BT (É.-U.) a confirmé à ISPreview qu'ils étaient en pourparlers avancés sur un nouvel accord avec des rivaux, y compris au moins O2 (Médias vierges) et Vodafonecela leur donnera la possibilité d'accéder à certains de É.-U.mâts mobiles dans des endroits éloignés. L’accord pourrait contribuer à améliorer 4G (couverture haut débit mobile) dans les zones partiellement non ponctuelles et lutte contre les retards.

L'accord porte sur le projet d'un milliard de livres sterling mené par l'industrie Réseau rural partagé (SRN), qui est soutenu par 501 millions de livres sterling du financement public et 532 millions de livres sterling auprès des opérateurs. Le projet implique à la fois le partage réciproque de mâts existants dans certaines zones et la construction et le partage de nouveaux mâts dans d'autres en fonction de la demande. O2 (Médias vierges), VodafoneEE et Trois Royaume-Uni. L’objectif est d’étendre la géographie 4G couverture (globale) de 95 % du Royaume-Uni d'ici fin 2025 (ou 84 % en ne considérant que les zones où vous pourrez bénéficier de la 4G auprès de tous les fournisseurs).

NOTE: L'objectif varie selon les régions, ainsi la couverture 4G d'au moins un opérateur devrait atteindre 98 % en Angleterre, 91 % en Écosse, 95 % au Pays de Galles et 98 % en Irlande du Nord. Mais ce chiffre tombe à 90 % en Angleterre, 74 % en Écosse, 80 % au Pays de Galles et 85 % en Irlande du Nord si l'on considère la couverture de tous les ORM combinés.

Le SRN comprend deux cibles clés. Le premier concerne la fourniture d'améliorations de la couverture financées par l'industrie dans Partiellement non-spot (PNS) (c'est-à-dire les zones qui bénéficient d'une couverture d'au moins un opérateur, mais pas de tous), ce qui doit être réalisé d'ici juin 2024 – à ce stade, la 4G (haut débit mobile) doit couvrir 88 % du territoire britannique. EE est devenu le premier opérateur à signaler avoir atteint le premier objectif pour les zones PNS début 2024.

Le deuxième objectif concerne Total non-tache (TNS) d’ici début 2027. Juste pour être clair, OfcomLes obligations de licence d' s engagent chaque opérateur individuel à augmenter sa couverture 4G à 88 % du territoire du Royaume-Uni d'ici juin 2024 – et à 90 % d'ici janvier 2027 – ces obligations individuelles soutenant l'objectif global de 95 % d'ici décembre 2025.

Cependant, à la fois le Bureau national d'audit (ici) et Comité des comptes publics (ici) ont récemment confirmé que Trois Royaume-UniVodafone et O2 étaient «chacun risque de rater son Office de la communication de l'Ofcom obligation de licence d’assurer une couverture 4G à 88 % d’ici juin 2024» et avait demandé à «discuter d'une prolongation de 18 mois de l'élément PNS du programme.» Pour l’instant, l’objectif du TNS n’en est pas impacté.

Le gouvernement a naturellement fait pression sur les trois opérateurs pour qu'ils rattrapent EE. Cependant, en fin de compte, il appartiendra à l'Ofcom de déterminer si les obligations de licence ont été respectées et ce qu'il souhaite faire, le cas échéant, à ce sujet. Le régulateur devrait procéder à une évaluation des progrès réalisés au cours de l'été et parviendra ensuite à une conclusion quelques mois plus tard, au début de l'automne.

Importance du New Deal

Au cas où quelqu'un l'aurait oublié, BT (EE) a historiquement investi des sommes importantes dans la fourniture du niveau de couverture géographique du réseau 4G le plus élevé possible, ce qui explique en partie pourquoi elle a pu atteindre l'objectif PNS plus tôt que prévu, et ce, environ deux ans avant que ses concurrents n'indiquent aujourd'hui qu'ils pourraient atteindre le même objectif.

Début 2020, avant la signature de l'accord SRN, Vodafone, Three et O2 ont tenté de conclure un accord de partage d'infrastructure avec BT sur plusieurs centaines de ces sites (à l'exclusion des sites ESN soutenus par l'aide de l'État qui peuvent déjà être partagés), mais cela n'a pas réussi.

À l'époque, les concurrents d'EE avaient laissé entendre que l'opérateur tentait de facturer l'accès aux sites 250 % plus cher que le tarif commercial en vigueur. La suggestion était que cela aurait pu rendre moins cher pour Three UK, Vodafone et O2 la simple construction de leurs propres mâts, ce qui est en partie ce qu'ils ont fini par faire dans le cadre de l'accord final SRN.

Cependant, les récentes pressions du gouvernement, ainsi que les inquiétudes concernant les retards du PNS (l'Ofcom pourrait imposer des amendes pour cela, mais ils ne le feront probablement pas), pourraient signaler un changement d'approche de la part des acteurs susmentionnés, avec des discussions sur un accord de partage de mât. maintenant en cours de confirmation.

Un porte-parole du groupe BT a déclaré à ISPreview :

« Nous sommes fiers d'avoir atteint nos objectifs de réseau rural partagé six mois plus tôt et de continuer à travailler dur pour étendre la couverture EE. Nous avons eu des discussions avec un certain nombre d'autres réseaux mobiles ces derniers mois pour partager des sites afin de soutenir leurs propres efforts de couverture et nous continuerons à collaborer avec eux sur la prochaine phase du projet.

Les négociations sur le partage du site feraient partie du plan récemment formé par le groupe BT. Division des toursce qui pourrait leur permettre de faciliter ce type d'accès. Mais à ce stade, les détails de tout accord et le nombre d'antennes qu'il pourrait impliquer ne sont pas clairs, même s'il est raisonnable de supposer qu'O2 et Vodafone ne chercheront que des sites stratégiques qui peuvent les rapprocher le plus possible – et le plus rapidement possible – de ce chiffre de 88 % (objectif PNS).

Quelques reportages (Télégraphe) ont affirmé que BT avait déjà conclu un accord, ce que ISPreview croit comprendre de ses sources, bien que l'opérateur ne semble pas encore en mesure de confirmer formellement cela ou les détails des accords dont ils ont discuté. Mais il semble que cela pourrait certainement améliorer la couverture 4G pour tous les acteurs concernés, ce qui profitera naturellement aux personnes vivant dans ces zones.

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