Je les appelle l'armée mobile zombie. Vous savez ceux dont je parle. Parce que si vous avez parcouru n'importe quelle rue principale d'Écosse au cours des cinq dernières années, il y a de fortes chances qu'au moins l'une d'entre elles vous ait croisé.

Dans les magasins, sur les quais des gares, en traversant la rue, ce sont eux qui ne lèvent tout simplement pas les yeux de leur téléphone portable.

Ils sont tellement fascinés par ce qu’ils voient danser sur leurs écrans que seul le crissement des freins les sortira de leur rêverie.

Dans les écoles, j’imagine que cela doit être bien pire.

L'armée mobile zombie qui reste scotchée en permanence à son téléphone

Les enseignants, confrontés à des rangées serrées d'élèves assis à leur pupitre, la tête baissée, les yeux fixés sur leur téléphone, doivent sûrement être à bout de nerfs.

Non seulement parce qu’ils ont du mal à enseigner, mais aussi parce qu’ils ont désormais du mal à obtenir des résultats.

Cette semaine, le Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) de l'OCDE a révélé que les élèves écossais de 15 ans sont désormais à la traîne par rapport aux élèves des pays de l'ancien bloc soviétique comme la République tchèque, l'Estonie et la Slovénie – et sont également surpassés par leurs pairs en Angleterre. .

Les mathématiques ont chuté à leur plus bas score jamais enregistré (pire que 19 autres pays), tandis que la lecture a également plongé.

Il est impossible de penser qu’il n’y a pas de lien entre ces résultats et le nombre d’enfants utilisant le téléphone portable en classe alors qu’ils devraient apprendre.

Je ne peux pas imaginer essayer de comprendre un morceau d'algèbre délicat (jamais mon sujet dans le meilleur des cas) avec l'enfant au bureau à côté de moi qui regarde des piaillements. TIC Tac mettant en vedette un perroquet sur une planche à roulettes.

Les enfants devraient pouvoir prêter attention à leur travail au lieu de regarder Youtube des vidéos ou l'envoi de SMS.

Il y a aussi un impact émotionnel, la version high-tech des notes de passage en classe, avec des SMS et des WhatsApp qui peuvent favoriser le harcèlement et l'anxiété – des problèmes qui menacent même les élèves adolescents les plus confiants.

Il s’agit donc sûrement d’un moment décisif. Il est temps de se lever et de dire « interdisons-les » avant que les résultats ne deviennent encore plus catastrophiques et qu'une génération d'élèves écossais soit ratée.

Je sais que cela pourrait être plus facile à dire qu'à faire. Les enseignants ont plus qu’assez de pain sur la planche alors qu’ils tentent de garder le contrôle dans les salles de classe. La surveillance de l'utilisation du téléphone mobile est une autre tâche à ajouter à une liste déjà longue.

Mais cela peut être fait. Un excellent exemple est celui de l'ancienne école du roi Charles, Gordonstoun, qui a restreint l'utilisation des téléphones portables en 2017 et affirme avoir obtenu des résultats positifs.

La directrice Lisa Kerr a déclaré cette semaine : « Les applications sont littéralement conçues pour créer une dépendance, pour créer des mini-hits de dopamine réguliers.

Nous étions motivés par la crainte qu'ils aient un impact négatif sur la santé mentale des élèves et sur leur capacité à se concentrer pleinement sur les cours.

« Depuis, la concentration s'est améliorée et, avec elle, les résultats aux examens. »

Je parie qu'ils l'ont fait. Mais curieusement, les enseignants ne sont pas les seuls à vouloir que les téléphones portables soient retirés des salles de classe.

Dans les pays de l’OCDE, 65 % des élèves ayant participé à l’enquête PISA ont déclaré qu’ils étaient distraits par leur téléphone ou d’autres appareils tels que les ordinateurs et les tablettes.

Selon les chercheurs, un enfant sur cinq déclare désormais souhaiter que ces produits soient également interdits. Andreas Schleicher, de l'OCDE, a déclaré : « Même de nombreux étudiants écossais ont déclaré que « mon voisin utilise son smartphone pendant un cours et je n'arrive pas à me concentrer ».

N'est-il pas temps d'écouter ces jeunes ?

Il semble désormais y avoir une vague d'opinion mondiale selon laquelle les mobiles n'ont pas leur place dans les écoles. Un récent rapport du Les Nations Unies a déclaré que les smartphones devraient être interdits dans toutes les écoles pour lutter contre les perturbations en classe.

