Un groupe de parents et de tuteurs inquiets exhorte le gouvernement gallois à interdire les smartphones pendant la journée scolaire au Pays de Galles, avec des exemptions pour des circonstances exceptionnelles.

Une pétitionlancé par les membres du groupe de campagne populaire national Enfance sans smartphonea recueilli plus de 1 000 signatures en 24 heures, soulignant l'inquiétude généralisée concernant l'impact des smartphones sur la santé mentale, le bien-être et le comportement des enfants.

Selon le groupe, les smartphones et les applications sont hautement addictifs, et les entreprises technologiques emploieraient des psychologues et des neurologues pour rendre leurs produits aussi addictifs que possible.

Ils sont également préoccupés par les risques posés par exposition à des contenus extrêmement préjudiciables qui, selon le psychologue social Jonathan Haight, sont responsables du recâblage du cerveau des enfants.

Impacts

Cette campagne intervient alors que de plus en plus de preuves soulignent les effets profondément néfastes de l’utilisation des smartphones sur les jeunes.

Selon les auteurs de la pétition, plus de la moitié des jeunes de 13 à 17 ans ont été exposés à la violence dans la vie réelle, notamment à des meurtres explicites et à des agressions sexuelles, ainsi qu’à de la pornographie hardcore.

Les autres dangers incluent la cyberintimidation, la sextorsion, le grooming, le sexting, le contenu extrémiste, les discours de haine, les idées suicidaires et les conseils d’automutilation.

Anxiété et dépression

La première génération à avoir grandi avec les smartphones montre désormais des signes de détérioration de sa santé mentale, une exposition précoce étant liée à des résultats pires.

Des études révèlent une corrélation directe entre l’utilisation des médias sociaux et l’augmentation des taux d’anxiété et de dépression chez les adolescents, en particulier les filles.

Des statistiques alarmantes Les données montrent qu’un adolescent sur cinq utilise YouTube « presque constamment ». Les smartphones contribuent également à réduire la capacité d’attention.

Une étude réalisée en 2021 par la Commission nationale pour la protection des droits de l'enfant a révélé que les smartphones peuvent altérer le développement du cerveau, altérant la capacité de concentration des enfants.

De plus, le groupe soutient que le temps passé sur les appareils réduit les possibilités de jouer, d’explorer et d’interagir, des activités essentielles pour développer des compétences de vie essentielles.

Depuis l’avènement des smartphones en 2010, le temps quotidien moyen que les adolescents passent avec leurs amis a diminué de 65 %. Pour les enfants qui passent beaucoup de temps sur leur smartphone en dehors de l’école (certains y passent jusqu’à 15 heures), une pause pendant les heures de cours pourrait leur offrir des occasions inestimables d’interaction sociale avec leurs pairs (et un répit crucial), essentielles à leur développement cérébral.

Possession d'un smartphone

Les statistiques montrent que 20 % des enfants de trois à quatre ans et 25 % des enfants de cinq à sept ans possèdent un smartphone, et 97 % des enfants de 12 ans en possèdent un.

Le groupe estime que les écoles ont un rôle crucial à jouer pour aider les parents à résoudre ce problème : en mettant en œuvre une interdiction à l'échelle nationale, un message fort sera envoyé aux familles et nous espérons que cela permettra aux parents/tuteurs de retarder le fait de donner un smartphone aux jeunes enfants jusqu'à l'âge de 14 ans au moins, idéalement 16 ans.

À l’échelle internationale, des pays comme la France, la Finlande, l’Italie, les Pays-Bas, la Suède et la Chine, ainsi que 76 % des écoles américaines et de nombreuses écoles britanniques, ont mis en place une interdiction des smartphones, ce qui a amélioré la concentration et le bien-être des élèves.

L’UNESCO et le précédent gouvernement britannique ont tous deux plaidé en faveur d’interdictions similaires.

Zena Blackwell, auteur de la pétition et membre de Enfance sans smartphone au Pays de Gallesa déclaré : « L’utilisation des smartphones pose d’importants problèmes de bien-être et de protection.

« Nous sommes profondément préoccupés par le développement social et la santé mentale de nos enfants et pensons que tous les élèves ont droit à une école sans smartphone.