La motion d'Apple visant à retirer le chargeur de la boîte a eu au moins une conséquence positive : elle a donné naissance à une toute nouvelle industrie concurrentielle axée sur chargeurs ultra-rapides. Bien que cela ait également ouvert les vannes à un nombre impressionnant d’options, les entreprises vont désormais au-delà des bases telles que la vitesse de charge et le nombre de ports pour se démarquer.

L’Acefast Z4 est un excellent exemple de ce phénomène : un chargeur GaN qui surpasse la plupart des chargeurs avec des fonctionnalités allant au-delà de la charge rapide. Il abrite quatre ports et une puissance totale de plus de 200 W, ce qui signifie que vous pouvez charger presque tous les téléphones, accessoires ou même ordinateurs portables avec ce chargeur. Mais son plus grand avantage réside dans son apparence charmante, et je pense qu’il pourrait bien être le chargeur le plus beau – et pourtant le plus abordable – que j’ai jamais utilisé.

Avez-vous déjà vu un chargeur comme celui-ci ?

L'apparence est un élément majeur de l'attrait de ce chargeur Acefast Z4, donc la première chose que l'on remarque est son design gagnant. Son corps extérieur est en plastique rigide, mais sa finition couleur titane lui donne l'apparence d'une surface en métal brossé. Bien qu'attrayante, cette surface inspirée du titane n'est pas le point fort du design. Au lieu de cela, trois éléments éclairent l'esthétique du chargeur.

Le premier d'entre eux est le panneau transparent sur le devant. Acefast y va à fond, exposant le circuit imprimé à l'intérieur, et pour un geek de gadgets comme moi, c'est superbe. Pour ceux qui sont plus qu'intéressés par le simple fait de jeter un œil à de belles pièces de technologie et qui peuvent comprendre ce qu'il y a à l'intérieur, les résistances, les condensateurs et autres seraient certainement plus perspicaces. Mais pour moi (et, j'en suis sûr, pour beaucoup d'autres comme moi), c'est aussi cryptique que les inscriptions dans Aurebesh. Pourtant, c'est un spectacle attachant et remarquable qui capte votre attention à chaque fois que vous le regardez, peu importe le nombre de fois que vous l'avez déjà vu.

Quatre ports USB — trois de type C et un de type A — sortent du circuit imprimé du chargeur à travers le panneau transparent. Bien que je pense que l'ajout d'un éclairage autour des ports le rendrait encore plus élégant, l'esthétique actuelle est meilleure que la plupart des chargeurs que j'ai eu sur mon bureau.

Un affichage qui vous donne envie de revenir

La deuxième caractéristique visuellement intrigante est l'écran couleur à l'avant. Les écrans sont de plus en plus courants sur les chargeurs et les banques d'alimentation, car ils aident à indiquer la puissance restante ou le taux de charge. Mais ils se limitent généralement à des fenêtres monochromes avec un texte peu inspirant de type calculatrice. Contrairement à ces horreurs, l'Acefast Z4 dispose d'un écran TFT coloré, qui, bien qu'il mesure à peu près la taille d'un L'écran de l'Apple Watchest un bonus à avoir sur un chargeur. Il n'est pas extrêmement vif ou net, mais juste assez bon pour attirer l'attention de n'importe qui ou être lisible à une distance raisonnable.

Le contenu de l'écran est segmenté en six zones rectangulaires plus petites. La partie supérieure est réservée à la marque et la partie inférieure affiche le mode, qui modifie les vitesses maximales sur chaque port (j'en parlerai plus loin). Les quatre autres sont codées par couleur et mappées sur chacun des quatre ports USB. Chacune de ces cases colorées indique la charge en temps réel et les taux maximum pris en charge sur les ports. Hormis les changements de vitesse de charge, le contenu reste essentiellement inchangé.

De plus, l'écran est doté d'une luminosité auto-ajustable en fonction de l'éclairage ambiant. Cela est particulièrement utile lorsque le chargeur est utilisé dans un environnement sombre, par exemple sur une table de chevet la nuit, et évite que le rétroéclairage ne soit répulsif.

J'aimerais toujours qu'il y ait des options pour personnaliser l'affichage ou définir un économiseur d'écran comme cette banque d'alimentation. Mais étant donné que les fonctionnalités existantes sont nettement supérieures à celles que nous obtenons sur d’autres chargeurs, je ne peux pas me plaindre.

Commande à un seul bouton

Le troisième aspect esthétique du chargeur est un gros bouton carré positionné entre l'écran et les ports USB. Le bouton a deux fonctions : une simple pression permet de basculer entre les différents modes (change les vitesses sur chaque port) et une double pression permet de mettre l'écran en veille, juste au cas où vous le trouveriez distrayant (une nouvelle pression réactive l'affichage).