En octobre, Westminster a publié des directives du ministère de l'Éducation qui soutiendront les directeurs d'école dans l'interdiction de l'utilisation du téléphone portable pour lutter contre les comportements perturbateurs et le harcèlement en ligne, tout en augmentant l'attention pendant les cours.

Quand le gouvernement écossais fera-t-il de même ? Ou devons-nous attendre une nouvelle série de résultats désastreux du PISA avant de finalement agir ?

Nos enfants méritent sûrement mieux que cela.

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Mariah mérite Noël couronne

Mariah Carey revendique toujours la couronne de reine de Noël

Mariah Carey revendique donc toujours la couronne de reine de Noël. Comment le savons nous? Parce qu'elle a réalisé une nouvelle vidéo de son hit festif (vous connaissez celui-là) dans laquelle elle apparaît vêtue d'une robe argentée plongeante avec une écharpe sur laquelle est écrit « Reine de Noël ».

Assez juste. Diva avec un scintillement permanent dans les yeux, Carey s'est penchée sur le camp haut et la joie festive de la saison (elle a même publié une vidéo d'elle-même en train d'être « décongelée » en novembre) d'une manière qu'il est impossible de ne pas apprécier.

C'est quand le couronnement ?

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Les limites de VITESSE seront abaissées à 20 mph dans la plupart des zones urbaines d'Écosse au cours des 12 prochains mois. Je ne suis pas convaincu que cela fonctionnera, notamment parce que, d'après mon expérience, les conducteurs lents provoquent autant de rage au volant, et souvent d'accidents, que les conducteurs rapides. Les piétons, en revanche, peuvent se sentir rassurés par de telles mesures.

Mais si l’objectif est d’améliorer la sécurité routière, ne pourraient-ils pas d’abord réparer les nids-de-poule ?

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Les habitants de Fortrose, sur le Moray Firth, ont dû être terrifiés lorsqu'ils ont reçu une alerte Google les avertissant qu'un grand requin blanc avait été repéré jusqu'à leur plage. Il s'avère que c'était pour la ville de Fortrose en Nouvelle-Zélande, située à plus de 18 000 kilomètres. Phew. On dirait qu'ils peuvent ranger le plus gros bateau.

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Covid chagrin nous il ne faut jamais oublier

Personne n’a pu entendre le témoignage de Jan Gillan, à qui l’on a refusé l’autorisation de s’asseoir avec son mari Mark alors qu’il mourait sous respirateur pendant la pandémie, et ne pas avoir le cœur brisé.

On lui a dit qu'elle finirait par prendre sa place sous respirateur si elle était à côté de lui, mais on lui a plutôt envoyé une vidéo de sa mort, ainsi que son téléphone portable et sa veste.

C’est une situation choquante, qui résume bien la panique collective de l’époque. Pour beaucoup d’entre nous, la vie a évolué depuis les jours sombres de 2020. Mais certaines familles restent piégées dans le chagrin et l’horreur qui les ont submergées à cette époque. Nous devons entendre leurs histoires.

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Jamie Lynn Spears a apparemment arrêté Je suis une célébrité, sortez-moi d'ici ! parce qu'elle ne pouvait pas supporter 48 heures de pluie non-stop au camp. J'espère qu'elle n'a pas l'intention de visiter l'Écosse…

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Je ne suis pas surpris d'apprendre que les aliments réconfortants classiques comme les bangers et la purée font leur grand retour. Il fait froid, il fait sombre et le monde semble plus que sombre en ce moment. A bientôt les toasts à l'avocat, apportez le pâté chinois et le Yorkshire pud.

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Abandonnés par la société… face à une épidémie croissante d'isolement

Un nombre croissant d’Écossais déclarent se sentir seuls – une épidémie qui a de graves conséquences sur la santé mentale et le bien-être.

La proportion d’adultes déclarant se sentir seuls « la plupart du temps » ou « tout le temps » est passée de 8 à 11 % entre 2021 et 2022.

Pendant ce temps, le nombre de personnes signalant des symptômes de dépression est passé de 8 à 13 % entre 2009 et 2022.

La plupart d’entre nous ont connu un minimum de solitude à un moment ou à un autre, mais il me semble que les personnes les plus touchées au sein de notre société sont les personnes âgées.

Ceux qui sont veufs, qui vivent loin de leurs proches et qui ne peuvent pas beaucoup sortir en raison de leur mobilité limitée risquent non seulement d'être laissés seuls, mais aussi d'être abandonnés par un monde occupé qui ne semble pas avoir de temps pour eux.

Age Scotland – qui propose une ligne d’amitié fournissant des appels téléphoniques réguliers aux personnes isolées – qualifie cela de crise de santé publique.

Je suis complètement d'accord.