Nous n'en sommes peut-être qu'à quatre épisodes, mais La Maison du Dragon nous a déjà donné le cliché de la saison : le visage d'Eve Best alors que son personnage, Rhaenys, tombe de son dragon, Meleys, vers une mort prématurée. À ce moment-là, je jure qu'elle était infinie (jusqu'à ce que, bien sûr, elle ne le soit plus).

Sans surprise, Best a des sentiments mitigés à propos de tout cela. Dans la préquelle-suite à succès de HBO et mastodonte de la télévisionRhaenys est une redoutable chevaucheuse de dragons et une ancienne prétendante au trône de fer. Elle n'a pas été choisie pour ce poste – ce qui lui a valu le surnom de « La Reine qui n'a jamais existé » – et a plutôt épousé Corlys (Steve Toussaint), l'un des célibataires les plus convoités de Westeros. Au milieu de la guerre civile des Targaryen, elle a promis son soutien à la rivale Rhaenyra (Emma D'Arcy), ce qui l'a conduite à affronter l'armée d'Aegon à Rook's Rest.

Écuyer j'ai parlé à l'acteur anglais de la préparation de cette scène de bataille, de ce que c'est que de chevaucher un « dragon » et de ce qu'elle ressent en descendant du bus de fête de Westeros en direction de Toxic City (population : en hausse !).

Esquire : C'est un épisode important pour vous. comment vous préparent-ils à ce moment-là ?

Best : Eh bien, je savais qu'elle allait se terminer parce que je n'avais signé que pour deux saisons. Ils nous ont donné une copie du livre [George R. R. Martin’s Fire and Blood] pendant le tournage de la première saison, et je ne l'ai pas lu en entier – je ne voulais pas que ça me perturbe trop la tête – mais je m'y suis plongé. Je me souviens d'avoir eu une conversation avec Ewan [Mitchell, who plays Aemond] ou Tom [Glynn-Carney, who plays Aegon] Je l'ai lu avec avidité et je me suis sentie comme une écolière vilaine et je n'avais pas fait mes devoirs. J'ai lu les passages saillants sur Rhaenys et Corlys, ce qui est très mince. Tout est écrit comme un document historique, un peu comme si je lisais le Domesday Book. Quoi qu'il en soit, les faits étaient là, noir sur blanc.

Quand nous avons commencé à lire la saison 2, je n'ai pas lu les scripts avant parce que je voulais voir comment cela m'affecterait. Et quand nous avons commencé à lire l'épisode 4, j'étais assez triste. C'est intéressant parce que je ne suis pas normalement attaché à l'épisode. Le nombre de personnages que vous incarnez qui arrivent à une fin. Mais celui-ci est légèrement différent parce que tout ne se termine pas, donc on a le sentiment de descendre du bus un peu plus tôt et d'être assez soulagé parce que le bus est devenu assez toxique. Je parle du bus de Westeros, d'ailleurs. L'atmosphère n'était pas toxique sur le plateau.

Avez-vous vu l'épisode ?

Je ne l'ai pas fait. Je ne vois rien d'autre que ce que je suis obligé de regarder pour ADR [automated dialogue replacement] et même là je leur demande d'éteindre l'écran pour que je ne puisse pas le regarder. Je trouve ça trop distrayant. Je connais juste mon expérience en étant à l'intérieur. Je suis vraiment intéressée par ton expérience.

C'est une séquence captivante, et la scène de combat est très bien chorégraphiée. Mais c'est horrible à regarder parce qu'on aime bien Rhaenys. J'ai trouvé ça assez traumatisant.

Bien ! Traumatisme, c'est bien ! On a l'impression que le travail est fait.

Il y a une scène autour de la Table Peinte où tout le monde débat pour savoir qui va aller à la bataille. Jace propose, ainsi que Rhaenyra. Et puis Rhaenys dit qu'elle ira, de manière assez définitive. Quelle est sa motivation ?

C'est la seule personne qui pourrait y aller. Jace n'est pas important, désolé Jace. Et c'est trop risqué pour Rhaenyra, parce qu'elle est la chef et ce serait une perte très grave. Alors que Rhaenys est la plus expérimentée de toutes les dragonnières qu'ils ont. Quelqu'un l'a décrite tout à l'heure comme leur Lancelot : c'est leur meilleur chevalier. Et si c'est une cour arthurienne, il faut envoyer le meilleur gars pour ce travail.

Elle a été très réticente et a fait tout son possible pour éviter la guerre et la guerre des dragons, car une fois la boîte de Pandore ouverte, ils s'engouffrent dans l'abîme. Si quelqu'un doit appuyer sur le bouton rouge, ce doit être elle. C'est le moyen le plus efficace de mettre fin à la guerre avec le moins d'effusion de sang et le moins de risques et de pertes graves.

