WASHINGTON – Le ministère de la Justice poursuivi en justice Apple Inc. jeudi pour avoir prétendument monopolisé le marché des smartphones.

Apple aurait restreint les développeurs d'applications, produits et services utilisés sur l'iPhone qui pourraient autrement réduire les coûts pour les consommateurs, selon le procès intenté dans le New Jersey. Le prétendu monopole permet à Apple de soutirer plus d'argent aux consommateurs, développeurs de logicielséditeurs et commerçants, selon le procès auquel se sont joints 17 procureurs généraux d'État et de district.

« Les consommateurs ne devraient pas avoir à payer des prix plus élevés parce que les entreprises violent les lois antitrust », a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué accompagnant le procès. « Nous affirmons qu'Apple a maintenu un pouvoir monopolistique sur le marché des smartphones, non seulement en devançant la concurrence sur le fond, mais en violant la loi antitrust fédérale. »

Apple a longtemps été scruté sur la façon dont il traite les développeurs

Apple et Google ont été scrutés de près par les développeurs en raison des commissions qu'ils facturent sur les achats intégrés. L'année dernière, Epic a poursuivi Apple affirmant que le géant de la technologie a des « restrictions déraisonnables » sur la manière dont il gère les paiements via l'application.

Un juge fédéral a statué en 2021 qu'Apple devait permettre aux développeurs d'utiliser des options de paiement en dehors de l'App Store d'Apple, ce qui contournait la commission de 30 % d'Apple sur les transactions d'applications. Apple avait retiré le jeu Fortnite de sa boutique d'applications dans le cadre d'un différend concernant sa distribution.

La même année, Les régulateurs de l'Union européenne ont accusé Apple de violation des lois antitrust, alléguant que l'entreprise fausse la concurrence dans le domaine du streaming musical par le biais des règles de son App Store. La commission exécutive du syndicat s'est opposée aux règles d'Apple dans son App Store concernant les services de streaming musical en concurrence avec son propre service Apple Music, affirmant que cela finit par coûter plus cher aux consommateurs et limiter leur choix.

Apple a maintenu les prix et les frais à un niveau élevé en entravant le développement d'applications : procès du DOJ

Le procès allègue qu’Apple a maintenu les prix et les frais plus élevés en :

• Bloquer les super applications innovantes. Apple a perturbé la croissance des applications dotées de fonctionnalités étendues qui permettraient aux consommateurs de basculer plus facilement entre les smartphones concurrents.
• Suppression des services de streaming cloud mobile. Apple a bloqué le développement d'applications et de services de streaming dans le cloud qui permettraient aux consommateurs de profiter de jeux vidéo de haute qualité et d'autres applications basées sur le cloud sans avoir à payer pour du matériel coûteux pour smartphone.
• Hors applications de messagerie multiplateforme. Apple a rendu la qualité de la messagerie multiplateforme pire, moins innovante et moins sécurisée pour les utilisateurs, de sorte que ses clients doivent continuer à acheter des iPhones.
• Diminuer les fonctionnalités des montres intelligentes non Apple. Apple a limité les fonctionnalités des montres intelligentes tierces afin que les utilisateurs qui achètent l'Apple Watch soient confrontés à des frais substantiels s'ils ne continuent pas à acheter des iPhones.
• Limiter les portefeuilles numériques tiers. Apple a empêché les applications tierces d'offrir la fonctionnalité Tap-to-Pay, empêchant ainsi la création de portefeuilles numériques tiers multiplateformes.

Jonathan Kanter, procureur général adjoint de la division antitrust, a déclaré qu'Apple avait modifié les règles et restrictions contractuelles pour maintenir les prix et les frais plus élevés.

«Pendant des années, Apple a répondu aux menaces concurrentielles en imposant une série de règles et de restrictions contractuelles 'Whac-A-Mole' qui ont permis à Apple d'obtenir des prix plus élevés auprès des consommateurs, d'imposer des frais plus élevés aux développeurs et aux créateurs et de limiter les alternatives concurrentes. technologies rivales », a déclaré Kanter.

Apple a son siège à Cupertino, en Californie, et a généré l'année dernière un chiffre d'affaires net de 383 milliards de dollars et un bénéfice net de 97 milliards de dollars, ce qui en fait l'entreprise la plus rentable du Fortune 500 et plus grande que les économies de plus de 100 pays, selon le ministère de la Justice. .