Une servante à l'air secouée porte un tissu ensanglanté provenant d'une chambre d'enfant ; le personnel du château est rassemblé et menacé par des hommes en armure et des chiens de garde hargneux. Plus tard, au cas où vous l'auriez manqué, le personnel démontera le lit d'un enfant et le corps du garçon mort sera exposé au monde, la tête coupée maladroitement recousue. Un crime horrible a eu lieu, et l'une des parties à la guerre civile Targaryen en cours est déterminée à ce que tout le monde soit au courant – bien que peut-être pas aussi désireux que les showrunners de la Maison du Dragon de le souligner, car il s'agit encore d'un autre épisode sur les conséquences. plutôt que l'action, le chagrin plutôt que le départ.
Le roi Aegon II (Tom Glynn-Carney), avec sa retenue habituelle, brise dans sa rage le modèle chéri de son père de King's Landing. Son chagrin est réel, mais il y a aussi la terreur à l'idée que lui aussi ait pu être assassiné. Il bat à mort l'un des assassins capturés et ordonne l'exécution de tous les agents antiparasitaires du château. Repérez les pleurs et les lamentations hors des murs ; Ser Otto (Rhys Ifans) le qualifie d'imprudent, d'indulgent, d'idiot et de « chiot insolent ». Sans surprise, il est démis de ses fonctions de Main du Roi. « Putain de dignité ; Je veux me venger », telle est la position d'Aegon. « Ma prochaine main sera un poing d'acier. » Il confie le bureau à Ser Criston (Fabian Frankel). Il n'y a aucun moyen que quelque chose puisse mal tourner avec ce briseur de serment maussade aux commandes. L'un de ses premiers actes est d'envoyer Ser Arryk (Luke Tittensor) à Dragonstone pour se faire passer pour son jumeau, Ser Erryk (Elliott Tittensor) et assassiner Rhaenyra. L'honorable Ser Arryk est consterné mais a ses ordres.
L'appel au butin régulier de Cole, la reine douairière Alicent (Olivia Cooke), le traverse également. Elle craint que sa fille, la reine Helaena (Phia Saban) ne révèle que Ser Criston était dans son lit après l'assassinat ; elle pleure sa propre perte et la douleur insupportable de sa fille (« L'enfant est mort, sa douleur est terminée. Mais qu'est-ce qu'ils ont fait à ma fille », pleure Alicent, son sang-froid brisé pour une fois). Elle voit à contrecœur la sagesse du projet de son père d'organiser des funérailles dans un cercueil ouvert et de montrer au monde le cadavre souillé de l'enfant, bien qu'Helaena soit visiblement consternée par les roturiers. Et elle assure à Otto qu'ils peuvent récupérer leur pouvoir, même s'il n'entendra pas les tentatives de sa fille de confesser un péché (vraisemblablement sa relation avec Ser Criston). Alicent voit Aegon pleurer et le laisse faire, appelant à nouveau son amant à ses côtés malgré leurs doutes moraux. Voilà le prix de la mère de l'année.
Il est difficile de s'investir terriblement dans le public de King's Landing : le personnage classiquement le plus gentil est Helaena, mais elle est partie dans un autre monde. Alicent semble avoir de bonnes impulsions, mais elle est également de connivence contre son ancienne meilleure amie au nom d'enfants qu'elle sait elle-même être horribles. Elle est également alliée à Ser Larys (Matthew Needham) mais terrifiée par lui en même temps. Ce n'est pas une bonne scène.
Pendant ce temps à Dragonstone, Rhaenyra (Emma D'Arcy) est consternée que quiconque puisse la croire responsable du meurtre de Jaehaerys. Mais alors que Daemon (Matt Smith) regarde sa discussion, elle voit la vérité sur son visage légèrement amusé. C’est leur plus gros argument de tous les temps – ce qui n’est pas déraisonnable, étant donné qu’il a littéralement tué un enfant. Il dit qu'il a envoyé « la vengeance de la reine » mais « ne peut pas être responsable » du fait que ses assassins ont frappé la mauvaise cible : mon mec, légalement, tu peux tout à fait l'être. De plus, il a absolument porté atteinte à la cause de Rhaenyra, peut-être de manière irréparable. Elle demande : « M’acceptez-vous comme votre reine et dirigeante, ou vous accrochez-vous encore maintenant à ce que vous pensez avoir perdu ? » Nous savons tous que la réponse à cette question est respectivement « non » et « oui », et il s'en va avec son dragon, Caraxes.
