L'utilisation de la puce Kirin de 5 nanomètres de Huawei Technologies dans un nouvel ordinateur portable a déclenché un nouveau cycle de débats en ligne sur la question de savoir si l'entreprise sanctionnée par les États-Unis a réalisé de nouvelles avancées technologiques ou a simplement utilisé des stocks fabriqués à Taiwan.

Un débat similaire a eu lieu lorsque Huawei a dévoilé fin août la puce Kirin 9000s, une puce de 7 nm utilisée dans son téléphone Mate60 Pro. Les experts en technologie ont découvert plus tard que le processeur avait été fabriqué par Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) avec son procédé N+2 via lithographie ultraviolette profonde (DUV).

Le nouveau portable Qingyun L540 utilise une puce Kirin appelée 9006C, selon Huawei. site web. Le chipset dispose d'une unité centrale de traitement ARM octa-core, comprenant quatre cœurs A77 et quatre A55 avec une vitesse d'horloge maximale de 3,13 GHz.

On ne sait pas si ce processeur a été fabriqué en Chine ou s'il s'agit simplement d'une puce Kirin 9000 modifiée fabriquée par Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) il y a trois ans.

Quoi qu’il en soit, Washington va renforcer ses freins au projet de fabrication de puces de Huawei.

Lundi, la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré à Bloomberg News dans un communiqué entretien que les États-Unis prendront « les mesures les plus énergiques possibles » en réponse au lancement par Huawei de la puce Kirin 9000s.

Raimondo a déclaré que le ministère du Commerce était profondément préoccupé par le lancement de la puce Kirin 9000s et qu'il avait mené une enquête vigoureuse à ce sujet.

Elle a déclaré que les États-Unis étudiaient également les spécificités de trois nouvelles puces accélératrices d’intelligence artificielle (IA) que Nvidia Corp développe pour la Chine.

Mercredi, Thea Kendler, secrétaire adjointe au commerce pour l'administration des exportations au Bureau de l'industrie et de la sécurité (BIS), dit Selon un comité de surveillance de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, l'administration de Joe Biden partage les inquiétudes des législateurs concernant les capacités technologiques de Huawei.

Cependant, Kendler a déclaré que les contrôles à l'exportation par les États-Unis jouent un rôle important dans le ralentissement de l'acquisition de technologies de pointe par la Chine. Elle a déclaré que l'échelle de production et les performances des Kirin 9000 ne pouvaient pas répondre à la demande du marché.

« Ni les performances ni les rendements ne peuvent correspondre au marché de l'appareil », a déclaré Kendler. « De plus, la puce semi-conductrice qui se trouve à l'intérieur de ce téléphone est moins performante que ce qu'elle avait il y a des années. »

Ordinateur portable L420

Avant que les États-Unis n'interdisent à TSMC de fabriquer des puces Kirin à la mi-septembre 2020, l'entreprise produisait les puces Kirin 9000 pour Huawei. Certaines de ces puces ont été intégrées au Kirin 9000E pour être utilisées dans le Mate40 de Huawei en 2020.

Certains médias chinois dit TSMC aurait pu expédier environ 30 millions d'unités de puces Kirin 9000 lors de sa dernière expédition vers la Chine continentale.

Fin 2021, certaines de ces puces ont été transformées en puces 9006C et utilisées dans les ordinateurs portables L420 de Huawei. La plupart des analystes pensaient que Huawei était déjà à court de puces Kirin 9000 au cours des deux dernières années, étant donné que le smartphone Mate50 lancé en septembre 2022 n'utilisait aucune puce Kirin 9000E.

Anton Shilov, écrivain chez Tom's Hardware, dit SMIC a peut-être franchi la barrière du processus 5 nm en fabriquant avec succès les puces Kirin 9006C avec son processus N+2.

Selon lui, cela n'a pas beaucoup de sens que Huawei ait conservé une grande quantité de processeurs haut de gamme pendant trois ans. Il affirme que le Kirin 9000 dispose d'un modem 5G intégré et peut être utilisé pour fabriquer un smartphone haut de gamme plutôt qu'un ordinateur portable bon marché.

Certains internautes croire que la puce 9006C n'est qu'un inventaire.

Un internaute appelé « Teortaxes » déclare sur les réseaux sociaux poste que, même si Huawei peut fabriquer des puces de 5 nm, il n'a pas nécessairement besoin de reproduire une puce identique à l'ancien Kirin 9000E car une telle démarche n'est pas économique.

Jusqu'à présent, Huawei n'a pas encore précisé quand et où ses puces Kirin 9006C ont été fabriquées.

Processus N+2

En octobre 2020, Semiconductor Manufacturing South China Corp (SMSC), une filiale du SMIC, a utilisé avec succès son procédé FinFET N+1 pour fabriquer des puces de 10 nm, dont les performances seraient équivalentes à celles de 7 nm.

Le directeur général du SMIC, Liang Mong-song, avait déclaré à l'époque que la société développait des puces N+2, qui pourraient être utilisées dans des processeurs à haute énergie.

Fin août, la puce Kirin 9000s a été lancée. Il a été réalisé selon le procédé N+2 qui repose sur des expositions multiples, ce qui peut augmenter considérablement le coût de production.

Théoriquement, la lithographie DUV peut produire des puces de 5 nm avec plus d'expositions, mais le coût sera alors trop élevé pour une production de masse.

En 2021, Liang a admis qu'il n'y avait aucun moyen pour la Chine de produire en masse des puces de 5 nm ou moins sans obtenir une lithographie aux ultraviolets extrêmes (EUV) d'ASML aux Pays-Bas.

Il dit La Chine devrait mettre les pieds sur terre et renforcer ses bases en matière de fabrication de puces de 14 à 28 nm avant de se concentrer sur des puces plus petites. Depuis, il n'a pas fait de nouveaux commentaires à ce sujet.

Lire : Raimondo fait appel à Nvidia pour les expéditions en Chine

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