Si vous prenez un moment pour observer votre environnement, je peux vous garantir que vous remarquerez des personnes absorbées par leur smartphone. N'est-ce pas vrai ? Mais saviez-vous que le simple fait d'avoir votre téléphone dans la même pièce que vous peut altérer vos capacités cognitives ? De plus en plus de recherches indiquent que les smartphones peuvent altérer le fonctionnement de notre cerveau !

Lancé en 2007, l’iPhone a révolutionné la communication mobile. Une interface tactile réactive et de grande taille a transformé la façon dont les utilisateurs interagissent avec leurs appareils, rendant les tâches telles que la navigation sur le Web, le balayage, le tapotement, le défilement, le zoom et l’accès à l’App Store plus efficaces et plus intuitives. Avant même de nous en rendre compte, la plupart d’entre nous s’étaient immergés dans une réalité virtuelle en 2D, un monde et une perspective distincts accessibles via un écran. Les gens se sont attachés aux smartphones, sans savoir qu’il existe un côté plus sombre à cette expérience, selon la science.

Bien qu'il reste encore beaucoup à apprendre sur l'impact cognitif à long terme des smartphones, des preuves scientifiques devraient nous faire réfléchir. Si vous avez déjà ressenti le « bourdonnement fantôme » ou ressenti de l'anxiété lorsque vous n'avez pas consulté votre téléphone depuis un certain temps, il est évident que quelque chose d'étrange se produit. Mais quel est exactement l'effet des smartphones sur notre esprit et notre personnalité ?

Autrefois, mémoriser des numéros de téléphone ou suivre attentivement les cours de mathématiques était une nécessité en raison des restrictions imposées par les enseignants sur les calculatrices. Les chauffeurs de taxi devaient se déplacer dans les rues sans GPS, renforçant ainsi leurs muscles mentaux et agrandissant physiquement leur hippocampe, le centre de la mémoire du cerveau, qui favorise l'apprentissage et le traitement des émotions.

Dans le monde d’aujourd’hui, nous dépendons énormément de nos appareils comme aide-mémoire. Des recherches récentes suggèrent que cette dépendance excessive aux smartphones peut avoir des conséquences négatives. Une étude de 2021 a révélé qu’une utilisation excessive des smartphones peut réduire l’hippocampe, en particulier dans les cerveaux jeunes et en développement. D’autres études ont également montré que les utilisateurs chroniques de smartphones ont des volumes de matière grise plus faibles dans certaines régions du cerveau, ce qui pourrait augmenter le risque de dépression, de schizophrénie et de démence.

Des études ont montré que l’exercice régulier peut améliorer les capacités de mémorisation et contrecarrer les effets du rétrécissement de l’hippocampe. L’activité physique peut augmenter la matière grise et améliorer la rétention, tandis que la stimulation active des capacités de mémorisation peut améliorer la fonction cognitive et l’acuité mentale.

Dans son livre How to Break Up with Your Phone, Katherine Price met en garde contre le mythe du multitâche, révélant que seulement 2,5 % des individus sont capables de réaliser efficacement plusieurs tâches à la fois. Elle souligne les dangers d'une attention partielle constante, comme jeter un œil à son téléphone pendant une discussion ou naviguer sur les réseaux sociaux tout en regardant la télévision. Le multitâche peut nuire à la santé cognitive, inhiber la réflexion profonde et favoriser un sentiment d'urgence erroné, entravant finalement la capacité du cerveau à encoder l'information dans la mémoire à long terme.

Des études montrent qu’entre 2019 et 2023, le temps moyen passé devant un téléphone portable a augmenté de 23 %, passant de deux heures et 56 minutes à trois heures et 46 minutes. L’utilisateur moyen consulte désormais son téléphone 96 fois par jour. Des études publiées dans la revue médicale à comité de lecture Psychiatry Research Neuroimaging confirment qu’une utilisation excessive du smartphone peut ressembler à une addiction, affaiblissant les réseaux cérébraux vitaux qui contrôlent des fonctions telles que l’attention et le contrôle des impulsions.

Une étude réalisée en 2022 a révélé que lorsque nous lisons sur un écran, notre compréhension diminue, même si le texte est le même que sur papier. Trop de lecture sur écran et l'utilisation constante d'un smartphone peuvent rendre difficile la compréhension de ce que nous lisons, la concentration, la résolution de problèmes et la réflexion critique.

Les individus doivent fixer des limites avec leurs smartphones et donner la priorité aux soins personnels pour éviter les effets négatifs de la surcharge technologique.

— L’auteur est un évangéliste de l’innovation et un candidat au doctorat ; [email protected]