Elle semble très acceptante de son sort cette saison.

Oui, absolument. De plus en plus détaché. Il y a eu un moment important lorsque nous avons filmé cette scène particulière [around the Painted Table]où nous avons eu un peu de mal avec l'écriture. Nous avons fini par le faire en prolongation parce qu'ils voulaient le faire de plusieurs manières. Pour moi, il y a eu un moment très important entre elle et Rhaenyra, presque comme une absolution, comme « je te pardonne, je t'honore ». Ils ont mis toutes les conneries de côté, leur histoire trouble de côté. En particulier la perte de Laenor [Rhaenys’ son and Rhaenyra’s first husband] Elle est assise comme une horrible plaie noircie entre eux. C'est très compliqué. Elle n'a pas tout de suite allumé toutes les lumières pour Rhaenyra et tout va bien. C'est presque de la réticence, en fait. Et cette grâce stoïque, et cette vision sans fin de la situation dans son ensemble.

Cette grâce stoïque se poursuit jusqu’à la bataille elle-même.

En passant, à cause de ce détachement, Meleys devient de plus en plus son seul ami et allié. Le seul être avec qui elle peut être vulnérable. J'ai demandé à avoir ce moment, que vous n'avez peut-être pas remarqué, mais qui m'a semblé important : il y a un moment avant qu'ils ne s'envolent pour la bataille. Il y a juste un moment d'aide, où elle accepte sa vulnérabilité. J'avais l'impression que Rhaenys disait de l'aide et que Meleys répondait simplement : « tu peux le faire. » Ce moment de connexion semblait vraiment important. C'était bizarre de filmer, parce que je filmais avec une sorte de canapé bleu.

J'allais demander : sur quoi vous basez-vous pour monter un dragon ? Je suppose que la chose la plus proche que nous ayons est l'équitation.

C'est quelque chose d'encore plus lié à l'équitation. On se croirait dans ces livres de Philip Pullman [His Dark Materials] avec les démons. Ou AvatarIl y a une sorte de lien ombilical entre le dragon et son cavalier. C'est difficile à construire parce que vous êtes sur cette maison en mouvement, qui n'est pas du tout un dragon. Mais d'une certaine manière, c'est plutôt merveilleux parce que c'est entièrement le fruit de votre imagination. Et après deux semaines passées seule sur le dos de ce cheval sauvage, j'étais tellement liée par un lien ombilical. L'une des choses les plus tristes du tournage de cette séquence a été de dire au revoir au cheval sauvage.

Est-ce que tu l'as nommé ?

Non, je ne suis pas allé jusque-là.

Vers la fin de la bataille, vous vous envolez. Et puis il y a une embuscade d'en bas. On vous filme le dos de Meleys et on voit en gros plan votre visage alors que vous tombez. Que se passe-t-il dans sa tête ? A-t-elle enfin atteint un peu de paix ?

C'est exactement le mot juste, la paix. C'était un lâcher-prise littéral, un lâcher-prise émotionnel et spirituel à 100 %. Un détachement, une paix et une libération absolus, ce qui est un tel soulagement. On a cette sensation de tomber physiquement et spirituellement en arrière, et de simplement faire confiance au moment présent. C'est vraiment difficile à décrire.

Vous savez, il y a cette absurdité délirante de la prise de vue physique, de la nécessité d'être sur le cheval et de trouver l'angle de prise de vue. Même si vous voulez que ce soit un processus magique, une mort extraordinaire, en fait, vous ne pouvez pas le contrôler. La trajectoire de Rhaenys est donc très similaire à la mienne : je n'ai aucun contrôle là-dessus. C'est un énorme soulagement.

Quel a été votre moment préféré en dehors de cet épisode ?

Je veux dire, ça doit être le saison 1 épisode 9 où elle surgit du sol. Je pense que c'est la chose la plus cool, la plus audacieuse et la plus impertinente que quiconque ait fait dans tout le spectacle.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté

La saison 2 de House of the Dragon est diffusée chaque semaine sur Sky Atlantic et NOW

Henry est rédacteur culturel senior chez Esquire, couvrant le cinéma, la télévision, la littérature, la musique et l'art pour le magazine imprimé et le site Web. Il a précédemment écrit pour le Guardian, The Telegraph et The Evening Standard.

Chez Esquire, il explore le divertissement sous toutes ses formes, des longues lectures aux Perdu dans la traductionIl a écrit de nombreux articles sur Taylor Swift et des critiques régulières de films et d'émissions de télévision. Il a également rédigé de nombreux portraits pour Esquire et interviewé des personnalités telles que George Clooney, Austin Butler et Mike Faist.