Il est fort possible que les sanctions américaines, destinées à empêcher
Huawei l'obtention de puces de pointe pourrait échouer. C'est parce que Huawei
a déposé un brevet pour utiliser la lithographie à quadruple motif auto-aligné (SAQP) pour construire des puces de 3 nm en utilisant des techniques multi-motifs. Les techniques à motifs multiples font l'objet d'un autre brevet déposé par la société de fabrication de puces financée par l'État SiCarrier qui, selon
Le matériel de Tomconfirme que la plus grande fonderie chinoise, SMIC, souhaite utiliser SAQP pour produire des puces de 3 nm pour Huawei à l'aide de machines de lithographie Deep Ultraviolet (DUV).
Actuellement, seuls TSMC et Samsung Foundry construisent des chipsets pour smartphones de 3 nm qui nécessitent actuellement l'utilisation de la lithographie ultraviolette extrême (EUV) pour graver les motifs de circuits extrêmement fins et haute résolution sur des tranches de silicium. Alors que les sanctions américaines empêchent que des puces « de pointe » soient fournies à Huawei par des fonderies utilisant la technologie américaine, il n'existe qu'une seule entreprise, ASML, qui fabrique des machines EUV et les Néerlandais ont interdit à l'entreprise d'expédier des machines de la taille d'un autobus scolaire à Huawei. Entreprises chinoises.
Des centaines de puces sont construites sur chaque tranche et les motifs de circuits gravés sur chaque tranche doivent être suffisamment fins pour accueillir les milliards de transistors présents à l'intérieur des puces. À mesure que le nombre de nœuds de processus diminue, la taille des transistors utilisés diminue également, ce qui permet d'en insérer davantage dans chaque puce. En règle générale, plus le nombre de transistors d'une puce est élevé, plus cette puce est puissante et/ou économe en énergie. Par exemple, le SoC A13 Bionic 7 nm qui alimente la série iPhone 11 contient 8,5 milliards de transistors. Le SoC A17 Pro 3 nm utilisé sur le
iPhone 15 Pro et
iPhone 15 Pro Max est équipé de 19 milliards de transistors.
Huawei espère que l'utilisation du SAQP, du multi-motifs et d'une machine de lithographie DUV (photo) lui permettra d'obtenir des puces de 3 nm
Les experts conviennent que Huawei et son fabricant de puces SMIC pourraient être en mesure d'utiliser SAQP, les machines de lithographie ultraviolette profonde de la génération précédente, et plusieurs modèles pour produire des puces de 5 nm. Cependant, ces experts affirment que l’EUV est nécessaire pour le silicium de 3 nm. Même dans ce cas, une double configuration est nécessaire pour produire des puces de 3 nm à l’aide d’outils EUV Low-NA. Sans rendre cela plus compliqué qu'il ne l'est déjà, disons simplement que Huawei et SMIC pensent qu'avec SAQP, ils pourront fabriquer des puces 3 nm en utilisant des machines DUV plus anciennes et moins performantes qui ont été achetées par SMIC avant l'entrée en vigueur des sanctions.
Si vous pensez que les législateurs et les responsables américains étaient énervés lorsque Huawei a annoncé en août dernier que la série Mate 60 était alimentée par la puce 5G Kirin 9000s de 7 nm, imaginez la réponse si Huawei parvenait à obtenir des puces de 3 nm du SMIC. Les sanctions ont initialement contraint Huawei à utiliser des puces Snapdragon obtenues auprès de Qualcomm sur les modèles phares P50 et Mate 50 de 2022, ainsi que sur la gamme Mate 50 de 2023. Qualcomm a obtenu une licence du département américain du Commerce lui permettant d'expédier à Huawei les chipsets qui ont été modifiés pour les empêcher de fonctionner avec les signaux 5G.
Ces licences ont été levées par le département américain du Commerce.
Alors que le processeur d'application (AP) Kirin 9000s 7 nm est en retard de deux générations sur l'AP A17 Pro 3 nm qui alimente le iPhone 15 Pro série, la puce prend en charge la 5G, ce qui a fait de la gamme Mate 60 la première série phare de Huawei depuis la gamme Mate 40 de 2020 à offrir aux consommateurs chinois une connectivité 5G.
