Avant la deuxième série de House of the Dragon, une préquelle de Game of Thrones, ses stars ont expliqué à la BBC à quoi s'attendre.

Basé sur le roman fantastique épique de George RR Martin A Song of Ice and Fire, House of the Dragon met en vedette une collection de talents britanniques, dont Matt Smith, Emma D'Arcy et Olivia Cooke.

La deuxième saison de la préquelle de HBO reprend quelques jours seulement après les derniers événements de la première saison.

Bien qu'il y ait la promesse de batailles plus monumentales et de rencontres de dragons enflammés, la nouvelle série présente un certain nombre de situations difficiles, les personnages étant confrontés au chagrin et à la vengeance à la suite d'événements antérieurs.

La deuxième saison voit Westeros au bord d'une guerre civile sanglante alors que les Conseils Vert et Noir se battent respectivement pour le roi Aegon et la reine Rhaenyra.

Les événements climatiques finaux de la première saison ont vu un certain nombre de changements dans les motivations des personnages dans ce prochain épisode.

D'Arcy, qui incarne la princesse Rhaenyra Targaryen, a déclaré à BBC News que incarner à la fois une mère en deuil et un dirigeant puissant présentait de nombreux obstacles, mais qu'ils appréciaient l'opportunité.

« Vous n'avez pas le choix », a déclaré D'Arcy. « Il faut avoir une grande endurance. C'est un marathon.

« Vous arrivez avec de la couleur sur vos joues, et de l'amour et de la joie dans votre cœur. Mais j'aime la nature épique du tournage six jours par semaine, pendant 15 heures par jour, pendant six mois. »

Cooke, qui incarne la reine Alicent Hightower, a qualifié la saison de « vraiment difficile ».

« Il s'agit d'accepter le chagrin et le traumatisme, et comment les jouer et les maintenir pendant un tournage de sept mois, en jouant toutes les complexités qui s'y trouvent ? » dit-elle.

« Elle [Alicent] avait tout ce pouvoir et est devenue reine douairière. Elle essaie de comprendre, dans ce contexte de culpabilité et de honte : qui elle est si elle ne peut pas gouverner depuis l'ombre ? »

Dans House of the Dragon, la lutte centrale pour le pouvoir de la franchise conduit les personnages à faire des choses odieuses afin de revendiquer le trône – quelque chose qu'adorent les fans fidèles.

Lorsqu'on lui a demandé s'ils pensaient que leurs personnages étaient des gens terribles, ou de bonnes personnes auxquelles on impose des choses terribles, D'Arcy a répondu : « Je pense que ce sont tous des gens qui essaient de survivre dans un système assez terrible.

« Ce système peut amener ces personnages à faire des choses assez horribles.

« Ce que j'adore dans Game of Thrones, c'est que vous avez une constellation de personnages si complexe, passionnante et variée, et vous avez envie de les voir, de voir ces collisions se produire. »

Deux personnages que les fans seront impatients de revoir sur les écrans sont le mercuriel Daemon Targaryen, joué par Smith, et le méchant Aemond Targaryen, interprété par Ewan Mitchell.

S'exprimant sur le tapis rouge gorgé d'eau lors de la première pluvieuse de la saison 2 au Royaume-Uni, Smith a déclaré : « Nous replongeons dans le monde agité des Targaryen et il y a beaucoup de chagrin qui circule, et cela fait que les gens agissent étrangement, cela rend les gens vulnérable, ça rend les gens fous. »

Le démon de Smith devra faire face à une lutte pour le pouvoir tout en prenant soin de sa famille désormais brisée.

« Il bascule dans un lieu mythique d'inconfort. Il va vivre une aventure un peu folle cette année », a déclaré Smith.

Lorsqu'on lui a demandé ce que ça faisait de jouer un personnage si méchant, Mitchell a répondu que c'était « horrible », expliquant : « Je n'aime pas jouer au mal.

« En tant que personnage, Aemond possède cette façade, un bouclier d'armure qu'il a fabriqué pendant plusieurs années pour cacher ses insécurités. »

Mais il a ajouté : « En tant qu'acteur, c'est tellement agréable de jouer un personnage comme Aemond et de vraiment plonger dans ses complexités aux multiples facettes. »

House of the Dragon est l'une des rares productions américaines à avoir continué à tourner pendant les grèves des scénaristes et des acteurs hollywoodiens de l'année dernière.

Pendant près de trois mois en 2023, les scénaristes et les acteurs de l'industrie ont débrayé pour protester contre une rémunération équitable et l'utilisation de l'intelligence artificielle dans l'industrie.

Mais les acteurs de House of the Dragon n'ont pas participé car la série a été principalement tournée au Royaume-Uni dans le cadre de contrats supervisés par le syndicat britannique Equity, plutôt que par son homologue américain, la Screen Actors Guild (SAG).

Le scénariste de la série, Ryan Condal, a déclaré à la BBC que c'était une « période difficile », mais un « grand privilège » de garder les acteurs et l'équipe employés.

« Il y a eu beaucoup de conflits du travail », a-t-il déclaré. « Nous avons eu de la chance que tous nos scénarios soient terminés et que nous étions déjà en production lorsque la grève des scénaristes a éclaté.

« Ce dont j'étais heureux, c'était de garder notre équipe de 2 500 personnes au travail. C'était une période très difficile, et beaucoup de gens ont traversé des moments très difficiles, donc le simple fait que notre équipe puisse continuer à travailler était un véritable privilège. »

Olivia Cooke a déclaré que la période de grève était « étrange ».

« C'était bizarre. C'était bancal », a-t-elle déclaré.

« Beaucoup d'entre nous sont membres du SAG, mais nous étions sous un syndicat différent. Nous avons en quelque sorte dû continuer à travailler, sinon nous serions tous poursuivis en justice.

« Nous ne nous sentions pas bien, mais nous savions aussi que nous avions vraiment de la chance de continuer à tourner car de nombreux acteurs et équipe comptaient vraiment sur ce travail. C'était vraiment multiforme et étrange. »

Jusqu'à présent, les premières critiques de la saison deux ont été solides.

Empire a donné quatre étoiles à la saison, affirmant que la série « reste un drame humain épineux et acide; une étude astucieuse, opportune et bien réalisée sur la façon dont le pouvoir et la sagesse s'excluent si souvent mutuellement ».

Le télégraphe lui a également attribué quatre étoiles, en écrivant : « House of the Dragon a tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour passer un bon moment. »

Site de critiques de films Roger Ébert a qualifié la dernière série de « captivante », mais a ajouté qu'une écriture alambiquée entraînait un démarrage lent « pour le meilleur, et parfois pour le pire ».

La deuxième saison de House of the Dragon sera disponible sur Sky et NOW au Royaume-Uni à partir du 17 juin.