Les couloirs du lycée regorgent d'élèves la tête baissée, non pas parce qu'ils sont plongés dans les livres, mais parce que leur influenceur préféré a posté une nouvelle vidéo. Les écoles ont dû retirer les miroirs des salles de bains parce que les élèves sortaient furtivement de la classe pour se rendre faire des vidéos TikTok. L’isolement numérique a envahi les réfectoires et les terrains de jeux des écoles, rendant ces espaces étrangement silencieux. Les administrateurs affirment que le phénomène n’a fait que s’aggraver depuis la pandémie de covid-19.

Les smartphones empêchent sans aucun doute l'attention des élèves lorsqu'il s'agit de résoudre x ou de lire attentivement un sonnet shakespearien. Interdire simplement leur utilisation en classe, sans les restreindre davantage, permet une utilisation subreptice ou accidentelle du téléphone. Un 2023 étude de Common Sense Media a révélé que les adolescents consultent leur téléphone plus de 100 fois par jour en moyenne. Au-dessus de la des centaines de notifications éclairant les écrans et interrompant les cours, les adolescents passent désormais 4,8 heures sur les réseaux sociaux chaque jour. Le chirurgien général Vivek H. Murthy a été un fervent partisan de limiter l'exposition à l'écran et l'utilisation des médias sociaux pour les jeunes adultes, allant même jusqu'à promouvoir le style tabac étiquettes d'avertissement sur des applications telles qu'Instagram et Facebook. La relation entre l’exposition aux écrans et le bien-être mental reste floue, mais certaines études suggèrent qu’elle est préoccupante.

La promotion des compétences prosociales est une autre responsabilité cruciale de l’école ; les interdictions de téléphone poussent les enfants à interagir face à face avec leurs pairs et à favoriser les relations en dehors du cyberespace. De nombreuses personnes ont encore du mal, après la solitude de la pandémie de Covid, à se réinstaller dans leur communauté. Les écoles pourraient être le point de départ.

Pourtant, de nombreux parents hésitent à interdire les téléphones pendant la journée scolaire. Ils craignent que cela ne coupe la communication entre eux et leurs enfants, non seulement lorsqu'ils souhaitent coordonner les ramassages ou les retours, mais également en cas d'urgence. Donné la hausse des fusillades dans les écoles Ces dernières années, les inquiétudes des parents sont compréhensibles. Mais elles ne constituent pas une raison suffisante pour continuer à autoriser l'utilisation d'appareils électroniques sur le campus.

Les responsables de l’application des lois déconseillent en fait la communication de masse pendant les confinements. Le fait que des centaines d’élèves contactent leurs parents peut accroître la panique et empêcher les enfants d’écouter les instructions vitales.

Les écoles ont réussi à fonctionner sans smartphone pendant des siècles – sans que leur absence ne provoque un désastre logistique ou autre. Pour les parents soucieux, équiper leurs enfants de téléphones portables traditionnels, surnommés aujourd’hui «dumbphones», pourrait être la meilleure option ; les écoles pourraient se demander si des interdictions téléphoniques sélectives autorisant de tels appareils pourraient fonctionner. Ils pourraient être particulièrement adaptés aux enfants encore scolarisés au primaire et au collège. Ou encore, les parents pourraient devenir encore plus démodés et simplement appeler le bureau administratif de leur école en cas de besoin. Les écoles, quant à elles, pourraient s’assurer qu’elles disposent de systèmes de notification parentale qui fonctionnent en cas d’urgence.

La prochaine question pour les écoles est comment pour les interdire. Une option populaire consiste à exiger le utilisation de pochettes magnétiques qui se verrouillent le matin et se déverrouillent lorsque la dernière cloche sonne ou en cas d'urgence. Cette option est la plus largement appliquée, avec plus de 3 000 écoles Les élèves ont également recours à ces solutions dans 21 pays différents. D'autres options, comme les casiers téléphoniques ou un système basé sur l'honneur interdisant aux élèves de toucher leur téléphone, ont eu moins de succès.

Lorsque les interdictions des smartphones sont bien appliquées, elles peuvent faire une grande différence. Au lycée central de Bethléem près d'Albany, dans l'État de New York, par exemple, les progrès académiques se sont améliorés depuis l'application d'une interdiction l'automne dernier. Selon les professeurs de l'école, les étudiants conversent entre eux en classe et dans les espaces communs, un peu comme ils le faisaient avant que parcourir les flux des réseaux sociaux ne devienne l'activité standard à l'heure du déjeuner. Ils sont moins distraits et plus à l’écoute de l’apprentissage. Des élèves et des parents sceptiques se sont même dits surpris du succès de la nouvelle école sans téléphone.

Les interdictions de téléphone portable passent des écoles individuelles aux politiques à l'échelle de l'État dans des États comme la Floride et l'Indiana. Les dirigeants californiens envisagent d’adopter leur propre politique à l’échelle de l’État. Tout le meilleur; la prochaine génération devrait apprendre à apprécier la vie de l’esprit, et pas seulement l’écran.

Pour en savoir plus sur un sujet connexe, écoutez les chroniqueurs discuter des étiquettes d'avertissement des médias sociaux sur le podcast Impromptu.