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Dans l'un des les scènes les plus difficiles à regarder Game of Thrones, une jeune fille est assassinée par son propre père. À la fin de la saison 5, Stannis Baratheon (joué par Stephen Dillane) brûle vif sa fille unique, Shireen (Kerry Ingram), dans une tentative malavisée d'aider son armée à avancer. Elle crie à la miséricorde encore et encore, tandis qu'il regarde dans un silence de pierre.

Bien avant le drame de HBO dernière saison décevanteLa mort de Shireen a mis à l'épreuve ma détermination à continuer la série, mais seulement pour un moment. À ce stade, Game of Thrones avait gagné mon investissement. Même si la série m'a souvent rendu malade, elle a passé beaucoup de temps à explorer comment les personnages prenaient leurs décisions. Des résultats choquants semblaient conséquents. Les tragédies semblaient méritées. Le choix de Stannis était aussi troublant que dramatiquement poignant : il avait été profondément blessé par le manque d'affection dont il avait fait l'expérience en grandissant, mais il ne pouvait pas aimer suffisamment sa propre fille pour la considérer comme plus qu'un moyen pour parvenir à une fin. .

J'évoque l'affaire peu recommandable de la mort de Shireen parce qu'une grande partie de la deuxième saison de Maison du Dragonqui revient aujourd'hui et suit la famille Targaryen incestueuse et chevaucheuse de dragons près de 200 ans avant les événements de Game of Thrones, me rappelle sa disparition et ce que j'avais ressenti en la regardant. HBO a envoyé aux critiques les quatre premiers épisodes – et une longue liste de détails de l'intrigue à retenir, donc je fais de mon mieux pour être vague – et le drame est encore plus brutal qu'avant. La saison 1 a passé 10 épisodes sauter en avant dans le temps pour mettre la table à la guerre civile connue sous le nom de Danse des Dragons, tandis que la saison 2 de huit épisodes se consacre en grande partie aux affrontements qui s'ensuivent. La série n’est donc pas une épopée médiévale fantastique tentaculaire ; c'est le portrait d'une famille qui se déchire cruellement et sanglantement par fierté, confusion et obsession du pouvoir. Quelles raisons y a-t-il de continuer à regarder une émission sur des gens détruisant leurs propres parents, au-delà de mon affection pour Trônes'des années meilleures ? Je suis toujours à l'écoute, mais je ne suis vraiment pas sûr de devoir le faire.

Pour être clair, les nouveaux chapitres offrent beaucoup de matériel captivant qui rend le drame plus complet et plus cohérent : en s'étendant sur des semaines plutôt que des années, le spectacle conserve son casting et semble moins choquant à comprendre, ce qui permet à certaines performances de respirer davantage. Les épisodes visitent des lieux à travers Westeros qui feront applaudir les fans inconditionnels et prendront le temps de capturer le point de vue des petits gens sur la campagne incessante des Targaryen pour gagner leurs faveurs et injecter plus de légèreté dans ce qui était autrefois un dialogue interminablement sombre. Et bien sûr, il y a des dragons, lâchés dans des batailles spectaculaires qui prouvent que Maison du Dragon possède la meilleure équipe d'effets visuels de toutes les émissions actuellement diffusées.

Mais ces améliorations rendent également le plus gros défaut plus flagrant. La plupart des personnages de la série manquent toujours du genre de profondeur qui en a fait tant de personnages dans la série. Trônes ensemble irrésistible à regarder, même quand ils faisaient les choses les plus méchantes. Les Targaryen ont des motivations minces et uniformes dans la saison 2 : survivre et gagner. Peu de développement de caractère se produit et les arcs émotionnels puissants sont rares. Un Targaryen qui subit une perte importante au début de la saison 2 est rarement vu faire face aux conséquences. Un autre est à peine aux prises avec son implication dans un accident. Il suffit de comparer le portrait de Daemon (Matt Smith), l'oncle-mari de Rhaenyra (Emma D'Arcy), à un autre fidèle partisan d'une reine de Trônes. Jaime Lannister (Nikolaj Coster-Waldau) voulait que son parent-amant soit également couronné, mais Trônes a passé des saisons à examiner attentivement et de manière satisfaisante comment son sens brut du devoir s'est transformé en un désir de rédemption. Maisonla deuxième saisonne semble pas intéressé par la façon dont les conflits changent le démon ; cela montre seulement que le drame de la guerre lui pèse. La performance de Smith – un sourcil ici, une lèvre retroussée là – fait le gros du travail pour que le personnage se sente moins stagnant.