Bien que le bouton lui-même n'ait que peu d'importance pour l'esthétique du chargeur, il s'agit d'un élément utile, qui fait défaut à de nombreux autres chargeurs. La plupart des autres chargeurs multiports fonctionnent uniquement à des débits par défaut basés sur le nombre de ports occupés. Cela peut souvent signifier que les ports à haut débit ne sont pas utilisés à leur pleine capacité, tandis que les ports à faible débit sont limités à des débits inférieurs à ceux souhaités. Le contrôle manuel permet donc une meilleure utilité et des performances optimales sur différents ports.

Mais est-ce un bon chargeur ?

Bien que l'esthétique distingue facilement l'Acefast Z4 du reste des chargeurs, il ne faiblit pas lorsqu'il s'agit de son objectif principal (qui, malheureusement, n'est pas seulement d'être beau).

Bénéficiant de la technologie GaN (nitrure de gallium), le chargeur prend en charge une puissance combinée de 218 watts répartis sur les quatre ports. Il existe quatre configurations ou modes de dispersion de la charge, qui peuvent être basculés à l'aide du bouton situé à l'avant. Voici à quoi ressemble la distribution dans différents modes :

Ces puissances nominales sont suffisantes pour charger la plupart des appareils portables que nous utilisons régulièrement. L'Acefast Z4 prend en charge les protocoles de charge les plus courants, notamment USB-PD (Power Delivery) 3.0 et PPS (Programmable Power Supply). Grâce à ces protocoles, vous pouvez charger la majorité des appareils, pas seulement les appareils mobiles, mais aussi les ordinateurs portables, les consoles de jeu portables ou même les moniteurs portables.

Au cours des derniers mois, je l’ai utilisé régulièrement comme bureau pour charger mon MacBook Pro 13 pouces, un iPad Pro 11 pouces, près d’une demi-douzaine de téléphones avec lesquels je jongle tout au long de la journée, d’innombrables écouteurs et pratiquement tout ce qui peut être alimenté via une connexion USB. Bien que moins de câbles utilisent désormais des extrémités avec USB-A, le port prend en charge une charge jusqu’à 18 W, ce qui signifie qu’il peut toujours être utilisé pour charger des iPhones aux vitesses les plus élevées, des accessoires tels que des écouteurs, des casques sans fil, etc. ou des périphériques PC tels que des claviers sans fil, des souris et des éclairages de moniteur.

Charge tout, partout

Je dirais que le chargeur Acefast est une aide fiable et encore plus utile en voyage. Il élimine le besoin de transporter plusieurs chargeurs tout en ne laissant aucune place à l'anxiété de manquer de batterie sur certains appareils. La charge rapide constante sur tous les ports garantit qu'aucun appareil n'est laissé de côté. L'exception malheureuse ici concerne les appareils Android qui utilisent une technologie de charge rapide exclusive et nécessitent des chargeurs très spécifiques – ou mon vieil iPhone 11, qui n'a malheureusement pas la capacité de se charger rapidement. À part cela, si vous utilisez des ordinateurs portables de jeu costauds, la sortie de 100 W peut à peine suffire à les maintenir à flot.

Dans l’ensemble, vous n’aurez pas envie d’un autre chargeur, que ce soit pour l’utiliser dans une position fixe ou en voyage. Il faut prendre en compte que le chargeur Acefast n’est pas particulièrement léger : il pèse environ 650 grammes. À lui seul, cela peut sembler beaucoup, mais vos réserves disparaîtront instantanément lorsque vous prendrez en compte le poids combiné et l’espace occupé par quatre chargeurs distincts avec des vitesses de charge tout aussi rapides.

L'entreprise propose un câble de 1,5 m de long avec des options pour presque tous les types de prises en fonction de votre région, afin que vous puissiez accéder aux prises de courant dans les espaces les plus restreints. Une étiquette d'organisation sur le cordon vous facilite la vie, que ce soit pour garder votre bureau bien rangé ou pour voyager de manière compacte.

Un beau choix évident

L'esthétique du Acefast Z4 le distingue facilement de la multitude de chargeurs tout aussi ternes. L'affichage informatif est également attrayant si vous, comme moi, vous souciez de vous assurer que vos gadgets se chargent à la vitesse la plus élevée possible. Même si ce n'est pas le cas, les éléments colorés ajoutent de la vivacité à votre bureau ou à toute surface plane sur laquelle vous placez le chargeur.

La capacité du chargeur à charger rapidement plusieurs appareils à la fois, avec des taux de transfert allant jusqu'à 100 W par port, le rend assez fiable. Plus intéressant encore, le bouton permettant de basculer entre différentes vitesses de charge sur différents ports vous aide à les optimiser plus efficacement.

Mais ce qui rend ce chargeur vraiment intéressant, c'est son prix. Vous pouvez obtenir l'Acefast Z4 pour seulement 80 $. En comparaison, des chargeurs tout aussi rapides avec des vitesses de charge à trois chiffres pourrait coûter beaucoup plus cher. Vous ne trouverez probablement pas de chargeur plus efficace et plus beau à ce prix, et cela fait de l'Acefast Z4 l'un de mes accessoires préférés que j'ai testé et utilisé récemment.