(spoilers pour la finale de la deuxième saison)

« Nous marchons vers notre anéantissement », entonne Criston Cole, ce qui est un résumé aussi succinct que possible de la finale, alors que les camps opposés rassemblent leurs armées sur terre et sur mer dans les derniers instants de la saison 2. Ce n'est pas la bataille massive qu'on nous a promise – un point de discorde pour de nombreux téléspectateurs – mais cela nous donne un aperçu complet de l'étendue des ressources de chaque camp et de leur égalité. Il a juste fallu un certain temps pour y arriver.

Si j'avais eu le choix, cet épisode aurait été l'avant-dernier, non pas tant pour proposer plus d'action, mais plutôt comme un moyen d'atténuer le ralentissement de la partie médiane de cette saison, une condition qui a pris une tournure ascendante il y a quelques mois. la semaine dernière. Mais aussi cool que soient les dragons (assez cool pour se promener dans la nature à la recherche d'un d'entre eux sans nourriture, sans eau ni aucun plan, je suppose), La Maison du Dragoncomme Game of Thrones Avant cela, la série est vraiment à son meilleur lorsqu'elle est autorisée à s'imprégner de son drame politique et personnel. Avec le drame à faible ébullition au cours de plusieurs épisodes, ainsi que peu de choses se passent sur le plan de l'action, cela donne une deuxième moitié de saison qui avance plutôt lentement.

Avec toutes ces stratégies et ce travail de Harrenhal – un complot qui a finalement abouti mais qui a pris deux fois plus de temps qu’il aurait dû – la série a fini par éviter de nombreuses opportunités dramatiques dont elle aurait pu tirer pleinement parti. Quels mots auraient pu être échangés si Helaena avait rencontré une ou deux fois Aegon, désormais alité et gravement blessé, face à la menace de leur frère avide de pouvoir et au traumatisme non résolu de la mort de leur fils ? meurtre? Il aurait été fabuleux de voir Baela et Rhaena, qui, bien qu'étant deux membres essentiels de la Maison Black, semblent encore sous-développées, bénéficier d'un contenu plus consistant. Le point positif est que la production a certainement beaucoup utilisé à plusieurs reprises ce décor du quai Driftmark.

Ce n’est pas que du potentiel manqué, car on nous a rappelé à plusieurs reprises à quel point cette série peut être captivante lorsqu’elle joue au plus près de ses personnages principaux. Je sais que j’ai dit plusieurs fois à quel point Tom Glynn-Carney est bon, mais la scène où Aegon est forcé d’accepter la perspective de courir pour sauver sa vie, une vie qui, à ses yeux, ne semble pas valoir la peine d’être conservée, est vraiment excellente (il est le deuxième après Emma D’Arcy en termes de jeu non verbal). L’autre membre du club des « mauvaises personnes qui ont fait des choses terribles mais avec lesquelles je sympathise néanmoins », Criston Cole, a une scène parallèle dans laquelle il réfléchit à la mort et patauge si profondément dans des eaux nihilistes que Gwayne, qui est arrivée entièrement préparée à le tuer, ne peut que s’asseoir à côté de lui dans un émerveillement déprimé. C’est un travail stellaire de Fabien Frankel, qui parvient à imprégner Cole d’une profonde tristesse et d’un traumatisme sans même donner l’impression qu’il recherche la pitié.

Cependant, les moments forts de l'épisode se produisent lorsque nos personnages principaux sont réunis. Rhaenyra et Daemon n'ont pas occupé de temps à l'écran ensemble depuis l'épisode deux, et même s'ils fonctionnent très bien séparément – lorsque Daemon a quelque chose de mieux à faire que d'être pris dans une version château hanté de Le jour de la marmottedu moins, ils sont excellents ensemble, le poids de leur histoire commune agissant presque comme un partenaire de troisième scène. Je soupçonnais fortement Daemon de plier le genou, mais il y avait encore une petite Le retour du roi-esque frisson qui m'a traversé lorsque toute la salle a suivi le mouvement, se terminant par une acclamation enthousiaste alors que le lâche Ser Alfred Broome s'est échappé (ce ne sera certainement pas la dernière fois que nous le verrons) et que Ser Simon Strong applaudit avec joie en arrière-plan. Je ne cesserai jamais d'être vexé par le gaspillage de Matt Smith pendant une si grande partie de la saison, mais j'espère que nous le reverrons en pleine forme lorsque la saison trois arrivera. C'est un couple puissant si jamais j'en ai vu un.

En toute sincérité, il est difficile de battre Rhaenyra et Alicent en termes d'alchimie, qui, à l'exception d'une brève occasion, ont été séparées par nécessité de l'intrigue. C'est dommage, car leur association est en partie à l'origine du succès de la première saison. Le congé sabbatique royal d'Alicent lui a donné une idée claire, voire un sens des responsabilités, de la manière dont les événements de cette saga se sont déroulés. J'ai été ravie lorsque Rhaenyra a repoussé la tentative d'Alicent de minimiser son rôle dans le défi lancé par Aegon contre elle : « Ta main ne l'a-t-elle pas fait naître comme une sage-femme ? » Après quelques allers-retours, tout revient au début : un fils pour un fils. Certains insisteront sur le fait que la mort du pauvre jeune Jaehaerys a déjà satisfait cette exigence, mais les deux femmes sont pleinement conscientes qu'il ne s'agit pas d'une vengeance à deux mains. Étonnamment, Alicent accepte, ne serait-ce que pour sauver son seul enfant qui peut être sauvé de la lutte de pouvoir incessante qui a condamné ses fils.

Mais même après les mots durs, le ressentiment et la douleur mutuelle, Alicent a encore assez d'amour en elle pour combler la distance littérale entre eux et dire : « Viens avec moi. » Contrairement à la dernière fois où une demande lui a été faiteplusieurs décennies plus tôt sur un navire avec un homme naïf désespéré de sauver son honneur, la plus âgée et plus sage, mais liée par le devoir, Rhaenyra refuse l'opportunité avec beaucoup plus de tendresse et ce qui semble être plus qu'un peu de tristesse sur son visage. Il est trop tard pour que l'amour sauve qui que ce soit maintenant. En fait, il est également trop tard pour la trahison, car l'un des derniers plans que nous voyons est celui d'un Aegon pensif à l'arrière d'un chariot avec Larys se dirigeant vers Dieu sait où. Les lecteurs non-lecteurs de livres (moi y compris) se trouvent maintenant dans un état d'ignorance similaire, alors que nous attendons la saison trois qui nous offrira enfin la Danse des Dragons tant attendue.

Kaleena Rivera est la rédactrice en chef de Pajiba. Vous pouvez la retrouver sur Bluesky ici.