaussure de Rosa Klebb de De Russie avec amour » Meurs un autre jour Le réalisateur Lee Tamahori a révélé : « Les fans pourraient les repérer et les adorer. Nous avons pensé à leur donner une touche de nostalgie et une touche d'histoire. »

Même si la série est devenue plus réaliste à l'époque de Daniel Craig – « L'une des blagues récurrentes du film est que l'ancienne technologie est désormais obsolète et qu'il n'y a pratiquement aucun gadget que Q puisse donner à Bond », a déclaré Ben Whishaw à propos de Chute du ciel – la science joue toujours un rôle essentiel, à partir d’un porte-clés explosif dans Casino Royale et une Aston Martin DB10 améliorée, équipée d'un lance-flammes et d'un siège éjectable équipé d'un parachute Spectre.

À partir de la riche histoire du matériel de 007, nous fouillons dans l'atelier de Q pour présenter un gadget cool utilisé par chaque Bond….

Gadget : recycleur miniature Film: Coup de tonnerre Bond : Sean Connery

Q (Desmond Llewelyn) offre à Bond un recycleur miniature qui peut fournir une réserve d'air d'urgence pendant quatre minutes. Il entre en jeu lorsque Bond s'infiltre dans le repaire d'Emilio Largo (Adolfo Celi) en nageant dans une piscine infestée de requins. Sur le service secret de Sa Majestéalors qu'il range son bureau après avoir démissionné, Bond récupère le recycleur ainsi que la montre-bracelet garrot de Red Grant (De Russie avec amour). Une version mise à jour du recycleur apparaît dans Meurs un autre jour alors que 007 s'infiltre dans le QG islandais de Gustav Graves (Toby Stephens).

Gadget : Perceur de coffre-fort Film: Sur le service secret de Sa Majesté Lien : George Lazenby

Pour forcer le coffre-fort de l'avocat suisse Gebrüder Gumbold (James Bree), Bond utilise un petit appareil composé d'un câble flexible se terminant par un grappin pouvant être fixé à une serrure à combinaison. La machine peut examiner la serrure, trouver la combinaison et ouvrir le coffre-fort. Fidèle à la tradition du département Q, l'appareil de piratage de coffre-fort fait également office de photocopieur, ce qui permet à 007 de capturer la correspondance secrète établissant un lien entre Blofeld et le College of Arms.

Gadget : Vélo tout terrain Film: L'espion qui m'aimait Lien : Roger Moore

Le wetbike est un véhicule aquatique rapide que 007 reçoit à bord de l'USS Wayne. Arrivé en pièces détachées, une fois assemblé, Bond le conduit jusqu'à Atlantis, le repaire de Karl Stromberg (Curt Jürgens), qui retient Anya Amasova (Barbara Bach) en otage. Le véhicule était un précurseur du Jet Ski.

Gadget : Dentifrice Dentonite Film: Permis de tuer Lien : Timothy Dalton

Lorsque Q (Llewelyn) tend à Bond un tube d'explosif plastique dissimulé dans un tube de dentifrice Dentonite, il l'avertit qu'il doit être utilisé « avec parcimonie ». Le dentifrice s'avère utile lorsque Bond se prépare à assassiner Franz Sanchez (Robert Davi). Se faufilant sur le rebord devant la fenêtre du bureau de Sanchez, il étale le dentifrice sur la vitre pare-balles. Prenant position dans le bâtiment d'en face, Bond fait exploser l'explosif à l'aide d'un récepteur dissimulé dans un paquet de cigarettes.

Gadget : Ericsson JB988 Film: Demain ne meurt jamais Bond : Pierce Brosnan

Le téléphone portable Ericsson JB988 est une spécialité du département Q, un petit gadget qui contient de multiples fonctions. C'est un scanner d'empreintes digitales, une antenne qui agit comme un crochet de serrure et une télécommande pour la BMW 750IL de Bond via un écran LCD et un pavé tactile qui est utilisé pour déjouer les hommes de main d'Elliot Carver (Jonathan Pryce) dans le parking de l'hôtel Atlantic. C'est aussi une arme qui peut administrer une décharge électrique de 20 000 volts. Retenu captif par le Dr Kaufman (Vincent Schiavelli), le costaud personnage de Carver, Bond remet le téléphone à l'assassin et le pousse à s'utiliser un taser pour obtenir un avantage dans un combat.

Gadget : Montre Omega Seamaster Explosive Film: Spectre Lien : Daniel Craig

« Est-ce que ça sert à quelque chose ? » demande Bond à Q (Ben Whishaw) après qu’on lui ait remis une montre Omega Seamaster. « Elle donne l’heure », répond Q. « Cela pourrait vous aider à régler vos problèmes de ponctualité. » Q prévient également 007 que l’alarme est « plutôt bruyante », une allusion sournoise à la fonction spéciale de la montre : un explosif à retardement. Le gadget prend tout son sens lorsque Bond et Madeleine Swann (Léa Seydoux) sont retenus captifs par Ernst Stavro Blofeld (Christoph Waltz), et que Bond règle le minuteur pour que Madeleine jette la montre par terre, faisant tomber Blofeld de sa chaise. « Tempus fugit », dit Bond.

007 Science : Inventing the World of James Bond, la toute première exposition centrée sur la technologie des 25 aventures de 007 est ouverte au Griffin Museum of Science and Industry de Chicago. Lire la suite ici.