Après les dernières semaines Cortège funèbre sinistre comme un nid-de-poule et match à mort entre jumeaux, le troisième épisode ressemble à une pause avant l'arrivée d'une guerre totale. Un coup de couteau surprise de dernière minute en faveur de la paix (qui inclut presque un véritable coup de couteau) ne résout rien et ne fait que renforcer la détermination des reines en guerre.
La lutte pour le trône se répand à travers Westeros, piégeant les Maisons qui jurent fidélité à l'un ou l'autre camp. L'épisode s'ouvre dans les Riverlands, où un conflit frontalier se transforme en un match de rancune entre l'équipe Rhaenyra (la maison Blackwood) et l'équipe Aegon (la maison Bracken). Les menaces se transforment en épée dégainée et nous passons immédiatement à des centaines de cadavres entassés près d'un ruisseau à la suite de ce qui sera connu sous le nom de Bataille du Moulin ardent.
Pendant ce temps, Rhaenyra, qui vient d'enterrer les Sers Erryk et Arryk côte à côte, rencontre son conseil de guerre belliciste. En l'absence de Daemon (nous y reviendrons sous peu), la seule personne qui partage le sentiment de retenue de la reine est Rhaenys. « Il n’y a pas de guerre plus odieuse aux dieux qu’une guerre entre parents », dit-elle. « Et aucune guerre n'est plus sanglante qu'une guerre entre dragons. » Elle suggère que la clé pour éviter la guerre pourrait être Alicent, qui a envoyé un message par Raven que Rhaenyra refuse de lire – l'équivalent de bloquer quelqu'un sur votre téléphone sans même donner à son texte le statut de lecture.
Rhaenyra décide, compte tenu de l'attentat contre sa vie, qu'il serait préférable qu'elle renvoie ses plus jeunes enfants, Joffrey et Aegon – oui, son tout-petit porte le même nom que le roi –. Elle demande à Rhaena de veiller sur eux, ainsi que sur deux nouveau-nés de dragon et trois œufs de dragon cachés dans ce qui semble être un grill Weber. Ils prévoient de donner un dragon à Lady Jeyne Arryn en échange d'une armée et ils resteront à Pentos. Rhaenyra demande à Rhaena de garder ses enfants comme une mère dragon gardant ses œufs. Et aussi, s'il vous plaît, gardez le réel Les œufs de dragon, ils sont super chers.
Ravalant sa fierté pour une fois, Rhaenyra finit par lire le corbeau d'Alicent, ce qui est une sincère compassion. Lorsqu'elle demande à Mysaria – qui est restée à Peyredragon et veut faire partie de la cour de Rhaenyra après l'avoir aidée à lui sauver la vie – comment elle pourrait organiser une rencontre en face à face avec Alicent, l'ancienne maître-espionne lui suggère de prendre un canot à rames et de se faufiler en tant que roturière, comme l'a fait Daemon.
Daemon arrive à Harrenhal, siège de la famille Strong, dirigée par Ser Simon, et découvre qu'il est devenu un trou de Harrenhell, depuis longtemps tombé en désuétude et en mauvais état. La famille déteste le sournois « Larys Clubfoot » de l'équipe Aegon et devine à juste titre qu'il est derrière le meurtres enflammés de Lord Lyonel Strong et de son fils HarwinBien qu'exaspéré par les conditions à Harrenhal, Daemon prévoit de réparer la forteresse et d'y placer une garnison d'environ 40 000 soldats.
Le plan plus vaste de Daemon manque de détails : « Nous marchons sur Port-Réal et prenons le trône », dit-il. Lorsque Simon semble confus, Daemon explique : « C'est une grande chaise faite d'épées. » Daemon est un peu irritable ces jours-ci, en partie parce qu'il a été en proie à des visions étranges : il pense voir la version plus jeune de Rhaenyra (jouée à nouveau par Milly Alcock) coudre la tête du garçon mort Jaehaerys sur son corps. Plus tard, dans la forêt sacrée de Harrenhal, une sorcière nommée Alys Rivers dit à Daemon qu'il va mourir ici.
Pendant ce temps, à Port-Réal, le nouveau conseil est un désastre et Ser Criston Cole se promène toujours en armure complète, même s'il est maintenant la Main du Roi et que les plus grands dangers auxquels il est confronté sont les coupures de papier causées par les parchemins et la sciatique due au fait de rester assis dans les réunions du conseil toute la journée.
Aegon est ravi que la Maison Bracken verse du sang en son nom et veut considérer la bataille du Moulin ardent comme une victoire. Alors que le conseil se dispute sur la manière de soumettre les Riverlands, Cole lance l'idée de monter à cheval jusqu'à Harrenhal avec l'armée dont ils disposent actuellement et de soumettre la région rapidement, au lieu de faire son nouveau travail. Aegon a envie de se battre et veut venir, mais personne ne pense que c'est une bonne idée, pas même Aemond, qui envisage de rester et de défendre la ville avec son dragon, Vhagar.