Rhaenyra honore la promesse de Daemon de donner sa liberté à Mysaria – ce qui constitue un grand tournant compte tenu de la flexibilité éprouvée de sa loyauté. Au moins, la crise actuelle a obligé Rhaenyra à reprendre les rênes, ce qui est une bonne chose ; elle semble également avoir désormais une alliance solide avec Rhaenys (Eve Best), qui a un peu plus à faire au sein du conseil noir. Rhaenys et Corlys (Steve Toussaint) ont également une scène amusante au lit ensemble, utilisant la politique comme conversation sur l'oreiller. C'est agréable de voir qu'ils ont plus à faire jusqu'à présent cette saison. Cela dit, même si House of the Dragon affiche une préférence marquée pour les Noirs, contrairement aux sources de George RR Martin, il n'y a toujours pas beaucoup de caractère ici par rapport à Game of Thrones. Rhaenyra est très réservée et ses enfants ne font encore que des croquis. Son conseil est constitué d'une masse de personnages à peine délimités qui lui crient dessus, et les enjeux plus larges pour Westeros, au-delà de King's Landing et Dragonstone, n'ont guère d'idée – malgré le voyage au Mur la semaine dernière.
En route vers le bateau, Mysaria aperçoit ce qui semble être Ser Erryk venant du rivage – ce qui est étrange, puisqu'elle vient de le laisser dans le château. Elle fait une pause, et il n'est pas tout à fait clair si elle va revenir en arrière et avertir le château qu'un sosie est parmi eux. Cela ressemblait à une narration un peu lâche : peut-être qu’une scène avait été supprimée ? Quoi qu'il en soit, Ser Arryk infiltre Dragonstone, bien qu'Erryk le trouve juste à temps, et les deux hommes se livrent un duel brutal alors que l'un tente de protéger et l'autre d'attaquer Rhaenyra. Erryk porte finalement un coup fatal à son frère et le berce alors qu'il meurt, avant de tomber sur sa propre épée. Cela devrait être une finale dévastatrice – et c'est un peu le cas, mais nous n'avons pas passé assez de temps avec l'un ou l'autre des personnages pour que cela fasse vraiment autant de mal que lorsque, disons, Brienne a combattu le Chien.
En dehors de ces éléments principaux de l'histoire, c'était un bon épisode pour les personnes qui ne sont pas nées avec un œuf de dragon dans leur berceau et un arbre généalogique trop compliqué. Nous revoyons Alyn de Hull (Abubakar Salim) et rencontrons son frère Addam (Clinton Liberty), qui est un peu plus facile à vivre que son frère aîné. Addam a également une scène étrange où il est interrompu alors qu'il cherche des coques, des moules ou quelque chose sur le rivage par un dragon pâle (Seasmoke de Laenor ?) qui tourne au-dessus de lui. Nous avons également un autre aperçu du forgeron, Hugh (Kieran Bew), qui a adressé une pétition au roi lors du dernier épisode. Ici, nous voyons que sa famille a du mal à mettre de la nourriture sur la table et que sa fille est malade : – les enjeux pour lui sont plus élevés que pour n'importe quel Targaryen, même s'ils ne l'apprécieront probablement pas. Il y a aussi un dernier nouveau venu, encore inconnu mais joué par Tom Bennett de Love & Friendship, qui arrive à King's Landing et s'arrête pour regarder les corps des ratcatchers assassinés. On peut raisonnablement supposer qu’il doit avoir plus à faire que cela.
Cet épisode est réalisé par Claire Kilner, qui a réalisé trois épisodes lors de la première saison. Elle gère bien le chaos de ces premiers instants, avec une caméra portable qui suit les personnages qui courent à travers le Donjon Rouge. Mais c'est un épisode au cœur lourd, alourdi par le chagrin de presque tous les acteurs principaux : même Jac (Harry Collett) et Baela (Bethany Antonia) parlent de perte. Pourtant, il est efficace pour montrer les différentes façons dont la perte peut inciter les gens à des actions peu judicieuses ou les maintenir paralysés, et il y a du drame là-dedans.
