Plus tôt dans la journée, mon collègue Mishaal Rahman a partagé la nouvelle exclusive que Google expérimente exécuter Chrome OS sur Android. Les détails sont encore minces, mais nous savons que Google a montré à ses partenaires la possibilité d'exécuter, via une machine virtuelle, une version « ferrochrome » spéciale mais à jour de Chromium OS (la version open source de Chrome). OS) sur un Pixel 8 connecté à un écran externe.

Nous ne savons toujours pas où ni comment ce projet progressera, mais le fait qu'il soit présenté en démonstration par Google sur un écran externe nous fait tourner la tête : pourrait-il s'agir du mode bureau correctement relancé d'Android ? Et si oui, qu’arrive-t-il à Samsung DeX ?

La perspective d'un véritable Système d'exploitation Chrome une instance exécutée sur mon téléphone ou ma tablette Android me fascine. Surtout si je peux l'appeler chaque fois que je connecte mon téléphone/tablette à un moniteur externe. J'imagine faire cela sur ma propre télévision à la maison ou lorsque je voyage et que je séjourne dans des hôtels ou sur Airbnb. J'imagine aussi que mon mari adorerait l'idée et l'utiliserait fréquemment sur son poste de travail. Ainsi, au lieu de constamment regarder son téléphone puis son écran, il lui suffirait de brancher le téléphone et d'avoir accès à ses comptes personnels avec un simple commutateur d'entrée.

Il ne s’agit cependant pas uniquement d’accès à un écran externe. Il s'agit d'avoir le puissance et capacités de Chrome OS dans la paume de ma main et dans le même appareil qui exécute Android. Bien sûr, Android est parfait pour l’informatique en déplacement, mais Chrome OS est mieux adapté à une utilisation sur ordinateur. La plateforme est également devenue incroyablement puissante au cours des dernières années. Il ne s'agit plus simplement d'un wrapper autour de votre navigateur, mais d'un système d'exploitation performant qui offre des tonnes de fonctionnalités non disponibles sur les téléphones ou tablettes Android.

Chrome OS dispose actuellement d'un éditeur et d'un annotateur PDF intégrés, d'un outil de capture d'écran prêt pour les présentations pour le travail et l'école, d'une nouvelle application Screencast avec annotation à l'écran, d'une application Canvas pour dessiner, d'une application Cursive pour la prise de notes, d'un éditeur de photos, gestionnaire de presse-papiers, et bien plus encore. Plus important encore, il exécute l’instance complète du navigateur Chrome, et non celle du navigateur mobile, ce qui signifie que des sites comme WordPress, sur lesquels je passe la moitié de ma journée de travail, fonctionnent correctement. Les extensions et les moteurs de recherche personnalisés sont également pris en charge.

Je peux effectuer 95 % de mon « vrai travail » sur Chrome OS sans perdre une miette. Je peux à peine faire 20 % sur Android, même si téléphones Android modernes disposent de toute la puissance, de la RAM et du stockage nécessaires pour gérer toutes ces charges de travail. C'est juste que le système d'exploitation n'a pas été conçu pour cela, pas plus que la version mobile du navigateur Chrome.

Chrome OS pourrait libérer la puissance inexploitée de mon téléphone. Pouvoir exécuter un système d’exploitation de bureau complet à partir de l’appareil que je transporte partout changerait la donne pour moi et pour de nombreuses personnes comme moi. Mais cela poserait aussi certainement un point d'interrogation Samsung DeX et son avenir.

Malgré la qualité et la capacité de DeX, il s'agit toujours, essentiellement, d'un emballage d'affichage plus grand autour de vos applications Android habituelles. Ce n'est pas un système d'exploitation différent et il ne débloque pas non plus plus de fonctionnalités que votre téléphone Samsung ne possède pas. Oui, c'est incroyablement pratique et très apprécié de tous ceux qui l'utilisent, mais c'est quelque peu similaire à la situation d'affichage externe de l'iPad : les choses semblent de plus en plus belles sur un écran plus grand, mais ce sont les mêmes. des choses. Apple ne vous permet pas d'exécuter macOS lorsque vous connectez votre iPad à un écran externe, et Samsung DeX se trouve dans ce même espace. Une meilleure option, mais pas le meilleur option.

Si Chrome OS arrivait sur les téléphones Android et si Google pouvait le proposer sur ses Pixel et convaincre d'autres marques de le regrouper dans les leurs Peaux Android, cela laisserait DeX et Samsung dans une situation désavantageuse. Peut-être que les millions d'utilisateurs de Samsung ne le sauront pas ou ne s'en soucieront pas, ou penseront que DeX est suffisant pour leur utilisation, mais l'avenir semblerait encore un peu sombre pour DeX. De la même manière que pour le réseau SmartThings Find de Samsung, maintenant que le réseau Find My Device de Google a été lancé. Une fois qu'un consensus par défaut est adopté dans l'écosystème Android, toute implémentation spécifique à une marque a tendance à disparaître peu de temps après, quelle que soit l'influence de cette marque.

Cela est déjà arrivé à Samsung lorsqu'il a implémenté pour la première fois le multitâche, les vignettes de paramètres rapides et de nombreuses autres fonctionnalités Android. Peu de temps après, l'option serait de stocker Android, et les API de Samsung et tout le travail effectué par les développeurs tiers pour les adopter seraient oubliés.

Heureusement, cet avenir semble encore tiré par les cheveux. La version « ferrochrome » de Chrome OS pour Android est encore loin d'être prête pour le public, et nous savons tous à quel point Google met du temps à mettre en œuvre de grands changements. Alors levez un verre pour DeX et laissez-le continuer à être le phare des modes de bureau sur Android pour les mois à venir ; puis, quand il sera temps de passer à quelque chose de plus puissant, nous lui ferons un bel éloge funèbre.