Cela n'aide pas que, plutôt que d'approfondir le point de vue d'un personnage ou de faire progresser des jeux de pouvoir subtils, une grande partie du dialogue de la nouvelle saison se résume à des observations fades et à des insultes. « Elle a de l’amour pour notre ennemi. Cela fait d'elle une idiote », dit un personnage à propos de quelqu'un qui tente de détourner un proche de la violence. «C'est dur, avec les pères», dit un autre en parlant des pères. «Le roi est mon petit-fils, et mon petit-fils est un imbécile», remarque Otto Hightower (Rhys Ifans), grand-père et main du roi Aegon II, après qu'Aegon l'ait défié. Même si j'apprécie la performance de Tom Glynn-Carney dans le rôle du pétulant Aegon, il est également aux prises avec des déclarations faibles et évidentes. « Putain de dignité. Je veux me venger », déclare-t-il à un moment donné. De telles répliques ne peuvent pas se comparer aux plaisanteries mémorables d'un Tyrion Lannister ou d'une Olenna Tyrell, et font même le généralement divertissant Les petites réunions du Conseil entre conseillers royaux passifs-agressifs semblent superficielles.

Avec deux membres de la famille Targaryen en lice pour le trône, la reine Rhaenyra et le roi Aegon II, son demi-frère, il y a deux fois plus de rencontres, et donc deux fois plus de séquences de personnages récapitulant et analysant ce que les téléspectateurs viennent de voir. Peu de changements d'une rencontre à l'autre : les femmes – Rhaenyra et Alicent (Olivia Cooke), qui est la mère d'Aegon – tentent de réprimer les appels des hommes au bain de sang et à la brutalité, mais elles sont ignorées. Lorsque des rebondissements se produisent, le stoïcisme des réunions du Petit Conseil éteint les étincelles dramatiques potentielles, empêchant la série d'explorer davantage, par exemple, le chagrin d'une victime et la culpabilité d'un agresseur.

D'une certaine manière, les détours de Maison contribue à souligner le point de la série : que certaines de nos pires impulsions – l’envie de violence, le refus d’abandonner une cause – sont si séduisantes qu’il n’est pas possible de les réprimer. Plus les personnages parlaient de déclencher une guerre, plus je voulais qu’ils le fassent simplement, et plus c’était horrible lorsque la bataille éclatait. Mais la platitude des personnages principaux reste préjudiciable au déroulement de la série. Maison semble avoir peur de faire de quelqu'un son héros, définissant les parallèles entre les campagnes imparfaites de Rhaenyra et d'Aegon au lieu d'explorer comment elles pourraient différer et se transformer sous la pression.

Il s'avère que Shireen connaissait depuis le début les pièges de se concentrer sur celui qui gagne une guerre plutôt que sur les conséquences émotionnelles d'y être. Dans youtube.com/watch?v=aBMjneNLXGc »>une scène Avant qu'elle ne soit conduite à sa mort, Stannis lui rend visite alors qu'elle lit la Danse des Dragons. « Si vous deviez choisir entre Rhaenyra et Aegon, qui auriez-vous choisi ? il demande. Ni l’un ni l’autre, répond-elle. « Ce sont tous les choix de camp, explique-t-elle, qui ont rendu tout si horrible. » Maison du Dragon ce n’est en aucun cas horrible ; c'est un drame visuellement somptueux et bien interprété, rempli de rebondissements déchirants. Mais en consacrant une grande partie de ses scènes et de ses dialogues à la distribution des points de l'intrigue, il est aussi souvent difficile à regarder. Ce qui aurait pu être une riche étude sur la tragédie auto-infligée par une famille est devenu une marche exténuante vers le feu et le sang.