Larys, toujours aussi manipulateur, convainc Aegon que le conseil veut secrètement qu'il se batte pour qu'Alicent et Aemond puissent diriger les choses pendant son absence. Aegon, facilement influencé et sans personne à qui faire confiance, décide de rester et de régner à la place.
Alicent prend des nouvelles de sa fille Helaena, qui pleure toujours la mort de Jaehaerys. Quand Alicent dit qu'elle s'inquiète pour Helaena, Helaena répond de manière énigmatique : « Je te pardonne. » Elle pardonne à Alicent d'avoir occupé Ser Cole alors qu'il aurait dû garder ses enfants ? Elle pardonne à Alicent d'avoir mis Aegon sur le trône et d'avoir créé ce désordre ? Quoi pourrait Elle veut dire ? Je suppose que nous ne tarderons pas à le découvrir.
Optant pour un changement de décor, Aegon emmène son écuyer passer une nuit en ville et se retrouve dans le même bordel que fréquente son frère. Il trouve Aemond Stark (mais pas Stark) nu avec la même femme avec qui il était dans le dernier épisode. Aegon taquine son frère pour sa loyauté envers la première femme avec qui il a couché, sans deviner que la courtisane est une mère porteuse d'Alicent. (Et vraiment, pourquoi le ferait-il ?) Indifférent, Aemond dit que l'écuyer est le bienvenu chez elle et sort complètement nu – et je veux dire par là qu'il ne porte même pas son cache-œil.
Les choses tournent mal pour la brigade de guerre de Ser Criston lorsque Baela, qui patrouille à dos de dragon, aperçoit Cole et ses hommes. Cole envoie ses troupes se réfugier dans une forêt pour se mettre à l'abri ; elle les perd dans les bois, mais rapporte ce qu'elle a vu à Rhaenyra et à son conseil de plus en plus sanguinaire.
Le frère d'Alicent, Ser Gwayne Hightower (Freddie Fox), arrive de Vieilleville et rejoint immédiatement le groupe de guerre, ce qui ne semble pas ravir Cole. Il taquine Cole à propos de sa prise de la place de son père au conseil : « Quelle ascension vertigineuse les dieux t'ont accordée ! » dit-il, avec plus d'ombre qu'un parasol de plage. Plus tard, tremblant dans les bois aux côtés de Cole alors que le dragon de Baela vole au-dessus de sa tête, Gwayne ne semble pas aussi courageux.
Ensuite, il y a Ulf, un conteur à la taverne de King's Landing, qui dit à ses camarades de table qu'il est le demi-frère de Daemon et Viserys et l'oncle de Rhaenyra, bien qu'il n'ait pas les cheveux argentés révélateurs. Il prête allégeance à Rhaenyra mais crie « Salut à tous le roi ! » quand Aegon entre pour acheter une tournée de boissons au bar.
L'épisode 3 culmine dans une longue scène de clôture entre Rhaenyra et Alicent. Avec l'aide de Mysaria, Rhaenyra est arrivée au seul endroit où Alicent est toujours seule : le Septuaire aux Tant de Bougies. Déguisée en jeune fille du Septuaire, Rhaenyra parvient à entrer seule et à s'asseoir à côté d'Alicent. Il y a une certaine gêne lorsque Rhaenyra sort un couteau de sa manche, mais il ne faut pas longtemps avant que Rhaenyra essaie de trouver un « chemin vers la paix » et blâme les hommes de leur vie pour avoir marché vers la guerre. « Alors tu es venue pour te rendre, alors ? » demande sèchement Alicent.
Hoo mon garçon, ça pourrait ne pas marcher.
Le problème central est que Viserys change d'avis sur son lit de mort et donne le trône à Aegon, ce dont seule Alicent a été témoin. Elle jure que cela s'est produit, mais il apparaît pour la première fois que Viserys a également mentionné « le prince promis ». Rhaenyra reconnaît instantanément qu'il s'agit d'une allusion à l'histoire d'Aegon le Conquérant. Ils ont finalement… enfin! — tous deux comprennent qu'Alicent a mal interprété les dernières volontés de Viserys. Si c'était une sitcom, ils riraient ensemble en disant : « Oh ha-ha, tant de morts ! Quel malentendu loufoque ! »
Mais Alicent ne peut pas y arriver. « Il n'y a pas d'erreur », dit-elle. Alors qu'ils se séparent, il est clair que Rhaenyra est plus déterminée que jamais à prendre la place qui lui revient sur le trône. Quant à Alicent, elle devra vivre en sachant qu'elle a anéanti le dernier espoir de paix. Le déni entraîne des négociations difficiles.
